* *
Влад любовался игрой света, причудливо преломляющимися лучами в прозрачном конусе, установленном на столе. В руке у него было нечто вроде фонарика. Он поглаживал поверхность цилиндрика, и из него бил тонкий луч. В зависимости от силы и места нажатия луч становился то синим, то красным, то зеленым. Влад направлял его на конфигуратор, именно так назывался стеклянный конус, и из него на стены квартиры брызгали яркие краски, создавая причудливые узоры.
Еще одна бесполезная вещь от СУПЕР, подумал Влад. Бессмысленная, пустая по сути, вокруг таких великое множество. Еще один символ поклонения системе. Считалось, что конфигуратор помогает успокоиться и развивает художественное воображение. Оказался аппарат у него случайно, Громила выписал его для себя на адрес их офиса, а забрать сразу забыл, вот Влад и прихватил его себе до завтра, чтобы не затерялся.
Влад нажал на «фонарик» посильнее. Луч превратился в рубиновый, а на стенах и потолке заплясали бордовые расплывающиеся кляксы, подсвеченные изнутри бирюзовыми песчинками.
«Надо действовать», – эта мысль постоянно не давала ему покоя. Почему-то казалось, что каждая неделя, каждый день без активных действий отодвигает их «Новый мир» от главной цели. Хотя со стороны все было замечательно. Сообщество росло и развивалось. Конечно, официально была задекларирована более лояльная к системе программа, истинные цели их предприятия по-прежнему оставались доступными только их четверке.
Но так не могло длиться вечно. Требовалось направить энергию Сообщества в нужное русло, и как это сделать более эффективно, Влад пока не представлял. Обжегшись на безуспешных радикальных акциях, он понимал, что такой путь ведет в никуда. Стабильность системы в ее организованности, и противостоять ей может лишь такая же организованная сила. Но у них совсем не было опыта, откуда он у вчерашних подростков?
Требовались дополнительные альянсы, чем сейчас и занималась первая ячейка. Надо было нарабатывать связи с нужными Сообществами.
«Да, каким простым это все казалось поначалу, – мелькнуло у Влада. – Взял в руки меч и пошел громить неугодного врага. И каким сложным оказалось на самом деле, когда сразу стало ясно, что одних мускулов и молодой силы недостаточно даже для маленькой локальной победы».
Влад щелкнул по цилиндрику, и луч исчез. Конус конфигуратора затуманился и стал тухнуть, а кляксы на стенах начали плавно сжиматься.
Кольнул вызов видеофона в смарт-браслете. Вызывающий абонент был скрыт.
Влад принял вызов, но молчал, ожидая, когда тот себя проявит.
– Я слышал, ты интересуешься неким Иваном Ивановичем? – сказал абонент. Было слышно, что его голос семплирован.
– Кто вы? – Влад сразу же при упоминании этого имени внутренне собрался.
– Это неважно, – сказал абонент. – Важно, что я знаю кое-что об Иване Ивановиче.
– И что это значит? Зачем вы мне звоните?
– Кстати, не пытайтесь записать наш разговор. У меня стоит ликвидатор. Вся запись, если она даже будет, уничтожится после окончания нашего общения.
– Я и не пытаюсь, – сказал Влад, хотя уже намеревался запустить определитель.
– Вы слышали о таком понятии, как спайка?
– Конечно, но это ведь вымысел.
– Возможно. Так вот, Иван Иванович занимается как раз модернизированной версией спайки. И это будет исключительно могущественная вещь. В умелых руках. В чем вы, собственно, и сами могли убедиться.
– Кто вы такой вообще? Для чего вы мне сейчас это все говорите?
– Я посредник. Тем людям, на которых работает Иван Иванович, и вашему Сообществу есть что дать друг другу.
– Я не совсем понимаю, при чем здесь мифические спайки и наше Сообщество?
– Связь на первый взгляд и вправду неочевидна. Но если поразмыслить…
– То что?
– Вашему Сообществу необходимо психологическое оружие большого радиуса поражения. Я сейчас говорю несколько иносказательно, главное, чтобы вы поняли суть.
– А что же нужно людям Ивана Ивановича?
– Людям, на которых работает Иван Иванович, – поправил абонент. – Им нужна целевая аудитория. Те, кто вступают в ваше Сообщество, полностью подходят под эту категорию. Это первое. И второе – вы официальная организация под эгидой СУПЕР, поэтому имеете возможность легальной деятельности по заявленным направлениям. Люди, на которых работает Иван Иванович, такой возможности, по понятным причинам, не имеют.
– Вы предлагаете нам прикрывать нелегальный бизнес?
– Ну что вы, не так грубо! Да и бизнесом это назвать можно лишь с натяжкой. В большей степени это вопрос сфер влияния.
– Все же я не совсем понимаю.
– А детали пока понимать и не обязательно, – абонент на том конце помолчал. – Главное, чтобы вы уяснили принципиальную суть. Детали мы обсудим позже.
– А что, я разве уже согласился?
– На данном этапе и это необязательно. Да и кто может требовать от вас согласия после первого же предварительного разговора? Вам нужно все взвесить, посоветоваться с членами первой ячейки, наконец, попытаться раскрыть мое инкогнито.
– Хм.
– Да, насчет третьего пункта, хочу сэкономить ваши силы и время: выяснять мою личность в ближайшее время – абсолютно бесперспективное занятие.
– Понятно.
– И еще. Чтобы лишний раз убедить вас в серьезности намерений людей, на которых работает Иван Иванович, могу представить доказательства существования неких законспирированных подземных объектов, упоминания о которых вы могли наверняка слышать в контексте мифов или слухов. Такие базы действительно существуют. Пока я заявляю это голословно, но в процессе сотрудничества вы получите все подтверждающие данные… Видите, я раскрываю перед вами карты в одностороннем порядке, делясь совершенно секретной информацией. Потому что верю в ваше благоразумие. Главное, не принимайте импульсивных решений. В наших будущих отношениях все должно быть сбалансировано.
– Вы самоуверенны.
– Я просто реалист. И если вы поразмыслите, то тоже поймете, что такой выход неизбежен. Меня, как я уже сказал, смысла искать нет. Я сам свяжусь с вами в ближайшее время. Всего наилучшего.
Раздался щелчок, и абонент отключился.
Влад еще некоторое время сидел, погрузившись в раздумья. Все это ему очень сильно не нравилось, и с этим необходимо было что-то делать.
«Ну вот, – мелькнуло у него, – еще пять минут назад я корил себя за бездействие, а теперь вечер быстро перестает быть томным».
Влад машинально нажал на источник конфигуратора, из цилиндрика ударил голубой луч и, отразившись через конус, покрыл все пространство расплывающимися яркими маковыми лепестками.
Глава 2
Город, 11.06.2071 г.
– Эге-гее! – закричал Громила с верхней галереи, стремясь подбодрить товарищей. Накануне матча он подвернул ногу, как всегда, «удачно» поскользнувшись на совершенно нескользком пластинате. Поэтому вся его подготовка и тренировки, можно сказать, пошли насмарку.
Внизу на изумрудной прямоугольной поляне разминались две команды.
В полуфинале Городского юниорского чемпионата по блиц-футболу сошлись амбициозные «Имперские волки» из института управления СУПЕР и «Прогресс» – молодой коллектив, который выставило от себя Сообщество «Новый мир».
Рядом с Борей
