с его фаго-теориями, и потянуло на сравнения с живыми организмами.
— Или не уничтожат, если ты ничего не найдешь, — Лихо буравила меня взглядом. Она определенно не хотела допускать даже возможности, что виновные в сделке с тьмой избегут наказания.
— Есть четыре подозрительных места, которые нужно проверить, — я поделился с девушкой своими наблюдениями. — Если тьма где-то и будет, то там.
Она изучила отмеченные на карте точки.
— Порт и склад можешь вынести в конец списка, — сказала Лихо.
— Думаешь, появление груза тьмы именно во время нашего нападения…
— Слишком похоже на случайность, чтобы упускать более реальные варианты.
Я кивнул, соглашаясь, а Лихо продолжила.
— Подземелья под ратушей могли бы стать неплохим местом для жертвоприношения тьме. Туда непросто пролезть, но у меня как раз есть один новичок-невидимка, которому под силу это проверить. Гренуй! — рявкнула девушка, и из рядов ее помощников выскочил молодой парень с дерзкими французскими усиками.
Несмотря на его вызывающую внешность, мне почему-то показалось, что мы уже сталкивались раньше, но… Нет, все же показалось. Маску с решетками то ли Эйфелевой башни, то ли просто какой-то темницы я бы запомнил.
Лихо проинструктировала невидимку, выдала комплект связи, который нужно будет развернуть на поверхности, чтобы потом передать нам сообщение даже из-под земли. Гренуй тяжело вздохнул и полез с крыши вниз — на полпути, когда сила Лихо вокруг него стала слабее, по нему словно пробежала волна из медуз, и он исчез.
— Теперь тот неприметный дом, — я видел нужное здание прямо с нашей наблюдательной крыши.
Толстые деревянные балки, из которых был сложен каркас, и глиняное наполнение между ними. Просто, дешево и даже симпатично. Особенно, если, как тут, покрасить в желтый цвет.
— Я бы сходила с тобой, но мне нужно удерживать этот район, — Лихо продолжала буравить меня взглядом.
Забавно, но она ни разу ни о чем меня не попросила и, тем более, не отдала приказ. Просто как будто прислушивалась к мыслям, а потом отвечала на них. Вот что значит немало повидавший на своем веку игиг, который может полагаться не только на силу искры, но и на опыт.
— Я справлюсь, будем на связи. И если что…
— Если что, тяжелая артиллерия будет на месте в течение пары секунд. Ненадолго отлучиться я точно смогу, — Лихо улыбнулась.
Я улыбнулся в ответ, пробежался рукой, проверяя, все ли из экипировки на месте, а потом спрыгнул с крыши. За спиной раскрылось крыло планера, ветер подхватил меня, а потом, повинуясь напрягшимся мышцам, развернул и направил в сторону оставленного на входе в Лихемаа «Волчка».
Здесь, в чужом городе, когда все ждут каких-то неприятностей от царского полка, не было даже смысла пытаться пробраться незамеченным без отвлекающего маневра. В свое время во снах мне пришлось не раз пострадать, прежде чем этот урок крепко вбился мне в мозги. Учитывать обстановку и не переоценивать те части своей искры, в которых меня легко можно обойти.
Я забрался в робо-доспех, ласково провел рукой по приборной панели и мысленно извинился перед адъютантом и механиками, которые просили меня беречь этого красавца.
— Полный вперед, — я стартовал с места.
«Волчок» был разведывательным робо-доспехом и мог развить скорость до ста двадцати километров в час за считанные секунды. Мимо мелькнули лица солдат, приданных отряду Лихо, я ловко перепрыгнул через возведенные ими укрепления, потом запас энергии просел почти на четверть, когда робо-доспех компенсировал отдачу от такого маневра.
Ничего страшного, мне много и не надо. Я вывел «Волчка» на прямую, ведущую к нужному дому. После этого только и оставалось, что улучшить все предохранители, выжигая их небольшими взрывами, да вдавить автопилот на полную. Я видел, как расстояние между мной и деревянной стеной сокращается. Мгновение до удара.
Я проверил сканеры — никаких гражданских, которые не смогли бы от них спрятаться — и отдал два приказа. Первый — чтобы «Волчок» сжал руки и ноги, превращаясь в своеобразный снаряд. Второй — активировал заряды под капсулой пилота. В итоге в момент столкновения машина пролетела вперед, а меня катапультировало на верхние этажи. Перекрытие второго оказалось пробито, а вот третий уже смог меня остановить, и, выбив переднюю стенку из полимерного стекла, я выбрался наружу.
Вот я и в подозрительном доме, и, если тут кто и есть, то ему сейчас точно не до меня.
Снизу как раз донесся топот множества ног — моя диверсия точно привлекла внимание. А еще все эти люди не отображались на сканерах и даже на моей карте из искр. Они не использовали никакой техники, никаких артефактов. С каждым мгновением тут становилось все подозрительнее и подозрительнее.
Здание вокруг продолжало ходить ходуном, я поднялся на ноги и огляделся. На первый взгляд я оказался в каком-то офисе: множество столов, разделенных перегородками, принтеры, горы бумаги… Но вот, что выбивалось из общего ряда, так это сложенные в тележки вещи. Часы, игрушки, книги, одежда… Все это валялось возле каждого из рабочих мест, словно кто-то начал наводить уборку в кладовке и не довел дело до конца.
— Странное место, — задумался я, медленно двигаясь к спуску. Скоро пробитый мной проход заметят, и тогда мне лучше оказаться подальше отсюда.
— Ничего странного, — рядом со мной кралась Неясыть. Девушка-предок в своей кольчуге и с огромным мечом за спиной двигалась совершенно бесшумно. Впрочем, она же призрак…
— Что ты тут делаешь? — я совершенно забыл про свой первый вопрос.
— Соскучилась по делам и решила составить тебе компанию, — глаза Ольги блеснули желтым. — Кстати, ты хотел знать, что тут за вещи.
— Ты в курсе? — я не ожидал, что предок, которой под тысячу лет, будет разбираться в современных реалиях лучше меня.
— Твой отец рассказывал, — ответила Ольга, и я сглотнул. — Искатели не просто собирают семь элементов тьмы, они еще и грабят старые города. Заезжают парой грузовиков, когда в осколке тихо, находят одно из захваченных тьмой поселений, а потом собирают все, до чего руки дотянутся.
Стало понятно, откуда весь этот хлам, но…
— Зачем им это барахло? — спросил я.
— Особые свойства. Некоторые думают, что артефакты создают только игиги-технари, но это не так. Часть из них просто находят в осколках. Обычные вещи, которым тьма дарит новую суть и жизнь, — Ольга к чему-то прислушалась. — Сюда идут.
Я тоже слышал шаги. Было непривычно не видеть
