— Какая? — напрягся Керн.
— Детей много, я не справлюсь со всеми. Надо покормить всех, подготовить комнаты.
— Мы можем в одной!
— Можете, — согласилась я. — Но, зачем?
— А если…, - парень замялся. — Если на нас нападут?
— Агафон проследит, — убеждённо заявила я. — И если будет опасность, мы спустимся сюда.
— Но он уже не молод, — засомневался мальчик. — Будет сложно просидеть всю ночь. Я могу заменить его после полуночи.
Я молчала… Доверить мальчику такую важную миссию?
— Вы не бойтесь! — воскликнул парень. — Я точно не усну. Превращусь в зверя и всё. Зрение улучшится, слух тоже. Тем более, я смогу быстро пробежаться по комнатам и сообщить о нападении.
— Хорошо, — скрепя сердце, согласилась я. — Сейчас Агафон вернётся, мы ему предложим такой вариант.
Я думала, мужчина будет отнекиваться, или же сразу категорично откажет. Но нет, едва услышав предложение Керна, Агафон ответил, что разбудит мальчишку в час ночи и передаст пост.
Оставив детей в столовой, мы с Лией, девочкой оборотницей, пошли на кухню. Керн тоже хотел, но его пришлось оставить с остальными. Дети признали главного в этом нескладном подростке, поэтому слушались практически беспрекословно.
— Лия, относи на стол всё, что я сейчас тебе дам, хорошо?
Девчушка серьёзно кивнула, подойдя ответственно к заданию.
Я смотрела на малышку и думала, что может я зря переживаю? Может и не сложно будет справиться?
Быстро почистив овощей, я сварила нехитрый суп, в очередной раз восхваляя магию. Хоть защитный купол и пробили, магия всё же работала, давая возможность не тратить на ту же готовку два часа времени. Девочке отдала только тарелки и столовые приборы, сама же отнесла суп.
Только когда все покушали, я решилась заговорить. Всё же, правила были нужны. Да и дети сейчас растеряны, не понимают, куда попали и что теперь делать. Ещё и родители незнамо где…
— Вы верите провидцам? — задала я главный вопрос. Дождавшись кивков, продолжила. — Айнара отправила нас обратно в замок с наказом ждать. Чего именно, не объяснила, но дала понять, что здесь мы в безопасности, а проблемы скоро решатся. Сколько пройдёт времени — неизвестно, поэтому я предлагаю ввести правила проживания в замке, чтобы мы друг другу не доставляли проблемы. И избежали ссор. Сейчас нам надо быть дружной командой.
— Почему? — послышался детский голосок.
Я улыбнулась и сходила за веником. Старый добрый способ объяснить детям, что вместе мы сила.
— Попробуй сломать один прутик, — попросила я малыша. Когда у него получилось, протянула веник. — А сейчас?
Веник, естественно, не сломался. Мальчик рассмеялся, поняв мою задумку.
Следом взял веник Агафон и разом переломил пополам, сурово глянув на ребят.
— Но в этом мире есть те, кто способен победить даже команду, — тихо поведал мужчина. — А значит нам стоит быть осторожными. Все поняли?
Дети улыбаться перестали, уткнувшись растерянными взглядами в стол, я лишь укоризненно глянула на Агафона. К чему эти запугивания?
— Так надо, — буркнул мужчина. — Не выходите за пределы замковой стены, старайтесь не гулять по одиночке. И, что бы не произошло, всегда рассказывайте обо всём взрослым. Сейчас не время геройствовать.
Агафон замолчал, укоризненно глянув на Керна. Видимо, подросток хотел что-то натворить, потому что покраснел и опустил голову. Услышать то он услышал, но вот понял ли? А вот это покажет лишь время.
— Раз все отдохнули и подкрепились, то предлагаю подготовить комнаты, — заговорила я. — Предлагаю выделить двое покоев. Одни для мальчиков, другие для девочек. Вам будет не скучно, да и уборка будет проходить веселее. Потом вы будете убираться по графику. Работа на кухне, уборка в общих зонах замка тоже будет по графику. А также мы будем учиться. Наше положение — не повод отлынивать от учёбы. Тем более, королевству нужны умные подданные. Договорились?
Послышался нестройное да, заставившее улыбнуться.
— Итак, позже я повешу в гостиной распорядок дня. Те, кто читать не умеет, могут попросить старших прочесть. Надеюсь, ребята не додумаются обманывать малышей, — продолжила я.
— Виолетта, внеси в распорядок занятия по верховой езде и владению оружием, — взял слово Агафон. — Я буду сам лично заниматься с детьми.
— А мы что будем делать? — тихо спросила Лия.
— Как что, заниматься, — фыркнул Агафон. — Или ты думаешь, девочкам не нужно уметь защищаться или ездить на лошади? В нашем доме не будет разделений на мальчиков и девочек, по крайней мере в делах.
Ребята повеселели. Видимо, они воспитывались похожим образом, что ни сколь не странно, учитывая в каких условиях растили детей.
— Тогда все за работу, — улыбнувшись, скомандовала я. — Альфи, ты не против, если мальчишки будут жить в твоих покоях?
— Нет, Ви, — как-то заторможенно отозвался Альфи.
— Вот и славно. Девочки будут жить в соседних покоях. Агафон, покажи, пожалуйста. И выдай вёдра с водой, мы с Альфи пока сходим за средствами.
Приобняв подопечного, я поднялась с ним в свои покои.
— Альфи, что не так? — прямо спросила я. усаживая ребенка в кресло.
— Ты теперь всехняяя мама? — тихо спросил мальчишка, пряча взгляд.
Вопрос меня озадачил… Кто я им? Временный опекун? Но точно не мама. Более старшие ребята это понимают, а малыши? Если мы здесь не на месяц-два, а на годы?
— Я не знаю, — честно ответила я. — Я не знаю, что с их родителями и как долго мы пробудем здесь.
— Я хочу, чтобы ты была только моей, — упрямо заявил Альфи.
— Я и так только твоя, — рассмеялась я. — Но и детей, оставшихся без родителей, я бросить не могу. А ты, как будущий король, тоже должен заботиться о своих подданных. Договорились?
— Договорились, — вздохнув, согласился малыш.
— Тогда бери вот это, — я ткнула в порошок. — А я возьму тряпки.
— А что это? — Альфи сунул в пакет любопытный нос и от души чихнул.
— Средство, которое убивает микробов и очищает грязь, — рассмеялась я. — Пробовать не рекомендую, иначе живот болеть будет.
Альфи серьёзно кивнул и двинулся за мной на выход.
А в импровизированной детской, которая пойдёт девочкам, шла работа. Агафон и Керн притащили ещё одну кровать из соседних покоев.
— Маленьких нет, — объяснил мужчина. — Так что девочки будут спать по двое на кроватях. Мальчишкам сделаем также.
— Хорошо, тогда идите к мальчикам, а мы здесь уберёмся, — кивнула я.
Насыпав порошка в воду, я дала девочкам по тряпке и огласила фронт работы.
