— Слушаю вас, — обреченно проговорил Тони, стараясь не смотреть на мелькание пальцев девушки в золотистых прядях.
Еще одна соблазнительница? Если да, то тактика у нее тоньше и… опаснее. Уж лучше бы это была магия.
— Понимаете, я собираюсь поступать на Криминалистику, — зачастила студентка, — и вот… я слышала, что из ваших семерок все… ну просто ВСЕ туда попадают! Я очень хочу к вам!
Тони вздохнул и повторил все сказанное Гудковой, слово в слово. Студентка Огнецвет только упрямо тряхнула волосами. Остатки шпилек со звоном запрыгали по полу.
— У меня высокий коловрат! Помните голема? Это я! То есть… я заряжала кристалл!
Потенциал выше семнадцати единиц? Так-так-так! Не показав вида, что заинтересован, Тони произнес:
— Рад за вас. В любом случае, со среды начнутся практикумы. На них станет видно, кто на что способен.
— Отлично! — выпалила Огнецвет.
А девочка в себе не сомневается.
— Второй вопрос?
— А? Да! Вам отдают нашего голема, да? В ваше агентство!
— Одного из.
— Как? — в лице студентки промелькнула растерянность. — Есть еще?
— Конечно. Нам предоставлен большой выбор. Извините, дело секретное, распространяться не могу. У вас все?
— Да. То есть… Антон Макарыч! Ксеня… Ксения Никитична Райндорф – она лучшая, понимаете? Она в десять лет слепила такого кадавра – все в школе в шоке были! А я… я вам дам разрешение, персональное, на использование моего голема! Никакой бюрократии! И сама заряжать буду! И без претензий, если что! Я владелица, я совершеннолетняя! С сегодняшнего дня!
— Поздравляю, — Тони увидел за спиной девушки Райяра, активно и обрадованно изображавшего жестами напор и натиск. — Вы меня почти убедили. Я проверю вашего голема в числе первых…
— Послезавтра! — девица подпрыгнула на месте от радости. — Он будет готов… то есть заряжен послезавтра! Я дам вам адрес. Пишите.
Богдан прошел мимо, поздоровавшись со студенткой и еще раз показав взглядом «действуй!». Он имел в виду голема, но у Тони почему-то быстро забилось сердце. Антон записал адрес поместья фон Райндорфов, девушка поблагодарила его раз десять… и они все еще стояли напротив друг друга. Тони смотрел на ее губы, а она… она, кажется, смотрела ему в глаза, которые почему-то жгло от слабой трансформации. Нужно было что-то сказать, Антон забыл, что. Пауза затягивалась, сердце Тони билось все сильнее, он чувствовал, что теряет контроль и наклоняется вперед. Губы. Очень красивые, с соблазнительной пухлостью. Еще секунда, и он…
Чертова саламандрова магия! Девушка тоже казалось немного завороженной. Это не Огнецвет, это остаточный вектор воздействия Гудковой! Вот что значит недооценить чары Древнего Народа! Антон встряхнулся и отрывисто сказал, усердно шевеля непослушным языком:
— Договорились! Послезавтра. Все на общих основаниях, никаких исключений.
— Да-да, — пролепетала девица.
Кажется, она смотрела ему вслед, когда он уходил. Неловко как вышло! Гудкову придется держать на расстоянии.
Да что с ним происходит в последнее время! То история с Варей, то вот это… ЧТО ЭТО ТОЛЬКО ЧТО БЫЛО?!
— Красавчик! Пошел напролом таки? Ну? — жадно поинтересовался на улице Райяр. — Обсуждали аренду голема? Препон не будет?
— Не будет, — процедил Тони. — Она владелица, официальная. Даня, не нужно брать голема у Райндорфов и этой… Огнецвет. Давай возьмем другого!
— Почему? — удивился Богдан. — Мы видели его в деле! Ты же знаешь, что нам в лучшем случае выделят старье из запасников. Не такая уж твоя Хомутова влиятельная. Хотя мне на счет только что пришло сорок тысяч бореев! Этого при обычном бюджете стандартному МР-агентству на целый год хватило бы! Но да, да, я понимаю, бюджет будет нестандартный… Да что с тобой, Тоша?
— Так, трудный день. Ты уверен, что хочешь поехать?
— Конечно! Это наше первое серьезное, по-настоящему серьезное дело!
Антон молча развернул фото с «кукольным домом» на телефоне и поднес экран к лицу Райяра. Тот пролистал, содрогнулся, сглотнул, но помотал головой:
— Все равно поеду. Слушай, Тоша, пока ждем твоего форензика, в-о-о-он там киоск с прессой. Давай проведем один эксперимент!
В киоске в глаза бросился (в прямом смысле – тоже) заголовок на первой странице «Магического Вестника»: «Восставшая жертва Кровавого Помещика Темяхина отпета в храме и предана земле!». Тони отмахнулся от объемной картинки. Пожилая киоскерша неодобрительно поджала губы, но слегка оттаяла, когда Райяр попросил самый дорогой билет лотереи «Твой шанс».
Антон пожал плечами и стер полосу-напыление слегка трансформировавшимся в коготь ногтем. Обнажилась надпись: «Поздравляем! Бесплатный абонемент на пять поездок в омнибусе».
— Нужен? — язвительно поинтересовался Антон у Богдана, показывая ему лотерейку. — Какая удача! Ох и накатаемся!
Райяр сконфуженно пожал плечами.
— Даня, ты и впрямь думал, что ко мне вернулся Дар? Решил проверить на удачу? Серьезно? Ты бы еще в казино меня заманил.
— Тош, ну а что я еще мог подумать? — начал оправдываться Райяр. — Сначала Кудель, потом убийство это… На нас посыпались заказы… дом роскошен, деньги на счету…
— А еще Лучезара Огнецвет сама попросила воспользоваться тем самым големом, из клуба, видимо, таким образом решила меня подкупить и попасть в мою «семерку», — у Антона опять как-то странно забилось сердце, он тряхнул головой, отогнав морок и сменив язвительный тон на строгий: — В любом случае лотерейки, прочие там казино и Дар вендиго – понятия не сопоставимые. Дар – это не обогащение по одному щелчку, он неотделим от труда, как и любой другой правильно сбалансированный магический талант. Спроси у моего отца.
— И все же, — оживился Райяр, — нас неумолимо ведет к славе и богатству! Уж с этим ты согласен? Иначе все было бы грустно: вендиго без притяжения денег, демонические штучки, — Богдан кивнул на руки Тони с вернувшимися в свой обычный вид ногтями, — без возможности ими пользоваться.
— У меня есть возможность пользоваться моими… штучками, — сказал Тони, изобразив легкий оскал и полыхнув глазами, — но защищаться, впрочем, так же как калечить и убивать с их помощью я могу только в том случае, если в опасности моя семья… или весь род людской. Чего мне очень не хотелось бы. Это вам, надеюсь, пригодится, — продолжая «ласково» улыбаться, Антон отдал лотерейку киоскерше, истово осеняющей себя защитным окружием. — Даня, ты представляешь, какая маета ждет меня после выходных? Сначала опрос в СОБ… нет, допрос! Затем тест на полиграфе! Стрельбище! Кстати, я четыре года не обновлял разрешение на ношение боевых палочек! И еще кстати, свою золотую я продал. Нужны были деньги на исследования.
— Теперь можешь позволить себе палочку из чистейшего золота, — примирительно пообещал Богдан. — Чатрышский намекал, что теоретически экзо-форензика мы можем оставить себе, мол, сам рвется сотрудничать… если приживется, конечно.
