после первого же тоста отставила бокал в сторону и приступила к делу в свойственной ей манере.
— Ты подумал, Макс?
— Думал, конечно. Но вначале хочется услышать, что тут творилось в моё отсутствие. И где Такс?
— Спит. Почти все дни так. Однозначно внутри его организма какая-то перестройка идёт, поэтому будить не решаемся. Начну с момента появления Дыры. Савелий приволок Дато…
— Так вот кто четвёртым был! А я всё гадал!
— Он. И мы втроём мозговали об одном сюрпризике, пока Катя тренировалась. Скоро сдашь экзамен на полноценного Чистильщика и надолго уедешь из столицы. Хотели проводить достойно. И чтобы знал, что есть люди, которые тебя будут ждать. Поверь, душа не на месте, как за дверь выставила.
— Для этого были объективные причины, — возразил я.
— Были. Но всё равно голова и сердце воюют между собой. Не об этом сейчас. Сидим, мирно пьём чай, как вдруг влетает ошалевшая Глашка и пытается вцепиться мне в горло. Зубами! Не ожидала, но среагировать успела. Оттолкнула от себя, а она на Савелия переключилась. Он, недолго думая, успокоил бешеную кулаком. Следом появляется Такс и орёт благим матом.
— Глашенька в плену! Не убивайте! На лужайке Дыра образовывается! Спасайся кто может! Кто не может, тоже спасайтесь!
— Ну, у нас не та компания подобралась, чтобы на своей земле от всяких Тварей бегать, — со смешком продолжил за Достоевскую рассказ полковник. — Глашу в погреб под замок, а сами в оружейку. Жаль, не в мою: она побогаче будет.
— Четыре неслабых пулемёта — это небогато? — удивился я.
— Их Такс откуда-то приволок. Но это ещё не всё! Видел⁈ — протянул он мне руку, на которой слабенько светилась Печать Магистра.
— Ого! Дар вернулся⁈
— Вернулся? — хмыкнула Юлия. — Ему до первых отголосков Дара ещё месяца два нужно было «носочки вязать». Пришлось насильно подстегнуть фамильным кристаллом. Придётся реально замуж за Воронина идти, чтобы траты окупились. Хана кристаллу! Теперь он простая каменюка: всю энергию из него Савелий сожрал, чтобы барьер к Дару пробить. А что делать? Рисковали сильно, но нужно было усиливаться в срочном порядке. А дальше Йети полезли.
— И я почти по ним не мазала! — гордо вставила своё слово Екатерина. — Страшно, аж жуть! Уши от трескотни закладывает, порохом воняет, но…
— Молодец, молодец, дочка! — с улыбкой перебила Юлия. — Теперь верю, что не сопливая девчонка! Наша порода! Дальше рассказывать особо и нечего. Патронов маловато осталось, и готовились резаться с Тварями на мечах. Ваше появление пришлось как нельзя кстати.
Потом вы в Дыру махнули, ну а мы периметр под прицелом держали до подхода военных. Когда выпал из Дыры с лейтенантом, то решила, что больше тебя живым не увижу… Слава богу, ошиблась, но мозги это встряхнуло основательно. Теперь, Максим, подохну, но буду рядом! Можешь на меня и всю нашу семью положиться!
А ещё лучше: становись её частью, пока возраст позволяет. Скоро подобного предложить не смогу. И так в последний вагон практически заскакиваешь. Это убережёт от многих проблем.
— Теперь про проблемы, пожалуйста, — не стал я отвечать на заманчивое предложение, чувствуя, что подобрались к главному.
— Вы с Таксом раскрылись полностью с этими переносами практически на людях. Показали свои возможности во всей красе. У СБ не осталось никаких сомнений и появились доказательства, кто Метаморфа завалил с Иннокентием Бугурским. Майор Филонов устроил тут настоящий допрос, пока тебя только начинали оперировать. Времени не стал терять, гад!
Мы, конечно, лица попроще и поудивлённее сделали, но сам понимаешь… Короче, крутить тебя будут теперь по полной программе. Но самое поганое, что и Елизавета Бугурская теперь состыкует некоторые вещи. Понимаешь мысль?
— Начнётся охота со всех сторон, — удручённо кивнул я.
— Уже началась. Пока невидимая: капканы расставляют, свору борзых натаскивают на след. Скоро рванёт, не сомневайся. Поэтому и предлагаю тебе стать Достоевским. Усыновлю с удовольствием. Графского титула, естественно, никто приёмышу не присвоит, но часть семьи Достоевских — это не какой-то там барончик-эмигрант. Автоматически получаешь гражданство и становишься членом Рода, который не так легко сдвинуть с места. Сто раз враги подумают, прежде чем нахрапом брать.
— Хм… — задумался я, понимая правоту Юлии.
