— Не передумала, — Кира еле заметно качнула головой, явно предупреждая, чтобы он не распускал язык. Но Капитан не собирался продолжать разговор на эту тему.
Если Кира хочет молчать о своих делах с приютом, пусть будет так.
Завтрак прошел в молчании. Ника, будто проникшись моментом, тоже не спешила разбавлять тишину своим звонким голоском.
Тихое мирное семейное утро… жаль, что это все не по-настоящему.
Отправив посыльного к кошке, Капитан отправился в банк. Зачем-то снял намного больше, чем требовалось Кире, решив положить остальное в ящик стола, где она нашла монеты для посыльного.
На всякий случай.
Впрочем, часть денег уходит на пистолет для той же Киры. Скоро она не выдержит и начнет разгуливать по Рурку без сопровождения, в этом Капитан не сомневался. Конечно, в прошлый раз пистолет ей не помог. Но так все равно спокойнее.
Когда он вернулся, все уже были в сборе. В гостиной оказался даже Томас. Шакал сидел возле Мэри, которая изо всех сил сжимала его руку.
Джек стоял возле окна, о чем-то перешептываясь с Кирой, Марла устроилась на полу возле потухшего камина, уставившись в одну точку.
Ника же скромно стояла в уголке, теребя новую ленту, свисавшую с косы.
Капитан кожей почувствовал разлившееся в комнате напряжение.
— Наконец-то одна из традиций вернулась! — радостно объявил Джек, заметив Капитана. — И странно, что именно эта! Как можно прийти последним в собственный дом?
— Это вас принесло слишком рано, — огрызнулся Капитан. Подойдя к письменному столу, он выдвинул ящик и положил туда деньги. А потом протянул Кире оружие.
— Возьми.
Кира не стала спорить. Напротив, благодарно кивнула, хоть в ее глазах и появилось смятение.
Решив, что за столом ему будет удобнее всего, Капитан сел на стул и сложил руки на груди, уставившись на Джека.
— Ну? Что ты узнал? И почему написал, что наше расследование закончилось?
Джек, наблюдая за тем, как напарница вертит в руках свой новый пистолет, кашлянул. А потом резко помрачнел и вышел в центр гостиной.
— Когда вы вчера направились к Эшеру, я следил за вами. И ждал, когда гости разойдутся. Кстати, почему вы ушли так рано?
Капитан бросил на Киру удивленный взгляд. Значит, и об этом нужно молчать?
— Случилось некоторое недопонимание с… гостями. Это неважно.
— Ладно, верю… в общем, мы ошибались.
— Ты о чем? — раздраженно бросила Марла, смотря на Джека снизу вверх. — Хочешь сказать, что наше гнилое высшее общество здесь ни при чем?
— Нет. Дело в другом, — Джек обвел взглядом всех присутствующих, и Капитан заметил в его глазах нежелание признавать то, что он узнал.
— И в чем же? — оскалилась Марла.
В ее голосе послышались отголоски рычания, да такие явные, что Мэри, стискивающая руку Томаса вздрогнула.
Кошка явно пребывала не в лучшем расположении духа.
— Мы думали, что в городе появились те, кто покрывает ткачей. Ради денег, интересных удовольствий, ради чувства опасности или чтобы развеять скуку. Но мы ошибались. Эти люди не покрывают ткачей. Они сами — ткачи.
— Чт… что? — переспросил Капитан.
В горле внезапно пересохло. Вот почему ему снились пауки и кровавые небеса.
Он всегда считал, что Твари заполонили Рурк, но… но они пошли дальше!
Они взошли на самую вершину этого города. Туда, где их будет очень сложно достать…
Джек виновато поджал губы, будто это он был виноват в том, что высшее общество Рурка разбавляют такие, как он.
— Странно, что мы раньше об этом не подумали, — заметила Кира, доставая мундштук. Она казалась совершенно спокойной, но Капитана ей обмануть не удалось. Он слишком многое знал о ней.
Мэри опустила голову, Томас зажмурился, Ника подняла брови, а вот Марла… расхохоталась. Только вот веселым ее смех нельзя было назвать даже в наркотическом бреду.
Вскочив на ноги, кошка облокотилась о стол, нависнув над Капитаном и смеялась, смеялась, смеялась… и с каждой секундой было все страшней.
— Они везде… мы везде! — сквозь хохот выдавила кошка. — Эти идиоты впустили нас в самое сердце этого города! И после этого мы говорим о соблюдении человеческих законов? Пожалуй, для начала стоит понять, а много ли осталось в Рурке людей!
Ее смех был жутким, но слова — еще страшней. Капитан почувствовал, как по спине бегут мурашки.
В его команде, призванной бороться с Тварями всего два человека. И пять не-людей.
Томас внезапно отстранился от Мэри, встал с дивана и, подойдя к кошке, схватил ее за плечи, развернув к себе.
— Успокойся, — жестко сказал, легонько встряхнув ее. — Что с тобой происходит?
— Ничего! — голос Марлы внезапно стал тонким, будто она сейчас расплачется. — Со мной ничего не происходит! Просто я только что узнала, почему самые благородные люди моего родного города купались в крови детей и кормили танцующую!
— Вряд ли чета Польер имеет отношение к тем вещам, — осторожно возразил Джек.
Капитан заметил, что сфинкс переглянулся с Кирой, будто внезапная истерика кошки значила для них больше, чем для всех остальных.
Это заставило его разозлиться.
Опять секреты! Снова тайны! Когда же они научатся доверять друг другу не только свои жизни, но и свои страхи?
Один хранит секрет другого, третий молчит про тайну четвертого, и так по кругу!
— Хватит, — зло стукнув кулаком по столу, Капитан поднялся на ноги и угрюмо посмотрел на всех собравшихся. — Марла, если тебе есть, что сказать, кроме истерических выкриков, я тебя внимательно слушаю.
Кошка попыталась вырваться из рук шакала, а когда у нее ничего не получилось, сникла. Кажется, ей даже ноги отказали, потому что Томасу пришлось ее перехватить.
— Раз сказать нечего, скажу я, — еще раз зацепив взглядом каждого из Теней, включая Нику (птичка сжалась, как в старые времена). — Новость действительно пугающая. Что делать с нею в принципе, мы подумаем потом. Сейчас главное — нейтрализовать тех, кто убил тридцать восемь человек, следуя ритуалу. Тех, кто нарушил человеческие законы, которые большинство Тварей, — он выделил слово и посмотрел на Марлу в упор, — предпочитают соблюдать. В том числе и другие ткачи. Не забывай, что я вырос в Верхнем Городе. И провел там всю юность вплоть до войны. Среди моих друзей не было Тварей. Польеры же прибыли в Рурк недавно.
Кошка фыркнула, явно оставшись при своем мнении.
— Польеры… они оба Твари? — задумчиво спросила Кира.
Джек кивнул.
— И жена, судя по всему, намного старше мужа, хотя кажется, что все наоборот.
