еды, а то мой друг совсем заскучает и пустит тебя на опыты.
Я быстро закивал и метнулся на кухню.
— Ну как? — вновь спросила Гаррона. Она уже немного запыхалась от работы. Вот уже несколько часов она и её помощник не отходили от плиты.
— Никак. Либо мы ошиблись с зельем, либо они невосприимчивы к нему.
— Надо увеличить дозу.
— Рискованно, — возразил второй повар. — Большая доза может повлиять на вкус. Они могут заметить.
— Нет выбора. Добавляй, — приказала Гаррона, затем повернулась ко мне. — А ты неси.
И вот уже новая порция еды оказалась на столе у парочки. Я уже собирался было уйти, как второй внезапно ухватил меня за руку. Даже будь я готов, не уверен, что смог бы ускользнуть. Вот что значит разница в возвышениях.
Я удивленно уставился на него, затем посмотрел на руку и… испуганно закричал. Разумеется, это была не настоящая моя реакция, а та, которую должен был выдать по общему мнению простой десятилетний мальчишка без сосредоточия. Прямо из-под кожи на руке бледного вылезло три червя, которые присосались к моей коже и вытягивали кровь. Видит Дух Спирали, мне потребовалось сделать над собой усилие, чтобы не схватиться за меч.
Попытался высвободить руку, но хватка у бледного, несмотря на болезненность, была стальной.
— Мёбун, перестань, — монах лениво отреагировал на это. — Не порти мне аппетит.
— Прости, не смог удержаться. В юных всегда так много энергии…
Я бросил взгляд за стол Мора и Лей. Друзья уже собирались броситься мне на выручку, но я жестом заставил их отступить. Рано.
— П-простите! — воскликнул я, дрожа от ужаса, и поспешил скрыться на кухне.
— Нейт, ты в порядке? — тут же спросила Гаррона, когда я вернулся.
Первым делом проверил руку, осмотрел места, где меня укусили черви, прислушался к ощущениям.
— Не похоже на яд, — наконец сказал ей, сжимая кулак. — Просто выпил немного крови.
— Вот ублюдок… Когда они уже нажрутся?
— Похоже, что скоро, — внезапно сказал второй повар, выглянувший в зал. Я поступил так же и обнаружил, что монах совершенно внезапно начал клевать носом. О всё ещё ел, но явно устало, и казалось, что куриная ножка сейчас попросту вывалится у него из руки.
Теперь мы ждали, затаив дыхание. Прошло еще несколько минут, и монах уснул. Положил голову на столешницу меж пустых блюд, и засопел. Бледный же, которого монах звал Мёбун, все так же сидел напротив и лениво наблюдал за спящим другом.
«Давай же. Вырубайся. Вырубайся.» — мысленно повторял я, но уже приготовился к провалу. Эти черви, вылезающие прямо из-под кожи, слишком странно и неестественно. Неизвестно, как сильно было изменено тело этого человека демоническими практиками. Может он вообще не спит?
Наконец Мёбун поднялся из-за стола и прошел к стойке.
— Хозяин!
— Хозяйка, — поправила его вышедшая с кухни Гаррона. Сам я выглядывал из-за дверного косяка. — Вы напугали моего мальчонку!
— Вашего?..
— Не буквально. Я приглядываю за ним, пока родители в отъезде. Не знаю, что вы с ним такого сделали, но так нельзя, даже если вы гости.
Мёбун смерил её хмурым, почти убийственным взглядом, слегка приоткрыв свою ауру. Гаррона тоже сыграла замечательно: нервно сглотнула и отступила, испуганно выпучив глаза.
— Вот именно, мы гости. Гости вашего магистра, так что не смей читать нам нотаций. Нам нужно две комнаты, их мы выберем сами. И пришли этого мальчонку ко мне после заката.
— Зачем?..
— Мне понравился вкус его крови, — кажется, Мёбун улыбнулся впервые за все время, проведенное тут, и это была жуткая нечеловеческая улыбка, от которой волосы на затылке встают дыбом.
На этом он развернулся, подошел к монаху и без особых проблем поставил его на ноги. Через минуту они уже были на втором этаже, а я вышел к Гарроне.
— План сработал лишь наполовину, — досадливо поморщился я.
— Я соберу людей. Если нападем быстро, то…
— Нет, я пойду к нему, а вы тем временем займитесь монахом.
— Это опасно, Нейт. Он очень силен… Восьмая ступень на вскидку. Ты можешь быть очень сильным воином, но такую разницу ничем не компенсируешь.
— И тем не менее Юмари я смог прикончить, — напомнил я. — Воспользуюсь элементом неожиданности.
— Все ещё очень рискованно. Я подготовлю людей, они окажут тебе помощь, если всё пойдет скверно.
Я кивнул.
— Этого хватит.
Глава 20
— Нейт, ты же понимаешь, что это сущее безумие? — бурчал дракон, когда я уже стоял перед дверью, готовый в неё постучать. Я совру, если скажу, что мне не было волнительно и страшно. Кто бы что не говорил, но эмоций не испытывают лишь покойники.
Это мой лучший шанс разобраться с этим демоническим практиком, избежав целой кучи крови. А в том, что будет бойня, сойдись мы в полноценной схватке, я даже не сомневался. Нет, лучше рискнуть.
Глубокий вдох, я изобразил на лице испуг и осторожно постучал. Дверь отворилась почти сразу, на меня сверху вниз взглянул бледнолицый. Он был высок, больше двух метров в высоту.
— Проходи.
— Г-господин, а можно я лучше пойду?.. — взмолился я. Дух Спирали, какой же я хороший актер!
— Заходи, — повторил он тоном, не терпящим возражений. Пришлось подчиниться.
Я бросил короткий взгляд на стол и отметил, что там лежит целая куча медицинских приспособлений: скальпели, пилы и прочее. Да и мужчина сменил наряд на более подходящий для лекарей.
— Вы врач?.. — дрожащим голосом поинтересовался я.
— Да.
— Но я ничем не болен.
— Зато больны другие. Я провожу исследование, и мне нужен свежий материал для него.