— Не сомневайся! — не так поняла она моё молчание. — Бумаги оформят быстро. Уже обо всём договорилась. Только твоя подпись и нужна. Вернёшься с экзамена уже не бароном Гольцем, а бароном Гольц-Достоевским.
— Смысл есть… Вы мне давно не чужие люди, и дискомфорта никакого не испытываю. Только как на подобное отреагируют остальные домочадцы?
— Я двумя руками! — вскочив, воскликнула Катя. — Круто будет!
— Анна тоже не против, — пояснила графиня. — По её словам, это самый удобный выход из ваших прошлых отношений. Только должен понимать, что инцеста, пусть и номинального, не допущу. Табу!
— Без вопросов. Тем более что и так сторонимся друг друга, не зная, как себя вести. Оставим Бугурскую на время в покое. Что по СБ плохого?
— Дело шьют. Точнее, дела.
— Странно. Тогда бы меня не ты, а конвой безопасников из госпиталя забирал.
— Признаться, — смущённо ответила графиня, — немного соврала, уже официально объявив, что ты подписал бумаги и почти часть Достоевских. Извини, что поторопилась, но дожидаться твоего ответа не было смысла. Тебе очень нужно заступничество наверху и самое важное — гражданство.
Нервы Филоновы, конечно, попортят, только уже не как чужестранцу, а подданному Его Величества и члену знатного Рода. Это уже совсем иной подход. Извини. Понимаю, что со стороны выглядит, как и недавнее дурацкое сватовство Савелия, но по-другому ничего сделать бы не смогла.
— Несите бумаги! — наконец-то, решился я.
Ну а чего манерничать? Семья хорошая, в нужную сторону долбанутая. Да и подставлять Юлию, пошедшую на такой риск, не хочу. Уверен, что она замутила свои схемки по моему спасению на самом верху. И обламывать их — это бить по престижу Достоевских, который они и так с трудом восстанавливают. Сложности с новым статусом, естественно, будут, но я хотел основательно закрепиться в Российской Империи. Шанс предоставился.
Ещё час потратил на ознакомление с документом усыновления. С виду никаких подводных камней нет. Впрочем, даже не сомневался в честности графини. Она добро помнит. Как только поставил необходимые закорючки, кажется, все вздохнули с облегчением.
— Это надо бы отметить в тесном семейном кругу! Остальные будущие родственнички только к вечеру подтянутся, а выпить уже хочется! — заявил Воронин. — Разливай, Максимка! Сегодня все тосты за тебя!
— Постойте, — вдруг вспомнил я о своей находке в Дыре. — Сейчас.
После этого подошёл к рюкзачку, выданному мне в госпитале, и достал из него книгу.
— Вот… Что скажете?
— Ты где это взял? — моментально протянула свои загребущие ручонки библиофилка Катя.
— У Лорда Йети в логове. Мелкие артефакты, знаю, находят иногда, но тут книжка. Потрёпанная, правда, замызганная, изгрызенная…
— У Лорда⁈ В Кочующих Мирах⁈ — вскочив, хором выкрикнули Савелий с Юлией.
— Ага. Думал, что потерял, когда Аксакала тащил, но в госпитале её вернули вместе с остальными личными вещами. Сам не знаю, зачем припёр… Может, ценная штука?
Вот тут я сильно покривил душой. Ещё в прошлой жизни Безумным Генералом, облазив и уничтожив несколько сотен Дыр, ни разу не находил никаких документов. Максимум — невесть как туда попавшие ржавые шестерёнки и монетки, позеленевшие от времени. Уверен, что здесь ситуация схожая, и цена такой находки заоблачная.
Ошалевшие лица присутствующих подтверждают мою правоту.
— Ценная? — хрипло выдохнул Савелий, потирая от волнения шею. — Макс! Она бесценная! За неё душу продадут все правители земли!
— Или твою вынут, чтобы добраться до сокровища, — дрожащим голосом произнесла Юля, махом опрокинув в пересохшее горло бокал с шампанским. — Вот так поворот… Я в шоке! И впервые не знаю, что делать.
— Сдать в Императорскую Службу Безопасности, — дал я заготовленный заранее ответ. — Такой подарок заставит их закрыть глаза на мои прошлые делишки. Деньги, конечно, потеряю огромные, но спокойная жизнь важнее.
— Сдурел⁈ — возмутилась Катя. — Это же частичка тайны Кочующих Миров! Пусть в книжке будут просто глупые рассказики или долговые расписки, но даже они…
— Не сдурел, — осадила её мать. — Прав Макс. Нужно избавляться, но с выгодой для себя. Сейчас же звоню майору Филонову. Путь приезжает.
— Не прикарманит себе, нас устранив? — с сомнением спросил Савелий.
— Не тот человек. Он до печёнок императору предан. Брюхо себе вспорет, но против государства не попрёт.
Пока ждали майора, которому
