не то, чтобы совсем ересь, но что-то около. Я скользил над ночными улицами своего родного города и выслеживал Яну. А она почему-то никак не желала попадаться мне на глаза. А когда я её нашёл, то расхохотался огненными брызгами. Тайком от всех, она собрала орду городских голубей и рассказывала им как лучше целиться, когда те гадят на людей.
Но проснулся я совсем не от собственного смеха, а от того, что пол и потолок внезапно поменялись местами.
Очень сильно приложившись головой, я повернулся и обнаружил рядом с собой Эраю. Она тоже была обнажена и придавлена к потолку.
Сфокусировав взгляд подальше, я разглядел их. Вся четвёрка Криолы была в сборе. Тройняшки направляли на нас свои руки, удерживая в воздухе, а предводительница криво улыбалась своими тонкими губами.
— Ох и долго же пришлось вас ждать, — она укоризненно покачала головой. — Всё никак не могли наиграться друг другом, да? Очень советую подольше сохранять в себе те ощущения, они помогут сохранить рассудок в эту замечательную ночь.
С этими словами она скрылась в дверном проёме, а нас закружило и начало бить об стены и пол. Троица последовала за ней, по дороге швыряя наши тела обо всё, что встречалось на пути. Их хохот был слышен то слева, то справа, он смешивался с нашими стонами и хриплым дыханием.
Я попробовал собраться, но ничего не вышло. Только жгучее бессилие между ударами об крепкие стены. Словно и не владел я никакой магией. Эрая, что постоянно пролетала мимо меня, видимо, была в таком же состоянии.
После череды страшных ударов о ступеньки лестницы, наши тела заскользили по полу в просторный холл.
На столах и полках горело море свечей. На полу в центре комнаты был начерчен ровный круг, со вписанной в него звездой. Лучей у неё было столько, что бегло сосчитать просто не представлялось возможным.
По обе стороны от круга стояли два перевёрнутых столешницами друг к другу стола.
Нас снова подняло в воздух и пригвоздило к этим самым столешницам так, что я видел Эраю, а она меня.
Она была сильно избита и почти без сознания. И когда её голое тело обвязывали верёвками и притягивали к столу, вампирша лишь слабо повела головой.
Затем пришёл мой черёд. Верёвки больно врезались в моё тело и продолжали затягиваться так, что дышать стало совсем трудно. Грудь, руки, ноги, шея. Меня буквально распяли.
Снова попробовав нащупать магию, я чуть не прослезился от бессилия. Снова пустота. Даже метка Эрзвинуса предательски молчала на руке, словно и не было никакой опасности вовсе.
К нам подошла Криола. Теперь вместо уютной пижамы на ней было надето длинное узкое платье чёрного цвета с разрезом до самого бедра. Прямые белые волосы сияли даже в жёлтом свете свечей. В руке она держала длинный нож с широким лезвием. Цвет металла был тёмным, переливаясь, словно грозовое небо.
Эрая, очнувшись, с диким страхом в глазах уставилась на этот клинок.
— Узнала, да? — игриво повернулась она к вампирше. — Тёмная платина. Единственный металл, после которого вы, кровопийцы не сможете отрастить себе новые конечности. Дорогущая штука…
— Откуда… Откуда так много?.. Платины. — Ей было трудно говорить. Губы её были разбиты, а шею пересекала тугая верёвка, не давая толком даже дышать.
— Свои секреты я вам выдавать не намерена. Да, за этот ножичек можно купить с десяток таких городов, как Геранд. Жаль, он не мой, а данный в долг.
С этими словами она подошла к вампирше и быстро рассекла её бедро поперёк. Раздался громкий крик, и рана на ноге задымила палёным мясом.
Сердце моё бешено заколотилось, а глаза снова затянуло красной пеленой.
— Стой! Что тебе нужно?! — душу мою рвало от бессилия. Верёвки были слишком крепки, а стол стоял очень твёрдо, чтобы перевернуться.
Удовлетворённо осмотрев рану на ноге, Криола кивнула стоявшим поодаль подельникам, и те внесли в центр звезды пустую чашу.
— Что мне нужно? — снова улыбнулась она. — Вы и ваши страдания. Точнее ты, демон. Очень долгое время наши чернокнижники пытались призвать в этот мир нужное существо. Но вышло у них всего раз. И, к превеликому сожалению, на месте по-настоящему нужного существа оказался ты. Ну да ничего, теперь с твоей помощью мы снова откроем врата и всё исправим.
— Ваши чернокнижники?
— Именно. Понял, наконец? Я специально столько времени разыгрывала эту комедию с обучением, хорошими показателями магии, оценками. Всё для того, чтобы законно зайти в столицу Сильвании и заняться делом. Но нет, появляешься ты и портишь все карты. Что ж, сегодня я совмещу приятное с полезным. И послужу на благо лучшему богу и от тебя, мразь потусторонняя, избавлюсь. И да, я несколько старше, чем выгляжу. Один из даров моего Господина.
И вновь я попытался призвать магию. Вены вздулись от напряжения, а в висках заколотило.
— И не пытайся, ладно? Помнишь чай, который мы пили накануне? Теперь целые сутки ни-ни. Ни вы ни я. Но мне сейчас колдовать даже не обязательно. Вы у меня в наличии, а знак призыва я начертила ещё вчера. Что ж, начнём.
Она медленно подошла ко мне. Свободная ладонь легла на мою грудь, а нож упёрся в живот.
— Вот так. Осторожно, чтобы не задеть ничего важного…
Я почувствовал укол, а, затем, нестерпимую режущую боль. Нож погружался всё глубже. Она водила им из стороны в сторону и вверх-вниз, обходя органы.
Кричать не было сил. Меня начало бить крупной дрожью, а на лбу выступил пот. Я смотрел в глаза Эраи и видел в них лишь немой ужас. Боль поглотила меня. С каждым новым движением лезвия, новые вспышки выжигали всё в моей голове.
Нож вошёл почти на всю длину и упёрся. Рёбра или позвоночник. Думать было крайне тяжело, но глаза по-прежнему видели.
Криола чуть отстранилась, держа руку на рукоятке, и обернулась к звезде.
В чаше в самом центре появилось нечто чёрное. Небольшой сгусток, не дававший даже бликов. Он шевелился, выбрасывая в воздух короткие и острые отростки-шипы.
Её рука напряглась, и лезвие в моём теле слегка провернулось, прострелив болью всё моё тело. Сгусток стал заметно больше и активнее.
— Вот так, мой хороший… Просто нужно ещё боли… — губы её изогнулись в умилении, а рука продолжала крутить клинок.
Чёрная жижа прибывала, а ноги мои уже были залиты горячей кровью. Больше боли. Больше страданий. Казалось, я отдал ей уже всё, но с каждым новым поворотом, моё тело словно взрывалось новыми нестерпимыми ощущениями.
Странно устроено наше тело. Боль, как сигнал
