Шаги за дверью отвлекли Иву от мыслей. Но кто бы это мог быть? Рита внизу, на кухне, а Нарин не бывает в этой части замка. Неужели Тене проснулся?
– Спокойно, Ива, тебе показалось…
Но в следующую секунду дверь распахнулась и в проёме показалась высокая фигура Тенеброна. Ива не успела дотянуться до полотенца, поэтому она судорожно нагнала на себя пену и притаилась.
Постояв неподвижно несколько минут, Тене прошёл вглубь умывальни. Теперь Ива увидела, что он был обнажён по торс, а его лаково-чёрные волосы спутались. Он пришёл сюда прямиком из спальни. Сердце забилось сильнее.
– Ты…
Тене дошёл до большой ванны и навис над Ивой. Его лицо было совсем близко. «Что он задумал?» – перепугалась девушка, но сказать ничего не смогла – слова застряли в горле.
Тогда лорд опустил руку и мягко, почти не касаясь, провёл ладонью по подбородку Ивы и спустился к нежной шее. Ива зажмурилась, а Тене намотал на палец прядь её медных волос и наклонился к самому уху:
– Ты знаешь, почему я тебя спас? Тогда скажи мне, потому что я не знаю этого, – голос Тене был с бархатной хрипотцой.
Вдруг Иву захлестнула неведанная ярость. Она была готова дать Тене пощёчину и убежать отсюда прочь. «Что он себе позволяет?»
– Но я кое-что вспомнил… Я вспомнил. Что когда-то был ребёнком. Чистым, наивным, непосредственным – совсем как ты. Совсем как ты, Ива…
Ива поперхнулась воздухом и встретилась с лордом взглядами. Глаза Тене были застывшими, похожими на мутное стекло. И тогда её осенило: «Да он же спит! Неужели Тене ходит во сне?»
Она захотела вылезти из ванной и привести Риту – та наверняка знала, что делать в таких ситуациях. Но Тене резко выпрямился и устремился к выходу. Но, прежде чем выйти, он обернулся ещё раз и медленно произнёс:
– Когда души людей засыпают, просыпаются души чудовищ…
После этих слов Тенеброн исчез. Плавно и бесшумно, как призрак. А Ива ещё долго не могла ни пошевелиться, ни вздохнуть.
Тене?
Вскоре девушка спустилась к ужину. Стол был накрыт на четверых, но пока там была только Рита, она зажигала свечи на люстре, стоя на табуретке.
– А где все?
– Нарина я отправила переодеться к ужину. Он закрывал на ночь конюшню и весь промок. Представляешь, в таком виде и заявился за стол.
– Тене не спускался?
– А я ему и говорю, что мы редко ужинаем в парадной столовой, а он в таком виде! – не слыша Иву, продолжила Рита.
Закончив со свечами, она спустилась на пол, и Ива повторила свой вопрос.
– Господин ещё не вставал.
– Рита, я видела, как он… Как он ходит во сне.
Взгляд у Риты помрачнел, она улыбнулась, чтобы скрыть тревогу, но Ива уже заметила перемены.
– Да… Да, иногда мальчик ходит во сне. Это у него с детства.
– Может, стоит разбудить его?
– Ох, это совершенно бесполезно.
– Рита, мне очень-очень нужно с ним поговорить! Это вопрос жизни и смерти!
– Девочка моя, это невозможно. Ты должна кое-что знать о Тенеброне. Он может не спать очень много ночей подряд, но, когда приходит пора засыпать – его нельзя разбудить, пока он сам не решит проснуться.
Ива побледнела, предчувствуя, что это не единственное, что ей предстоит узнать про лорда Тенеброна.
– Не переживай ты так, пока погода не успокоится – из замка всё равно никуда не деться. Ближайшее время поживёшь с нами.
Ива прикусила губу. «Надеюсь, у меня есть это время».
Непогода чувствовалась даже внутри замка: по столовой гулял стылый, колючий сквозняк, то и дело задувая свечи.
– Рита, а этот замок очень старый?
Женщина задумалась, что-то подсчитывая в голове.
– Он был построен по велению Первой Королевы Фатуны. Она собиралась устроить здесь что-то вроде загородного поместья.
– Надо же!
– Да, место здесь очень красивое: и поляна, и ручеек, а с холма хорошо просматривается город.
– Это правда. Значит, сама Королева жила здесь?
– Не совсем, сюда она так и не заехала.
– Почему?
– Когда замок достроили, он получился не совсем таким, каким видела его Королева. Он словно нагонял на неё жуть. Или кто-то из рабочих погиб… А потом люди и вовсе напридумывали про него много страшных историй. Так замок и пустовал много лет, пока сюда не переехала Четвёртая Королева со своим новорождённым сыном и горсткой слуг.
– Последняя Королева?
– Именно…
– А дальше?
– Ну, а дальше те далёкие времена прошли, а замок стал передаваться из поколения в поколение как фамильная ценность.
Ива чуть не упала со стула:
– Получается, что Тене потомок королевской семьи?
– Вот именно! Если бы он женился и у него родилась дочь – династия Королев бы снова продолжилась. Но его это совсем не интересует, – вздохнула Рита.
«Ну и чего я удивляюсь? – подумала Ива, – с его то замашками, чем не принц?»
Вскоре подошёл Нарин, и они принялись ужинать.
– А почему ты спрашивала про возраст замка?
– Я подумала, что в каждом старом замке должны водиться призраки.
Нарин чуть не подавился супом, а Рита расхохоталась:
– Ох, Ива, у тебя детская фантазия, ну уморила…
Только сама Ива после путешествия в лес призраков уже не считала это фантазиями.
– Хотя знаешь, – Рита сделалась серьёзной, – иногда здесь и правда происходят странные вещи: поставлю я что-нибудь под нос и отвернусь, повернусь обратно – пропало, снова отвернусь-повернусь – появилось на месте. А иногда, клянусь, я словно слышу детский плач. Должно быть, ветер завывает. Да, ветер…
– Признаться, и я иногда замечаю здесь странности, – тихо произнёс Нарин, отодвигая тарелку. – Я живу в замке довольно давно, но так ни разу не осмелился полностью подняться на третий этаж, туда, где находятся покои господина. Моя нога каждый раз зависала в воздухе, отказываясь ступать на последний этаж. Вскоре я забросил это дело, и вместе с тем выкинул все глупые мысли из головы. Но в последнее время, представьте себе, я начал замечать, как тени разгуливают сами по себе, без хозяев.
Ива вжалась в стул – как уснуть после таких рассказов?
К вечеру следующего дня Тене так и не просыпался, а погода стала ещё хуже. После всех дневных работ каждый занимался личными делами, и в замке стало совсем тихо. От этого Иве стало ещё грустнее. И поэтому, желая ощутить кипение жизни, она вышла на балкон, совсем забыв, что ни одно окно в замке не смотрит в сторону города. Зато с него хорошо просматривался ручей, огибавший замок. Из-за непогоды он стал намного шире и быстрее.
