Соматическая нервная система принимает более рациональные и взвешенные решения, но на учет всех «за» и «против» ей нужно относительно большое количество времени – хотя бы несколько секунд.
Вегетативная нервная система принимает решения за доли секунды. И если вы хоть раз попадали в ситуацию, когда вам пришлось отпрыгнуть в сторону, потому что мимо вас на полном ходу проносился автомобиль, вы дрались с кем-то, или, поскользнувшись, балансировали, чтобы не упасть, – то, значит, вы знаете, каково это быть под контролем автономной нервной системы. Обычно подобная ситуация продолжается совсем недолго, но этого хватает, чтобы попытаться уберечь организм от серьезных повреждений (правда, не всегда).
Как только опасность миновала, автономная нервная система включает реакцию «отдыхай и переваривай». По смыслу она прямо противоположна реакции «бей или беги» – запускаются процессы регенерации, включается иммунитет, начинается переваривание пищи и прочее.
Глава 2
Стресс – это абсолютное зло?
– Ладно, я понял, как стресс мне может помочь. Но как он может мне навредить?
– Опять же все зависит от дозы. Если у тебя стоит задача убежать от опасности, то стрессовая реакция крайне полезна. Она поможет тебе активизировать все внутренние ресурсы и спастись.
– Но я же не каждый день убегаю от опасности…
– Да, в том-то и дело. Даже ты живешь в условиях, которые сильно отличаются от тех, что бывают в дикой природе. Там каждая твоя вылазка за пропитанием для себя и для твоих деток могла стать последней. Потому что на диких хомяков охотятся хищники, ведь им тоже нужна пища, чтобы прокормить себя и своих детей. Одно твое счастье, что их гораздо меньше, чем вас. И детей они рожают значительно меньше. Поэтому на одну сову приходится 100, а то и 200 хомяков.
А представь, каково теперь живется людям? Из аутсайдеров они стали доминирующим видом. Они даже не понимают, насколько это важно – время от времени чувствовать страх. Тот животный страх, который когда-то был у них, когда они выбирались на поиски пищи. Без этого страха твой второй мозг начинает брать над тобой контроль не тогда, когда надо, а тогда, когда ему захочется. Он как тигр, которого заперли в клетке – постоянно хочет выбраться на свободу. И время от времени его нужно выпускать погулять.
– И что же делать?
– Ну тебе многого не надо, достаточно каждый день имитировать те условия, под которые ты был адаптирован. Бегать в своем колесе. Да и вообще побольше бегать. Поменьше кушать. Одним словом, жить так, как живут твои сородичи в дикой природе. Не зарастать жиром. Не допускать того, чтобы твоей автономной системе нечем было заняться. Когда ты бегаешь в своем колесе, она запускается.
Людям в этом смысле сложнее. Безопасность, еды хоть отбавляй, детей растить нетрудно, не нужно слоняться по джунглям в поисках пропитания. Вот они и живут в постоянном стрессе. Потому что их второй, дикий, мозг в отсутствие реальной угрозы для жизни начинает брать контроль над телом просто так, без явных на то причин. А когда он это делает – люди переживают по пустякам, по всякой ерунде. Вдумайся в это, система предназначена, чтобы убегать от дикого зверя. А они так переживают из-за всяких глупостей, как будто за ними на самом деле гонится тигр. Удивительно, конечно…
– Слушай, люди, конечно, – это очень интересно, но что насчет меня? Что же мне делать?
– Да то же самое, что и людям. Нужно удовлетворять тягу своей автономной нервной системы к приключениям. Крути колесо. Людям просто бегать время от времени не помешает. Или хотя бы ходить. А то я как вспомню моего хозяина – сидит на стуле или диване постоянно. И переживает из-за ерунды. Что его любимый вид печенья в магазине кончился. Иногда смотрю на него и думаю: «Эх, нет на тебя саблезубого тигра…»
Комментарий
С одной стороны, контролируемый и ограниченный во времени стресс может помочь нам с решением определенных задач. Однако из-за отсутствия в XXI веке угроз, типа диких хищников, от которых постоянно приходилось спасаться нашим предкам, мозг часто запускает стрессовую реакцию (активирует симпатическую нервную систему) на совершенно безобидные ситуации.
К сожалению, когда это происходит, такая важная функция, как иммунитет, заглушается. Помимо того, что наш иммунитет важен для борьбы с бактериальными и вирусными инфекциями, он также уничтожает раковые клетки[19]. Также при возникновении стрессовой реакции у человека повышается артериальное давление. Если это происходит слишком часто (а у некоторых людей – постоянно, они просто живут в хроническом стрессе, т. е. с постоянно повышенным давлением, сниженным иммунитетом, плохо работающей регенерацией), это приводит к развитию хронических заболеваний, которые сильно сокращают продолжительность жизни.
Во многих исследованиях было наглядно продемонстрировано: хронический стресс практически так же вреден для организма, как злоупотребление алкоголем, курение, сидячий образ жизни и т. п. А если человек и без того имеет много вредных привычек, да еще и нервничает постоянно – эффект многократно усиливается. А это чрезвычайно вредно для здоровья.
Именно поэтому, если вы заинтересованы в том, чтобы прожить дольше – следует научиться бороться с избыточным стрессом.
Глава 3
Как бороться со стрессом?
– Выходит, что достаточно просто бегать, и все? И тогда я удовлетворю свой второй, дикий мозг?
– Можно сказать и так. Но есть еще один метод. Вот ты никогда не замечал, что не можешь думать о двух вещах одновременно?
– Не совсем понимаю, о чем ты. Я и об одной вещи долго думать не могу, а уж о двух…
– Я не про это, ну вот попробуй одновременно крутить лапой по кругу, а второй чертить в воздухе крест?
Хомяк начал пытаться изобразить одной лапкой круг, затем второй начертить в воздухе крест. Но ничего не получалось: то та лапа, которая чертит круг, начинала чертить как будто бы крест (получался такой крестообразный круг), то вторая лапа вместо креста начинала выводить круг.
– Это сложнее, чем кажется.
– Ну еще бы, особенно если ты не подготовлен. Фокус в том, что твой мозг, ну то есть ты сам, не может думать о двух вещах одновременно.
