его по максимуму, даже ураган будет не страшен.
— То есть, маяк будет размещен примерно здесь? — Алина указала себе под ноги, в ответ иностранный полковник утвердительно кивнул. — Тогда усильте на всякий случай еще. Здесь метров двадцать до шатра. Снесет все к чертовой матери. Или передвиньте точку установки.
Они сделали кругов пять вокруг площадки под грохот техники и крики людей. Когда к площадке подъехали цементовозы, Джексон предложил вернуться на базу, чтобы не мешать работать людям. Алина с Демидовым были не против. Как бы не хотелось быть частью всего происходящего, усталость последних дней брала свое.
Машина проехала мимо ангаров и остановилась у длинного одноэтажного здания офицерской казармы. На входе, внутри и чуть ли не у каждого окна стояла охрана. Полковник провел по длинному коридору и указал на две двери.
— Эти комнаты ваши, — обратился он к Демидову, — охрану не бойтесь, она для порядка, не для слежки. Подъем в 4:00. Завтра важный день, господа.
Ровно в четыре утра в дверь настойчиво постучали. Кое-как оторвав голову от неудобной подушки, Алина на автомате пошла открывать. На пороге стоял Демидов с кружкой кофе и молча кивнул в сторону выхода. Они вышли из казармы под взгляды местных охранников, сели на ступеньки и молча смотрели на черный горизонт.
— Готова к самому важному моменту в истории человечества? — Спросил Демидов, доставая сигарету из пачки.
— Не фига не готова, хочу спать. — Алина сделала глоток из кружки, но даже кофе готовности не прибавил. — Вроде и момент важный, а я хочу спрятаться от мира и забыть инопланетян как страшный сон. Столько с ними проблем.
— Это из-за того, что не ты во главе мирового бардака?
— Знаешь, как говорят: не можешь победить, возглавь. Дурдом, которые устроили политики победить невозможно. Их слишком много и они никак не могут друг с другом договориться. Каждый ищет подвоха или выгоды. Но ведь для человечества в целом — это даже не шаг, а стремительный полет в новый мир. Новые открытия, миллиарды разумных существ, другие планеты. Мы так долго жили в одиночестве, так долго представляли себе первый контакт с внеземной жизнью. И вот она — жизнь, сама постучалась в дверь, а мы тут сидим и думаем: а надо ли нам это вообще? И мне казалось таким очевидным, что я буду принимать лиинцев. Буду во главе этого чудесного момента. А вместо меня решили поставить какого-то мутумбу.
— Но ты будешь рядом с ним, будешь переводить. — Демидов пытался поддержать. — И маяк будешь ты включать, потому что больше никто не сможет.
— Да ладно тебе, возьмут какой-нибудь протез и включат. Я здесь только потому, что они меня боятся. Ты сам сказал.
— Тоже верно. — Демидов глубоко затянулся сигаретой, выпуская в ночную тишину густой дым.
Из-за поворота сначала появились яркие фары, а потом и сам автомобиль Джексона. Полковник вышел, поздоровался и сразу же предложил ехать на точку. Он как робот — и днем и ночью выглядит свежо и энергично. Ему что, спать вообще не надо?
— Мы готовы. Маяк уже на месте. — Отрапортовал Джексон, давая команду водителю стартовать.
В 4:20 мы были на месте. Под светом прожекторов суетились сотни людей. Шатер заметно вырос, залитая волшебным составом площадь посадки тоже увеличилась в размерах. В центе площадки кто-то аккуратно нарисовал красный крест — место где нужно установить маяк. Джексон послушал совет Алины и перенес место установки подальше от шатра. Возле этого креста уже стояла толпа — военные, гражданские, люди с ноутбуками, планшетами и камерами. Ухоженная женщина на высоченных каблуках стояла перед оператором, освещенная камерным светом. Ее светлые волосы слегка развиваются на ветру, обтягивающая юбка и пиджак подчеркивают все, что нужно подчеркнуть. Да уж, на ее фоне Алина просто страшилище, только что вылезшая из берлоги.
4:25. Алину и Демидова познакомили с Томасом Марузи. Высоченный темнокожий парень, которому ну никак не дашь шестнадцать. Он улыбался во все тридцать три белоснежных зуба, сразу сказал, что очень волнуется и поддержка человека, лично встречавшегося с инопланетянами ему сейчас очень кстати. Потом, совершенно бесцеремонно взяв Алину за руку, потащил к машине, в багажнике которой лежал проклятый черный ящик.
Параллельно с этим действием, незнакомые парень и девушка пытались зачем-то снять Алину на камеру. Девушка посмотрела в объектив и приказала следовать за ней. Пришлось извиниться перед гениальным мутумбой и пойти в другую сторону. Они оказались в небольшом автобусе, который переделали в гримерку. Заведя Алину в салон, девушка указала на стул и стала колдовать с волосами и лицом. Легкие движения рук и расчески и на ее голове появилась вполне сносная прическа. Еще десять минут и готов легкий макияж. Демидов все это время стоял рядом и переводил недовольные слова девушки о том, что за такой короткий срок сделать что-либо нормально просто невозможно.
4:45. Алина открыла черный ящик и под восторженный взгляд Томаса достала маяк. Несколько камер следили за каждым движением. Отдельно снимали лица Томаса, багажник с чемоданом и окружающих людей.
4:50. По громкой связи на нескольких языках объявили о полной тишине. Машины и люди замерли. В ушах остался только звук работающих где-то вдалеке генераторов и легкий ветерок утренней пустыни. На востоке только-только зарождался рассвет.
5:01. Началось. Не меньше пяти камер снимали точку установки с разных ракурсов. Алина, Томас, Джексон и еще несколько человек встали возле красного креста. Демидов остался в стороне. Томас Марузи произнес небольшую речь на английском с явным французским акцентом. Потом слово взял Джексон. Говорил он четко и даже Алина смогла понять, что речь его была о том, что все мировые державы дали согласие на включение маяка. Сейчас и здесь мы открываем новую страницу в истории всего человечества.
5:07. Алина ставит маяк в центр креста и нажимает на красную кнопку. Несколько мгновений ничего не происходит и она начинает изрядно волноваться. Вдруг сломали? Или опоздали? Но маяк, словно прочитав мысли, подмигнул красным огоньком. Несколько щелчков и по бокам маяка появилось шесть ножек, которые медленно раскрылись и зафиксировались на земле. Следом замигали белые огоньки на корпусе, словно проверяли работу. Наконец, огоньки погасли, а красная кнопка в центре начала методично вспыхивать красным цветом. Что ж, Алина верно перевела — это самый настоящий маяк.
— Маяк запущен. — Произнесла девушка, глядя на Джексона. — У нас есть два с половиной дня.
Они еще около трех часов простояли на площадке вокруг мигающего маяка. Солнце поднялось над горизонтом и очень настойчиво согревало наступающий день. Еще и девяти не
