Он молчал. Видимо, правильные слова не шли на ум, а поучать меня ему больше не хотелось.
— А, может, в клуб рванем? Потанцуем. Оторвёмся. Развлечемся. Развеешься. Тебе нужна перезагрузка.
Я с недоверием посмотрела на него.
— Не уверена, что танцы это то, что мне сейчас нужно.
— Ой, да брось!
— Нет.
— Тогда в бар? Пропустим по паре шотов текилы?
Я вновь отрицательно покачала головой.
Увы, алкоголь не решит проблем.
— Шоппинг?
Я поморщилась. Настроения на бесконечные примерки одежды и походы по бутикам не было.
— Значит, твой выбор беспросветная грусть?
— Я жалко выгляжу?
— О, нет, что ты! Выглядишь ты отлично! А вот ведёшь себя, как дура последняя. — фыркнул Пабло. — К сестре-то его, надеюсь, не поедешь?
Я промолчала.
Предварительно я уже согласилась на эту поездку…
— Конечно, нет. Придумаю что-нибудь, выкручусь, — лгала я, чтобы не получить от Пабло очередную порцию нравоучений.
— Уж надеюсь. В такой неоднозначной ситуации будет глупо ехать к его родственникам.
Я кивнула.
В эти время официант забрал пустые тарелки и подал кофе с десертами. От сладкого пирожного меня отвлёк звук сообщения, пришедшего в мессенджер на мобильник.
Незнакомый номер.
Текст гласил: «Я тебя уничтожу»
Коротко и ясно.
Машинально я откинула телефон в сторону и крепко сжала в руке тканевую салфетку. По спине прокатилась неприятная липкая волна страха.
— Что-то случилось? На тебе лица нет, — обеспокоено спросил Пабло, видимо сразу замечая резкую смену настроения. — Кто написал? — друг взял телефон и прочёл сообщение.
— Нормально, — протяжно проговорил он, осторожно укладывая мобильник обратно на стол.
Я нервно сглотнула.
— Полагаю, отправитель ясен, — добавил друг, одаряя меня взглядом, полным сочувствия.
— Этого следовало ожидать, — собравшись с мыслями, проговорила я, дрожащими руками убирая телефон в сумочку.
— Почему она пишет тебе с неизвестного номера?
— Понятия не имею.
— И что делать думаешь? — многозначительно спросил Пабло.
Печальная ухмылка отразилась на моем лице.
— Что же, Лив, похоже, настал тот самый подходящий момент, — абсолютно серьезно, без капли сарказма, заявил друг.
Я тяжело вздохнула, пряча лицо в ладони.
Вот оно — начало конца…
***
Домой я возвращалась ближе к вечеру. Пабло сумел таки убедить меня пройтись по магазинам, чтобы хоть немного отвлечься.
Обвешанная пакетами, как новогодняя ёлка гирляндой, я спешно поднималась по лестнице, когда позади окликнули.
До боли знакомый, до боли родной голос.
Я развернулась на каблуках, стараясь сохранить равновесие.
Мой Крис.
Я приветливо улыбнулась.
Он стоял возле своего автомобиля, как всегда одетый с иголочки, с безупречно белоснежной улыбкой, чертовски сексуальный и красивый.
— Теперь я понимаю, почему ты трубку не берёшь, — подходя ближе, оглядывая мои многочисленные пакеты, произнёс он. — Рейд по магазинам?
— Ты мне звонил?
— Ага. Раз семь.
Я нахмурилась, и, перекинув покупки в одну руку, стала шарить в сумочке.
— Дай-ка я тебе помогу, — Крис ловко забрал у меня пакеты, попутно одаривая лёгким поцелуем в щеку.
Я извлекла мобильник. Видимо, после «доброжелательного» сообщения от «неизвестного» я машинально выключила звук телефона…
— Прости. Не слышала звонка, — виновато произнесла я. — Кстати, а ты что здесь делаешь? — закидывая мобильник обратно в сумочку, спросила я.
— Соскучился, — он вновь дотронулся своими губами моей щеки, затем поцеловал ещё раз, но уже в губы.
Я таяла, улыбаясь, как дурочка, обнимая его, запуская руки под пиджак, ощущая ладонями его горячие мышцы.
Ну вот как я могу признаться?
Как могу сказать, кем являюсь на самом деле и разрушить все?
— А ещё я приехал за тобой.
— В смысле?
— Завтра выходные и мы едем в гости к Бэтти. Я же обещал вас познакомить.
— Уже? Так скоро? — растерянно лепетала я.
— Я думал мы договорились.
— Ты просто не уточнил, какие именно выходные. Я… Я не думаю, что готова ехать сейчас.
Я заикалась. Краснела. Бледнела. Внутри все дрожало.
Это очень ответственный и важный шаг. С моим багажом тайн и секретов нельзя так просто взять и сделать его. Это неправильно, прежде всего, по отношению к Кристиану.
— Мы же договорились, верно? — уже спросил Крис, глядя на меня с прищуром.
— Просто это так неожиданно, — попыталась улыбнуться я, но сковывающий страх, не позволил мне этого сделать.
— Да что с тобой? В знакомстве с моей сестрой и ее семьей нет ничего предосудительного. Обещаю, тебя не съедят.
В голове с бешеной скоростью носились мысли. Какую адекватную отмазку я могу придумать, чтобы никуда не ехать? Ответ: никакую. Особенно, учитывая то, что я дала своё предварительное согласие. Идиотка! Кто же меня за язык тянул?
— Лив, все хорошо будет, — подбодрил Крис, видимо считая, что я просто волнуюсь из-за предстоящей встречи.
Я кивнула, изо всех сил стараясь предать своему лицу невозмутимости.
— Тебе нужно собраться или рванем прямо сейчас?
— Нужно собраться, — еле слышно, отозвалась я.
— Тогда не будем терять времени даром, — Крис открыл передо мной дверь, приглашая войти внутрь.
Медленно, на ватных ногах, я переступила порог.
Глава 25
Сестру Кристиана звали Викторией. Они вместе с мужем и Бэтти жили в пригороде Нью-Йорка, подальше от городской суеты, в тихом местечке, утопающем в зелени. Чем ближе «Эвок» Криса был к месту назначения, тем больше я нервничала. Я чувствовала себя как на каком-то важном и ответственном мероприятии. Сердце шумно колотилось в груди, во рту пересохло. Я вновь посмотрела на себя в зеркало, поправила волосы.
— Не беспокойся. Все пройдёт отлично, — успокаивающими тоном произнёс Крис, замечая, что я просто места себе не нахожу.
Я не знала, как себя вести. Ещё ни разу в жизни у меня не было встреч с родственниками моего мужчины.
