— Вы только посмотрите — сама Стерва с Востока за меня переживает. Кому рассказать, не поверят.
— Просто радуюсь тому, что не пришлось тебя убивать!
— Сама сказала — я живучий словно таракан, меня не так-то просто сжить со свету.
— Ну, если так, то я спокойна. Ты и впрямь как-то уж очень быстро восстановился. Я думала, что ты минимум дня три проваляешься, а ты уже на вторые сутки на ноги встал.
Дикарь не стал ей говорить, что заслуга столь быстрого восстановления не только в его форсированной регенерации и принятом жемчуге, но и в рое нанитов, которые тоже внесли свою лепту в этот процесс, благоразумно памятуя о просьбе Хаха не распространяться о нем и всем с ним связанном.
Девушка, между тем закинула ногу на ногу и покачала носком ботинка, выдавая раздражение от собственных мыслей.
— Ну что, господин генералиссимус, какой у нас дальше будет план действий?
Дикарь лишь пожал плечами ей в ответ:
— Ты мне скажи — это ведь я провалялся в постели двое суток, а не ты.
Девушка лишь тяжко вздохнула.
— Вот с этим у нас есть небольшая проблемка! Пока ты себе бока на нарах отлеживал, ребята в Диком наладили работу ретранслятора и я смогла немного пообщаться с Бураном по рации. Прием сильно так себе, сказывается близость черноты, но пара важных и не самых приятных моментов до меня дошла.
— Ну валяй, шокируй.
— Если в двух словах, у нас на пути к Флюгеру стоит весьма серьезный отряд атомитов. Из-за того, что мы — в смысле стронги — за последнюю неделю конкретно накошмарили муров, давление с их стороны на атомитов упало практически до нуля. Соответственно, сейчас они набрали много силы. И нам это теперь выйдет боком.
Дикарь тяжело вздохнул.
— Что ни день, то приятные новости. Сколько их, хотя бы примерно можешь сказать?
— Насколько я смогла понять, где-то в наших краях с разведкой курсирует отряд Якута. По его докладам, в Зоне и прилегающих к ней кластерах скопилось от полутора до двух сотен атомитов.
— М-м-мать!
Блондинка кивнула, выражая свое согласие.
— Угу, это полный абзац! Они пока что в нашу сторону не лезут — новости про Баржу до них, как видно, еще не дошли, но это вопрос времени. Честно говоря, я слабо представляю, как мы сможем проскочить мимо такой оравы врагов.
Дикарь запустил пятерню в волосы — голова жутко чесалась.
— Ты с Якутом пыталась выйти на связь?
— Угу, один раз пробовала, но пока без толку. Он, похоже, ближе к Зоне тусуется, из-за черноты радиосигнал практически теряется.
— Плохо! Нам нужно узнать от него все, что ему известно. Без этого соваться к АЭС все равно что собственноручно голову в пасть тигру положить. Сама-то что думаешь?! Может, тогда стоит вернуться обратно к Дикому стабу, попробовать добраться до Флюгера обходным путем?
Девушка покачала ногой, подергивая носком берца в воздухе.
— Не вариант, оттуда проще тогда в сторону Озерска или Трехстенка двигать. «Бутылочное горлышко» свое название не просто так получило, обходных путей тут нет.
— Совсем?
— Ну, мы можем, конечно, бросить «Тигр» и переправиться на ту сторону реки на БМП. Но насколько я знаю, нам это не особенно поможет — там сильно заболоченная лесистая местность, при практически полном отсутствии дорог и возможности где-то дозаправиться. А это сразу означает для нас минус бронемашина. Кроме того, на той стороне традиционно довольно густо заселено зараженными, и я без понятия, откуда они там берутся. Видимо, где-то среди болот грузятся людные кластеры. Так что местечко там еще то: придется ползти по болотам два десятка километров, постоянно рискуя уйти в торфяную жижу с головой, и непрерывно отстреливаться от мутантов. И все это удовольствие практически без возможности нормально отдохнуть.
— М-да, откровенно говоря, звучит так себе.
— Вот и я о том же.
— Значит, суем голову в пасть к тигру?
Аврора пожала плечиками:
— Выходит, суем!
Дикарь потер ладонью лоб, на котором поселилось еще несколько складок.
— Похоже, нам придется распотрошить твою заначку — нам потребуется много антирад-костюмов, фильтров и патронов. Черт его знает, насколько этот рывок может затянуться.
* * *
Пока Дикарь занимался собственной гигиеной и завтракал, утоляя навалившийся на него волчий голод, остальные члены отряда сортировали и паковали пожитки и амуницию. Большую часть патронов и оружия, что им досталась от отряда Барсука и из оружейного магазина, было решено спрятать в схроне Авроры — везти это добро с собой в сторону Флюгера, было явно не самой умной из затей. С собой брали только БК к оружию, которым собирались пользоваться в предстоящем рейде. По этим же соображениям Дикарь решил оставить «Рысь», принадлежавшую раньше крестному нимфы. Крупнокалиберная винтовка хорошо себя показала в битве с рад-элитой, но патронов к ней осталось — «кот наплакал». Можно было бы сменить ствол под «Кордовский» калибр, но там проблема схожая, таких патронов на руках у него не было. Поэтому Дикарь благоразумно решил отложить винтовку до лучших времен — из схрона она точно никуда не денется, к тому же у него на руках оставался «блазер». Калибр у того немного скромнее, но атомитам хватит за глаза.
Он также хотел оставить тут и «отбойник» внешников. Но потом здраво рассудил, что даже если умудрится пролюбить автомат, это вряд ли станет большой проблемой — патроны к нему теперь брать негде. Поэтому было решено при первой возможности расстрелять оставшиеся в его распоряжении пять магазинов к данному чуду инженерной мысли, а после просто избавиться от проблемного ствола.
Когда с оружием было покончено, он отобрал себе два костюма радиационной защиты подходящего размера, благо Ржавый хранил их тут с большим запасом, было из чего выбрать. Рассортировав напоследок походные мелочи, трехдневный запас еды, воды и живчика по клапанам рюкзака, он окончательно решил, что сборы можно признать законченными, и покинул убежище.
Его друзья и спутники к тому моменту уже тоже собрались, и после того, как они вновь замаскировали вход в схрон и скрыли все следы собственного присутствия, их небольшой отряд двинулся туда, где была спрятаны их средства передвижения.
Тут за то время, что он лежал в отключке, Тамтам при содействии Луня тоже провел подготовительную работу — они подлатали пробоины и повреждения у их техники подручными средствами. Те, что было возможно починить с помощью проволоки и изоленты, разумеется. Их средства передвижения теперь были заправлены под пробку и готовы к очередному рывку.
— Ну что, готов? Двигаем?
Нимфа бесшумно приблизилась к нему со спины, пока Дикарь крепил новый фильтр на свой противогаз. Он обернулся к ней и уже в который раз с удивлением отметил, что даже бесформенный балахон костюма РХБЗ не только не портил, а казалось, наоборот, даже подчеркивал красоту Авроры. Может, это ее природное умение, как у кошек, которые всегда падают на четыре лапы, а может, дело в ее умении нимфы — хоть она и говорила, что ее способность на Дикаря не действует, но кто может знать наверняка?
