Могу я снова ответить, скажем так, жестом? Раньше мы его не использовали, но так ты точно поймёшь, каков мой ответ, — подмигнул он.
— Попробуй… — смущённо ответила та.
Тогда Солт придвинулся. Агата прикрыла глаза, ожидая его действий. С улыбкой на губах парень поцеловал девушку.
— Значит, это твой ответ? — хихикнула она.
Парень аккуратно переплёл свои пальцы с её, соглашаясь. Смотря друг на друга уже не просто заинтересованным взглядом, а влюблённым, они начали свой совместный путь.
Пара жила в Безвкусной стране, пытаясь излечить монстров. Агата иногда возвращалась в мир людей, чтобы найти еду с подходящим вкусом для бедняг. Кому-то они помогли, кому-то нет. Некоторые существа настолько теряли себя, что превращались в огромных созданий, хотя и таких паре удавалось спасти. Спасённые духи находили способ вернуться домой и покидали Безвкусную страну.
Но даже с их усилиями количество монстров увеличивалось. Правители других стран прознали про обряд от солёных и стали жертвовать уже вкусами своих соотечественников в Безвкусной стране, стремясь стать сильнее. Иногда Солту и Агате удавалось предотвратить жестокость и спасти жертв, но чаще они просто не успевали в нужное место. Агате приходилось несколько раз проливать свою кровь в чашу, чтобы вернуть равновесие. Сам король Сольленда больше не беспокоил их. Оказалось, он погиб во время восстания. Узнала пара про это от одного из спасённых, который несколько раз навещал их.
У влюблённых был и ребёнок. У них родилась девочка, но была она не духом, а человеком. Из Солта и Агаты вышли отличные родители. Они любили своё дитя и заботились. Но однажды случилось несчастье, когда девочке исполнилось десять лет. Играя, она ослушалась родителей и одна убежала туда, где соль отца не смогла её защитить. На бедняжку напал огромный монстр. Услышав крик дочери, Агата с Солтом бросились помогать, но было поздно. Девочки около монстра не было, на земле валялся лишь бантик и кусочек платья. На этом событии записи в дневнике Агаты прерываются…
Глава 7: Ответы на вопросы
— Думаю, добавить мне больше нечего. Наша история подошла к концу… — Мария Ивановна тяжело выдохнула.
Это был непростой рассказ для обеих. Одной было больно говорить о прошлом, а другой — слушать о чужих страданиях. История, которая была подобна сказке, обернулась кошмаром для тех, кому она принадлежала.
— Мария Ивановна, Вы сказали, что это ваша история, но… Кем же в ней были Вы? — озадачилась Вася, так и не узнав в героях рассказа знакомую ведьму.
Продавщица загадочно хмыкнула. Этого вопроса она явно ждала.
— В современном мире мы, конечно, можем использовать линзы, чтобы скрыть свои глаза, но со шляпкой выходит более таинственно, согласись. Так вот… Василиса, ты же не знаешь, зачем ведьмам вообще их прятать? — под выжидающий взгляд человека рука хранительницы потянулась к шляпке. — Глаза — зеркало души. Посмотрев в них, будет легко понять, кто же такие на самом деле ведьмы.
Мария Ивановна медленно стянула головной убор, давая возможность увидеть то, что было спрятано. На зелёной радужке её глаз будто лежал стебель с листьями, а в центре зрачка цвeл розовый бутон.
— Пусть и выгляжу я несколько иначе, но истину это не изменит. В истории, о которой ты сейчас узнала, я была целительницей. Я — Лека, — с мягкой улыбкой на губах представилась женщина.
— Вы были горьким духом? Но… Но… Но как?.. — потеряла дар речи Вася.
— Все ведьмы были когда-то духами, — опустив взгляд, призналась хранительница.
— Что? — вновь удивилась та.
— Все мы были духами, — повторила продавщица и продолжила после небольшой паузы, — которыми пожертвовали в обряде.
Василиса замахала головой.
— Но ведьм же так много… — ужаснулась она.
— Да… Многим пришлось отдать жизнь с тех давних пор. Мы с подругами были первыми, но отнюдь не последними… — необычные глаза Марии Ивановны с сожалением осмотрели ту руку, на которой когда-то было изображение растения. — Кто-то хотел продолжать войну, хотел силы, а кто-то желал мира. Множество столетий подряд в Мире вкуса тянули этот канат, нарушая и восстанавливая равновесие между людьми и духами. Одни забирали вкусы, порождая монстров, а другие, не зная, что нужна лишь капля человеческой крови, проводили новые обряды и жертвоприношения, способствуя появлению ведьм. Мы… Наверное, наши души не приняли такой конец. Отдав жизнь за связь между мирами, мы переродились хранителями, оберегающими еe, и теперь следим за границей и порядком. Все мы связаны с Безвкусной страной, в которой однажды погибли, поэтому можем контролировать перемещения между мирами и не давать незваным гостям причаливать к тем землям. Именно первые ведьмы остановили сумасшествие в Мире вкуса, закрыв однажды Безвкусную страну для всех желающих провести там жертвоприношение. Прошло время, и все позабыли про обряды. Из истории всех государств были стёрты упоминания о прошлом. Для духов Безвкусная страна стала лишь глухим местом, где обитают ужасные монстры. Все боялись этих созданий, поэтому никто даже не попытался разузнать, кто же они такие. Духи смирились с мыслью, что это просто жуткое творение природы, хотя ведьмы старались донести до них истину, но никто не слушал. А нас самих стали считать достопочтенными хранителями, забывая спросить, а откуда мы появились. Так и сменялись десятилетия до новой войны. А когда ко мне обратились за советом, попросили помощи, я знала, что нужно сделать. Я выбрала человека, который смог бы восстановить связь между людьми и духами и прекратить распри, и с выбором не ошиблась.
Продавщица добрым взглядом посмотрела на человека. Она подвела разговор к одному из главных вопросов Василисы.
— Мария Ивановна… или лучше Лека? — неловко спросила она.
— Как тебе угодно. Я откликнусь на оба имени, — хихикнула ведьма.
— Тогда… Лека, почему же Вы выбрали меня? — приготовилась к долгожданному ответу некогда избранная.
Хранительница задумчиво взглянула в окно.
— Агата… — начала та, подбирая слова. — Она научила меня верить в других, видеть в них то, что сами они скрывают под слоем колкостей. Я до сих пор помню всё, что она говорила мне тогда. Василиса, ты показывала себя не с самой лучшей стороны окружающим и даже убеждала саму себя, что ты такая есть, но я-то понимала, что в глубине души ты добрый человек. Я хотела помочь тебе открыть те качества, которые ты прятала.
На губах Васи расцвела лёгкая улыбка.
— Значит, это причина Вашего выбора? — уточнила она.
— Хм-м… Это первая из двух причин, — загадочно улыбнулась женщина.
— Что? Только не говорите, что о второй причине я узнаю в следующий раз, — широко раскрыла глаза Вася, страшась такого исхода.
Ведьма звонко рассмеялась.
— Нет, я раскрою все
