Владычица ависов толкнула девочку с линии полета кинжала и упала вместе с ней на пол.
Схватившись за рукоять кинжала, Алёна потянула его на себя. Кинжал поддавался туго, словно глубоко увяз в какой-то густой массе. Но все-таки поддался. Алёна бросила его в свою сумку и подошла к Юльке.
— Ну, как?
Руки Леэи дрогнули. Едва ощутимое движение воздуха зашевелило её выбившиеся из косы волосинки.
— Получилось! — обрадовалась Юлька, а Алёна подхватила сестру и торопливо оттащила в сторону, потому что…
Леэя Вианора очнулась. Она резво вскочила на ноги и метнула в колдуна плоскую острозубую звездочку, которая легко воткнулась тому в грудь. Шеттак медленно завалился назад и рухнул на спину.
Заколдованный злодей так и не очнулся и уже никогда не очнется.
— Ой, — тихонько произнесла Юля.
Леэя резко обернулась к девочкам.
— А вы тут откуда взялись? — грозно спросила Вианора.
Оля тоже поднялась на ноги и теперь удивленно рассматривала незнакомых детей.
Ну вот, подумала Алёна, опять всё объяснять. И на этот раз самой.
— Владычица, — сказала Алёна. — Меня зовут Алёна, а это Юля, моя сестра. Мы… спасли вас.
Леэя недоверчиво усмехнулась.
— И от чего, позвольте узнать?
Алёна глубоко вдохнула и выдохнула. Это и в первый-то раз было сложно рассказать.
— Если коротко, то с вами тут что-то случилось, и весь замок и лес вокруг него погрузились в долгий сон. Вернее, тут остановилось время. Ну, а мы… Юльку похитили злые колдуны, чтобы она помогла им взять Чёрный Шар. Мы пришли её спасать, а тут вы… с Олей. И мы вас разбудили.
— Откуда ты знаешь, как зовут мою спутницу? — Леэя приподняла брови.
— Мы вас расколдовываем уже второй раз.
— Так, мне это надоело, — Леэя отвернулась от девочек. — Оля, бери Шар. Нам пора.
Девочка из русского средневековья бросила последний взгляд на незнакомок и послушно двинулась в сторону постамента.
— Нет! — закричала Алёна. — Не трогай его!
Она подбежала к постаменту первая и перекрыла к нему подход, раскинув руки в стороны. Оля остановилась и с беспокойством посмотрела на старшую спутницу.
— Что значит, нет? — нахмурилась Леэя. — Мы пришли за Шаром, и мы его заберем!
— Ей нельзя его касаться!
— Можно, — уверенно заявила Владычица из прошлого. — Оля из другого мира. Ей ничего не будет. Так что отойти и не мешай.
Алёна замотала головой.
— Нет! Другой мир — это только часть условия. Ей ещё надо было найти друзей в Валлее! А вы её сразу с Земли сюда. И Шар может ей навредить. Есть древний закон, что пришелец из чужого мира может трогать всякие опасные магические вещи в Валлее, только если он найдет друзей от каждого народа Валлеи.
— С чего ты взяла?
— Мне рассказала Айтл! А ещё она сказала, что поэтому ничего не вышло у вас, и вы не вернулись из замка Ао.
— Что ж… — проговорила Вианора. — Тогда ты не сможешь взять Шар, Оля. Жаль. Оставлять его тут нельзя. Мало ли ещё найдется желающих обрести могущество…
Алёна, увидев, что Оле больше ничего не грозит, расслабилась и уже спокойнее заверила Леэю:
— Юля сможет. Она нашла друзей.
— От каждого народа? — уточнила Леэя, глянув на скромно потупившуюся Юлю.
— Даже швиль её друг, — подтвердила Алёна, подходя к сестре.
— Ну, швили всегда были друзьями ависов, — отмахнулась Леэя как от чего-то само собой разумеющегося.
Алёна промолчала. Зачем её расстраивать заранее. Потом бывшая Владычица ависов сама всё узнает.
— А что, и тальпы ей друзья? — снова спросила Леэя, разглядывая Юлю.
Юля продемонстрировала аскеол.
— Это подарок от тальпов, — сказала она.
Теперь Леэя смотрела на Юлю куда уважительнее.
— Аскеол, значит. Тальпы такими подарками не разбрасываются. Значит, друзья. А древовики?
— Кто⁈ — не поняла Алёна.
— Древовики, хозяева этого леса. Древесный народ.
Алёна с испугом посмотрела на Юльку. Никаких древовиков она не знала и не видела. А ведь и правда, говорили про древовиков, когда собирали спасательный отряд за Юлькой. И опасались, что без дружбы с ними ребёнок в опасности. Но…
Юля ведь уже брала Шар в руки. И с ней всё было хорошо.
— Я их видела! — заявила Юлька. — Они были в лесу. Они нам с Непоседой хотели помочь!
Алёна выдохнула. Какая у нее всё-таки удивительная сестрёнка. Всего лишь за несколько часов похищения, в руках врагов-злодеев, она умудрилась завести недостающие знакомства, с ншуном и неизвестными древовиками. Наверно, она разбудила их в этом спящем лесу с помощью аскеола, и в благодарность они пытались её освободить.
— Они ещё как-то странно меня назвали, — пробормотала Юля, примериваясь к Чёрному Шару. — Странница… Алёна, а как мне его нести? Он большой и неудобный.
Леэя подошла к ней протянула свою сумку.
— Шар надо положить сюда. Мне нельзя его касаться, поэтому клади его аккуратно и закрой сумку.
Юля послушно сняла Чёрный Шар с постамента и опустила в сумку Леэи.
— Вот и всё, — сказала Владычица.
И все посмотрели на Шеттака.
Колдун, раскинув руки, по-прежнему лежал на полу без движения.
— Странно, — произнесла Леэя.
— Что странно? — спросила Алёна.
— Нет крови. Летающая звезда воткнулась ему в грудь, а крови нет. Словно он не был живым.
Леэя осторожно приблизилась к телу колдуна, каждое мгновение ожидая, что тот встанет и продолжит атаковать.
— Я же тебе говорила, что вы были заколдованы! — напомнила ей Алёна. — И он тоже. Вы все застыли во времени. Вас с Олей расколдовала Юля с помощью аскеола, а колдуна не стала. Сказала, он молниями кидался.
— Ерунда, — отозвалась Вианора. — У меня амулет против магии. — Присела на корточки, поднесла пальцы к его носу. — Ну, что ж. этого нам можно больше не опасаться. У него нет дыхания.
— Тетя Лея, — подала голос скромно стоящая до сих пор в сторонке Оленька. — Амулет разбился.
Леэя хлопнула рукой по бедру, там, где когда-то висел на тонкой цепочке белый полупрозрачный предмет, а теперь остался лишь осколок. Медленно поднялась на ноги. И медленно же, без резких движений, попятилась от колдуна. Вроде и не дышит, но кто их знает, этих магиргов. А защиты от его колдовства больше нет.
Алёна и сама опасалась, что Шеттак расколдовался, как только Юля взяла в руки Чёрный Шар. Она притянула к себе сестрёнку, подозвала Олю, взяла её за руку и посмотрела на дверь. Но там никого не было. Четырем бывшим статуям нужно было время, чтобы добраться до входа в замок. Конечно, если чары замка Ао на этот раз тоже исчезли.
Алёна хорошо помнила, как это было. Только что они стояли, застыв во времени, и вдруг двинулись вперед, словно и не было
