придется танцевать со мной, если хочешь остаться незамеченной.
– Ладно.
Еще несколько минут, а потом я выберусь отсюда через зеркало.
Роан взял меня за руку. От прикосновения его кожи я испытала прилив удовольствия. Он притянул меня ближе, я положила руку ему на плечо. Это далось мне нелегко, учитывая разницу в росте. Рука Роана обвила мою талию, и его тепло проникло сквозь тонкую ткань платья. Мы начали раскачиваться в такт музыке, прижимаясь друг к другу. Пока мы двигались по танцполу, я наблюдала за лицом Роана, за его напряженным взглядом, за тем, как свет отражался от его золотых рогов.
Я остро ощущала каждый дюйм своего тела в местах прикосновений с телом Роана. И задумалась о его словах про мою «ауру». Удобная сказочка, чтобы держать меня при себе, под контролем… Пора проверить, правда ли это. Когда он закружил меня, я отдалилась от него примерно на фут и снова закружилась, уносясь прочь. И почувствовала, как атмосфера в зале изменилась, помрачнела. Все взгляды устремились на меня. У мужчин приоткрылся рот, лица женщин исказились от интереса и голода…
В следующую секунду Роан снова оказался рядом и сильной рукой обхватил мою талию.
– Я же говорил так не делать, – сказал он. Тепло его тела согревало мое. Лица окружающих расслабились, взгляды растерянно блуждали по сторонам в поисках чего-то исчезнувшего.
– Я не всегда делаю как говорят… – Я обхватила его за шею. Сердце мое колотилось. Значит, это правда. Эти существа чувствуют мою ауру, а Роан как-то умеет ее скрывать…
Нельзя здесь задерживаться. Я решила еще раз осмотреться и уйти. Высунувшись из-под мощных рук Роана, я оглядывала зал.
– Что ты выискиваешь, женщина? – спросил он.
– Я смотрю, – сосредоточенно ответила я.
– Куда?
– Смотрю, нет ли здесь убийцы.
Роан скептически выгнул бровь.
– А ты знаешь, как он выглядит?
– Ну… он крупный мужчина.
– Ага, – сухо заметил Роан. – Тут почти все крупные по сравнению с людьми. И все в масках. В отличие от тебя, я бы заметил, что кто-то ведет себя необычно.
Его покровительственная манера реально действовала на нервы.
– Правда? Как насчет тех мужчин и женщин за моей спиной? В их поведении есть что-нибудь любопытное?
Роан посмотрел туда:
– Не особо. У одной женщины роскошная грудь. Нам пора.
– Минутку. Покружи меня, а потом наклони пониже.
Он начал разворачивать меня. Я повернулась к нему лицом и отвела взгляд в сторону. Он наклонился вперед, поддерживая меня своей мощной рукой под поясницу. Я запрокинула голову и посмотрела назад, отпечатав в сознании каждое мерцающее платье, каждую крылатую спину.
Роан снова притянул меня к себе, мои груди коснулись его груди. У меня перехватило дыхание, и я крепче обвила руками его шею.
Он глубоко вдохнул:
– Ну как, довольна?
Я прижалась к его могучей груди и постаралась сосредоточиться.
– Что ж, – небрежно ответила я. – У меня за спиной слева направо три женщины в прозрачных платьях – фиолетовом, зеленом и красном. Та, что в зеленом, обмахивается веером с синей птицей. Сразу за ними – двое мужчин: один с хвостом, другой с крыльями. Хвостатый пялится на женщину в красном, но делает вид, что смотрит на фиолетовую. Левее стоят мужчина и женщина, каждый в центре группы людей. Он в красной маске, она в серебристой – видишь? Они ведут себя так, словно незнакомы, но я заметила, что они обменялись взглядами. Вывод: они знают друг друга, и очень близко. А видишь ту женщину в углу, с серебристыми волосами, в прозрачном жемчужном платье? Она тоже всех разглядывает и старается, чтобы это не бросалось в глаза. Должна признаться, у нее довольно плохо получается. Ее заметно за милю. Думаю, она чья-то шпионка.
Роан вытаращился на меня:
– Да… впечатляет.
– О, – шепнула я, – это только начало…
Пока мы танцевали, я, то кружась, то наклоняясь, описывала наряды, напитки, случайные взгляды. Потом сосчитала, сколько в зале масок цвета золота и цвета слоновой кости – просто чтобы покрасоваться перед Роаном.
А потом я расслабилась. Увы, я так и не заметила никаких признаков присутствия серийного убийцы. Я старалась быть очень внимательной, но, возможно, обстановка здесь была слишком чужая и непривычная, чтобы я могла все правильно интерпретировать.
Когда я замолчала, Роан посмотрел на меня:
– Признаюсь, ты меня удивила. Это часть твоей магии отражений?
– Это часть моей магии ФБР. Меня ей учили.
– Да… Интересно. – Он нахмурился. – Никогда бы не подумал, что трехрожденная способна на такое.
Опять это слово – «трехрожденная». И Роан произнес его, словно какое-то проклятие. Я напряглась.
– Что такое «трехрожденная»?
– Неважно.
Я нахмурилась:
– Те, которые за мной гнались, тоже называли меня так. И еще Лилива. Что это значит?
Роан покачал головой и крепче прижал меня к себе. Я ощущала его каждой клеточкой тела, мои бедра касались его бедер, его пальцы по-хозяйски обвивали мою талию, как будто мы и правда любовники.
– Роан? – позвала я. – Если ты расследуешь дело серийного убийцы, что тебе удалось узнать?
Медленно, словно загипнотизированный, он кончиками пальцев чертил круги на моей талии:
– Я уже сказал, что убийца – фейри.
Каждое его прикосновение отвлекало, я с трудом могла сосредоточиться. Прильнула еще ближе к нему, наслаждаясь ощущением его сильного тела, прижимающегося к моему.
– А еще что?
Он наклонился, его дыхание согревало мне горло.
– Ты великолепна, Кассандра. Но тебе лучше держаться от этого подальше.
Высокая красавица с фиолетовыми волосами похлопала Роана по плечу:
– Таранис, следующий танец наш.
Он напрягся:
– Потанцуем позже, Лилиана. Сейчас я занят.
Даже под маской я увидела, как вспыхнули ее щеки.
– Я почти не вижу тебя на танцах. А теперь увидела, и ты не снизойдешь до меня? – раздраженно спросила она.
Неловко получилось…
– В следующий раз, – твердо сказал Роан. – Обещаю.
– А это что за малютка? – Лилиана уставилась на меня и, прежде чем я отреагировала, сдернула с меня маску.
Роан протянул руку, чтобы остановить ее, но было поздно.
– Это та полукровка, которая уже отиралась здесь? – крикнула она. – Ты променял меня на грязную Лиливу? Ей место среди рабынь!
Танцоры вокруг перестали кружиться, по залу прокатились шепотки, вздохи и хихиканье.
– Идем. – Роан схватил меня за руку и потащил к выходу.
Мы выскочили в ночную прохладу, на балкон, с которого открывался вид на сверкающий город. Роан поволок меня вниз по каменным ступеням, заросшим виноградными лозами.
– Объясни, что происходит, – потребовала я, остановившись под рябиной с мерцающими серебристыми фонариками на ветках.
Он оглянулся, проверяя, не преследуют ли нас, и снова попытался потянуть меня за собой. Я
