– Кому?
Смутно припоминая собственное щедрое «дарю!», Анна озадаченно потерла переносицу. Этот момент относился уже к той части, права на изображения которой она бессовестно отобрала у Кирана.
Зато не отобрала у Лу-Тин.
– А, мужик какой-то решил подкатить.
– И? – уже чувствуя себя как-то нехорошо, Анна поднялась на ноги. Благо, на столе уже стоял кувшин с водой и таз для умывания.
– И подкатил, – усмехнулась Лу. – Не помню, что конкретно говорил. Убей – не помню. Но там что-то о принцессах было. Ну ты вдруг и заори так радостно: «О, принц! Держи туфельку и только попробуй меня потом не найти, я тебя сама найду.»
Мотнув головой, отфыркиваясь от холодной воды, Барс наощупь отыскала полотенце.
– Ну? – слегка невнятно промычала она, требуя продолжения.
– Что «ну»? Бросила в него своим лаптем так, что мужик тебя точно будет искать. Вот снимет побои, посоветуется о сумме возмещения убытков, и сразу начнет искать, – хохотнул, слишком уж долго молчавший, Киран.
Поморщившись, Анна с некоторой надеждой взглянула на эльфийку. Увы, но отрицать слова мужчины, как подлый поклеп та не спешила.
Застонав, Барс снова уткнулась лицом в полотенце. Все, она больше не пила. Не в этом году точно. Она уже слишком стара для таких приключений.
– Да ладно, не страдай. Ты в этот раз была тошнотворно спокойная. Марек даже в трехзначную сумму компенсации убытков вложился. Ты становишься отвратительно ответственной, Барс. Будто знала, что я к тебе с новостями приду.
Отложив полотенце, Анна тотчас напряглась, отгоняя остатки хмеля.
– Ты что-то узнал?
– Не много.
Вздохнув, Киран посерьезнел. По сути рассказать ему было нечего, просто стоило разложить имеющуюся информацию по полочкам. И в этом ему не помешала бы помощь. Вдруг что-то упустит.
Взглянув сперва на Анну, а после и на ее брата, Лу-Тин со вздохом поднялась с места.
– Ладно, пойду.
Чужие тайны уважать она умела, да и не любила дожидаться, когда ей целенаправленно указывали на дверь. Впрочем, сегодня день начинался как-то совсем уж странно.
– Оставайся. Я кофе с завтраком заказал. Ничего прямо такого мы обсуждать не будем. Это только общеизвестные легенды, – отмахнулся Киран и чуть прищурился, снова взглянув на сестру. – Кстати, тебе идет новая раскраска. Свежо так, оригинально.
Нахмурившись, запоздало вспомнив о том, что вид у нее оставляет желать лучшего не только из-за веселой ночи, Барс быстро бросилась к мутному настенному зеркалу.
– ..!
Прежде всего Анну основательно заинтересовало, из чего творит свое варево Марек, если оно дало результат получше большинства элексиров Кой. Большая часть лица все же вернуло себе изначальную окраску. За исключением зеленой полосы, пересекающей лоб и переносицу и двух красных полос, стекающих со лба, через глаза и по щекам к подбородку.
По сути это было еще терпимо, если бы не радужный взрыв на голове. От пестрой мешанины, казалось, всех возможных красок, Барс на миг даже подумала, что ослепла.
– Бесовы алхимики! – простонала она, обеими руками пытаясь пригладить это безобразие.
К счастью, и Лу, и Киртан проявили удивительную душевность и комментировать не стали. Барс же в свою очередь сделал вид, что не заметила их паршивых улыбочек.
– Итак, начнем с начала! – отвернувшись от зеркала, Барс решительно вздернула голову.
Позже можно будет заглянуть к Мареку за образцом его варева и уже с этим отправиться к Кой. Может совместив эти две ядреные смеси некромант с алхимическим уклоном сможет наконец-то подобрать что-то, способное вернуть Барс ее естественный окрас.
– С какого именно? – дотошно уточнил Киран.
В эту же секунду в дверь постучали и мужчина великодушно открыл сам, чтобы забрать поднос с завтраком и ароматным кофе.
– А у нас их много? – хмыкнула Анна, оставив попытки собрать цветное безобразие на голове в пучок.
Пес с ним, кого здесь пугать. Все, кто мог уже испугался.
– Ну… Мы можем начать с великой истории любви владыки виенов и дочери богини Луны, результатом которого и стала наследница Пламени.
Бесцеремонно сдвинув со стола куртку эльфийки, Киран опустил на него поднос, чтобы сразу же взять чашку. Кто этих коварных женщин знает, вдруг отберут, стоит зазеваться!
Но коварные представительницы предположительно прекрасного пола покушаться не спешили, ограничившись своими порциями. Сделав небольшой глоточек жгучей ароматной жидкости, Барс на миг зажмурилась. Слишком уж жгучей.
– Нет, это слишком далеко и всем известно. Все знают легенду о наследнице Пламени, – сипло возразила она, пытаясь проморгаться.
Пожалуй, стоило немного подождать, пока кофе остынет.
– Эм… Ком?
В отличие от некромантки, эльфийку градус напитка явно не смутил. Отхлебывая маленькими глоточками, она обустроилась на кресле, с интересом наблюдая за стражами. Что такое смущение Лу знала только понаслышке и, получив разрешение остаться, не собиралась изображать камешек и отмалчиваться.
– О наследнице Пламени, дочери княгини альдов и владыки виенов, разве ты не слышала? – даже удивилась Анна.
Для нее эта история была так же хорошо известна, как алфавит или какие-то элементарные заклинания, в духе осветительных огоньков. Впрочем, скорее оттого, что историю магического мира она изучала в трех академиях и не раз вела в Ливаноре.
– О, это очень интересная история! – мигом оживился Киран.
Его в преподаватели никто не брал, академии самоубийц не открылось еще не в одном мире, но это не значило, что он не хотел побыть учителем. Поэтому, едва представилась возможность, мужчина сразу же встрепенулся, улыбнувшись.
– Так вот… Наш мир и все другие, состряпали боги. Исключение – первый мир. Его сделали стихии. Сперва вообще было только Ничто, которое сейчас заполняет междумирье. Но потом вдруг появились четыре стихии, сбацали свой мир, первыми жителями которого стали виены. Их владыка первый вообще был сыном Пламени. О, тогда-то и появилась стихия Жизни И жили они в своем мирке, пока не появилось три бога: богини Луны, Звезд и бог Солнца. Небольшая терка и бумс… Нет больше четырех стихий. Боги убили их, сумев лишить сил и так в мире появилась стихия Смерти. И это все видел тот самый первый виен, которому ясен перец такой расклад не по масти был и…
– И он объявил войну созданиям богов, – перебирая брата, Анна укоризненно взглянула на него. – Сперва, вернее, войну, а после только вооруженный нейтралитет, который однажды нарушила дочь богини Луны.
– Типичное «от ненависти до любви», – не в силах молчать, фыркнул Киран и щелкнул пальцами. – Сперва она хотела его убить, а потом он ее решил полюбить.
