точно уверен, что Астин ничего злого против нас не замышлял, – Грин залпом допил стакан виски с колой и налил себе ещё один. Когда рядом с ним успели оказаться бутылки с алкоголем и колой, я что-то и не заметил. – На тень не наступал, слова никак на нашёптывал…
– А если не вслух? – невзначай перебил его я.
– На тень не наступал… – с нажимом повторил Грин свой первый пункт. – Это действие в статье описано как обязательное. Без него человеку ничего плохого не сделать. А ещё я написал Тиму, – он помахал нам мобильником с открытым чатом в WhatsApp. – Они действительно договаривались вчера встретиться с Астином для того, чтобы тот провёл с ним обряд. Но вернуться обратно Тим не смог. Потому везунчиками оказались только мы.
– Хорошо, а как же… – я хотел было снова сказать про Юджина, напомнив про его повреждения, но Грин суетливо затряс рукой, расплёскивая налитый виски.
– Про Юджина мы уже всё обсудили. Ему не повезло, он не был готов – нужное сам выберешь. При этом ты видел, что он обладает сверхъестественными способностями. Глупо с этим спорить и нужно концентрироваться на чём-то другом.
– Отстань от него, Грин. Малыш просто трусит. Не готов он к трудностям. Только от маминой юбки оторвался. Даже виски выпить вчера не смог, – небрежно процедил Юджин.
– А смелость по количеству выпитого виски измеряется? – рассмеялась Фанни. – Это кто такие законы установил? Скажи ещё, что от стакана крепкого алкоголя сразу яйца отрастают и ты становишься таким же мужественным, как сам Юджин.
Хоккеист зло сощурился и закашлялся на полуслове, но отвечать колкостью не стал. Фанни пора оставить его в покое. Бэт она этим лучше не сделает. Если не сказать обратного. Да и себе может нажить неприятностей в будущем, если учитывать, какой Юджин человек.
– Я не против обряда, – торопливо пробормотал я, разряжая повисшую тишину между нами. Пробормотал и задумался на мгновение. Если бы не Бэт, я бы точно не согласился на ритуал с тенью. И давно бы уехал обратно в общагу. В статье написано, что нужно доверять внутреннему «я». А оно у меня слишком шалит, являя различные кошмары. Я поднял голову и встретился глазами с Бэт. Она с надеждой смотрела на меня, ожидая того, что я не отступлю и буду вечером с ней. Я поспешил утвердительно кивнуть ей в ответ, успокаивая. – Просто…
– Что «просто»? – повторил мое последнее слово, делая то вопросительным, Грин.
– Давайте уже дочитаем статью, – топнула ногой Фанни. – Тут осталось несколько примеров из прошлого. Да и скоро Астин уже придёт.
Мы разом глянули на часы и увидели, что стрелки застыли на восьми сорока вечера.
* * *
Доподлинно неизвестно, когда и при каких обстоятельствах состоялся первый ритуал с тенью человека. И с какой целью он проводился. Более того, непонятно, что побудило начать взаимодействовать с тенью. Ведь на первый взгляд в ней нет ничего необычного (я имею в виду стародавние времена до появления магии теней). Она всего лишь эффект, который создаётся при воздействии света. Однако первый ритуал состоялся. Породил многие другие. И в конечном итоге сформировался в целую науку. Давай посмотрим, как относились к теням различные народы.
Тень – не что иное, как душа человека
Древние люди верили, что любая тень способна жить своей жизнью. Что изредка по ночам тень уходит по своим делам и, если ненароком пробудиться и сразу же перевести взгляд на пол, то извечной спутницы там не будет. Некоторые наскальные рисунки, найденные в пещерах, похожи на чудаковатые вытянутые силуэты, которые при детальном рассмотрении являются тенями. Учёные считают, что люди в древности часто рисовали не самих людей, а их тени. Ведь если нарисовать живого человека, то можно навредить ему. А у тени имеется защита.
В Древнем Египте считали, что после смерти человека его тень отправляется в некий загробный мир. Возможно, они имели в виду тот самый параллельный мир, созданный тенями. Кроме того, в Египте было много других суеверий. Об одном из них я писал чуть раньше. Если у человека ни с того ни с сего пропадает тень, то его ожидает близкая кончина. Есть записи о вампирах, у которых нет теней. И о том, что нельзя наступать на тень. Это всё было собрано в Египте. В древности они, как никто другой, близко подошли к секретам теней. Не удивлюсь, если в будущем станет известно, что именно египтяне являются родоначальниками магии теней. Главные примеры, отражённые во многих пергаментах, были связаны с фараонами. К ним приставляли специальных людей, которые день и ночь наблюдали за тенью. Никто не должен был вставать на тень фараона, иначе повелителя ждала быстрая и мучительная смерть, ведь желающих убить или навредить фараону было всегда очень много. Убивали в том числе и рабов, если они ненароком наступали на тень своего господина.
В Сербии, когда умирал человек, провожающие его в последний путь всегда шли лицом к солнцу, чтобы они не могли наступить сами на свои тени. Считалось, что это куда страшнее, нежели кто-то ещё наступит на свою тень. В чём же здесь логика? В умершем. Его недоделанные дела, его переживания по поводу ухода из мира живых висят в воздухе, наполняя его мёртвой энергетикой. Близкие родственники переживают об утрате и находятся в эмоциональной яме. Они винят себя за какие-то нехорошие дела в адрес умершего. Поэтому легко могут навредить себе, наступив на тень. Они знают себя и свои слабые места на подсознательном уровне лучше другого человека. Потому и опасно наступать самому себе на тень. Так считали в Сербии.
Древние видели мистику не только в человеческих тенях, но в и тенях других предметов. Касалось это в основном храмов. Так, некоторых людей предпочитали хоронить в их тенях, рассчитывая, что таким образом умершему простятся все его прегрешения и он обязательно переродится в следующей жизни в человека, а не в животное или
