Тем более там кузнечный горн. Лишний повод побеспокоиться о пожароопасности.
— Пшеничное вино делают в Дольском. Ну, и немного Мария Васильевна этим занимается, — стал отвечать Белкин.
— Иван Данилович, ваша жена беременна. А беременным лучше такими делами не заниматься, иначе это плохо отразится на здоровье будущего ребёнка.
— Вы уверенны? — озадачил меня вопросом Белкин.
— В чём? В том, что это вредно?
— Нет, в том, что моя жена беременна.
— Абсолютно уверен. А вы разве сами не видите?
— Признаться, не заметил… — Белкин неожиданно смутился. — А я-то всё думаю, чего она мне рассказывает про новый дом, который вы нарисовали… Действительно, если родиться ещё один ребёнок, то в нашей комнате будет уже тесно…
— В ней и сейчас тесно, — усмехаюсь я. — Тем более мальчишки растут…
— Да, да, вы правы, — вдруг загрустил Иван Данилович. Наверное, представил, какие ему предстоят траты…
— Вас что-то смущает?
— А-а? — очнулся Белкин от своих раздумий. — Нет, меня ничего не смущает. Я думаю, что придётся из Дольского привезти сюда пару человек. Самому вам там делать нечего.
— Согласен, — киваю. — Только привезите тех, кто лишнего болтать не будет. Незачем, чтобы наши секреты ушли на сторону. И ещё, они обязаны во всём слушаться меня. Дело это не простое, поэтому дисциплина превыше всего!
— Конечно, конечно… А под мастерскую мы используем свинарник! — вдруг расцвёл Белкин.
— А скотину куда? — удивляюсь не на шутку.
— На мясо, дорогой Леонид Иванович, на мясо! И так в этом году припозднились. А Емельян уберёт там всё по вашему желанию.
— Тогда нужна ещё парочка человек, и лучше помоложе.
— Зачем?
— Я один, что ли буду этим заниматься? — фигею от вопроса Белкина.
— Я не об этом. Зачем помоложе?
— А-а… — успокаиваюсь. — Молодых учить легче. Только лучше тоже не из болтливых. Сами понимаете, секреты…
— Да, да — снова кивает.
— Кстати, необходимо потратиться, — давлю Белкину на любимую мозоль. — Для производства моего напитка нужны специальные аппараты. Сам я их сделать не смогу. Придётся заказывать. И ещё вопрос, а в Боровске кто-нибудь выдувает стекло?
— Даже и не знаю… Хотя… На заводе Меллеров точно выдувают. Они там для каких-то дел используют стеклянные сосуды. А много нужно денег? — опомнился.
— Пока не знаю, — пожимаю плечами. — Я же не знаю, какие у вас тут цены.
— Вы в случае чего Прохора с собой берите, он с купцами дружит. Тем более некоторые купцы мне обязаны… — недвусмысленно намекает Белкин.
«Хм, ещё бы были не обязаны судье, — улыбаюсь про себя. — Тут можно вообще ничего не покупать».
— Иван Данилович, а я так и не понял, где мы будем изготовлять напиток? Тоже в свинарнике?
— Нет, конечно, — улыбается Белкин. — У нас курятник большой. Отгородим одну часть для птицы, а в другую посадим Дольских мужичков.
— А жить они, где станут? Всё-таки четыре человека…
— Пока в коровнике, там места и сена много.
— А не замёрзнут? На дворе не май месяц…
— Коровы же не мёрзнут, а мужикам чего сделается?
«Блин, вот это логика! — я откровенно офигеваю. — Хотя, чему удивляться? Жили же люди в землянках и ничего…»
— Кстати, по поводу нового дома… — продолжаю разговор. — Если надумаете его строить, то материалы лучше всего закупать уже сейчас, чтобы с приходом весны сразу приступить к строительству. К тому же потом цены могут заломить…
— Леонид Иванович, а вы подсчитайте точно, сколько и чего надо и на бумаге всё напишите. А уж я озабочусь…
— Так, значит, то, что я нарисовал, вас устраивает? — решаю уточнить.
— Полностью устраивает. Очень красиво. К тому же Марии Васильевне нравится.
«Ах, вот оно что! Всё-таки имеет жена власть над мужем. Хотя всячески пытается показать, что именно Белкин в доме хозяин. В принципе всё правильно, умная женщина никогда не станет открыто затмевать собственного мужчину. При посторонних людях будет выказывать только уважение и желание угодить. По крайней мере, я никогда не слышал, чтобы бабушка при гостях плохо отзывалась о дедушке. А у него грехов хватало…» В этот момент из комнаты вышла Мария Васильевна. Неужели услышала, что говорят о ней? Вроде мы негромко разговариваем…
— Я детей уложила, — отсчитывается перед мужем. А затем с улыбкой поворачивается ко мне. — Леонид Иванович, вы обещали рассказать какую-то тайную историю…
«Твою мать!» — чуть не вырвалось вслух. Я уже настроился слинять в свою комнату и заняться там кое-какими делишками… К тому же в голове накопилось много идей, которые нужно записать, чтобы потом не забыть. Например, когда я сегодня кушал расстегай с мясом, мне во рту попалась небольшая щепочка. Оказывается, тут нет мясорубок. Мясо мелко шинкуют в небольших корытцах сечкой. Сечка — это инструмент, чем-то напоминающий ледоруб, при помощи которого дворники очищают лёд с тротуаров. Видать щепка откололась от дна корытца и попала в мясо. Но я же не бобёр, чтобы грызть древесину! Эта мысль натолкнула меня на изготовление мясорубки. Кстати, а если предложить идею Меллерам? Не за просто так, конечно. За определённый процент. И вообще, нужно поинтересоваться, как тут обстоят дела с патентным правом?
— Раз обещал, значит, обязательно расскажу, — пытаюсь мило улыбаться в ответ.
В своё время, когда мы с друзьями насмотревшись фильмов с участием Стивена Сигала, решили заняться айкидо, я стремился прочесть любую литературу, касающуюся восточных единоборств. Как-то мне попалась книга под названием «Кэмпо — традиция воинских искусств». Авторы наши, правда, за давностью лет не помню их фамилий. Книга очень интересная. В ней описывалась вся история развития воинских единоборств в Китае и на японских островах. Были там и монахи Шаолиня, и самураи, и ниндзя, и другие… Белкиным я рассказал про благородных самураев и хитрых ниндзя, которых начинают тренировать прямо с пелёнок. Мария Васильевна во время рассказа то охала, то ахала, то крестилась, то спрашивала, зачем нужны все эти страсти? Приходилось задавать ей встречный вопрос:
— А вы знаете иные способы подготовки пронырливых шпионов и воспитания храбрых воинов, которые способны защитить свой дом от врага?
Женщина терялась с ответом. Конечно, что она могла здесь видеть? Если только народную забаву под названием «стенка на стенку».
— Шпионить — это подло! — неожиданно высказался Белкин.
— Вы серьёзно? — я очень удивился.
— Совершенно серьёзно. Для дворянина — это позор!
— Помилуйте, Иван Данилович, когда на кону стоит твоя жизнь, то совершенно не важно, каким способом ты одолеешь врага. А я могу сказать со всей откровенностью, что европейские монархи не экономят деньги на шпионах, дабы знать все тайны своих соседей.
— Это ложь!
— Вы обвиняете меня во лжи? — я даже растерялся.
С одной стороны хотелось сказать, что мне пофиг,
