Это существо во многих легендах называют самым главным гигантом на свете. В Библии Левиафан сравнивается с крокодилом, огромным драконом и исполинским змеем и упоминается в качестве примера разнообразия творений Господа.
В очень древние времена Левиафан был побежден Богом как совершенно чуждое и враждебное Ему существо. Возможно, в образе этого ужасного создания изображен первобытный всеобщий хаос, который Господь стремился привести в порядок.
Наиболее подробное описание внешности Левиафана можно найти в Книге Иова. Размеры этого существа не указываются, однако не возникает никаких сомнений в их значительности – хотя бы потому, что пищей Левиафану служит рогатая рыба, длина тела которой достигает трехсот верст.
Это чудище может извергать из пасти огненные искры, превращать воду в пар и оставлять за собой широкую светящуюся полосу.
Часто Левиафан упоминается вместе с другим созданием – Бегемотом, причем сам он символизирует бездонную морскую пучину, а Бегемот – земную твердь.
Лепрехуны
Этих обитателей Эрины называют по-разному – лепрехуны, лепракуны, лепреконы. Это маленькие сапожных дел мастера, до конца своих дней тачающие один и тот же башмак.
Внешность этих существ необычна. У них очень светлая, почти белая кожа, круглые сморщенные рожицы и багрово-красные большие носы. Роста они невысокого.
Одеваются лепрехуны в темно-зеленые широкие штаны и короткие жилетки с пуговицами огромных размеров. На голове они носят треугольные шляпы, а спереди повязывают длинный фартук из мягкой прочной кожи. На ногах у них длинные вязаные чулки голубого цвета и высокие башмаки ручной работы с тяжелыми коваными пряжками из чистого серебра – возможно, эти украшения изготовлены добрыми гномами-кузнецами.
Лепрехунов часто можно встретить в винных погребах, поскольку эти существа всегда рады бесплатной выпивке. Кроме того, у них есть еще одна дурная привычка – курение, они почти никогда не выпускают изо рта старых закопченных трубок.
Согласно древним преданиям, лепрехуны охраняют надежно спрятанные сокровища. Чтобы узнать местонахождение клада, нужно поймать лепрехуна и подробно расспросить об этом, во время беседы не отводя от него взгляда. Однако, несмотря на все уловки, хитрое существо всегда находит способ бесследно исчезнуть.
Леший-боровик
У этого существа множество названий – леший, лесовой, лесовик, лешак, лесун. В мифах древних славян леший описывается как дух, который живет в густой чаще леса, среди зарослей камыша или, реже, на пустырях. Излюбленным убежищем этого создания считаются большие дупла в старых трухлявых деревьях.
Леший может предстать перед человеком в любом обличье. Чаще всего это существо можно встретить в виде худого старика с огромной палкой в правой руке и в просторном расстегнутом зипуне, накинутом на сгорбленные плечи.
Левая сторона потрепанного зипуна лешего всегда немного прикрывает правую, лапти надеты не на ту ногу, а левый глаз видит хуже, чем правый. Нередко, завидев вдали путника, лесовик может обернуться его приятелем. Иногда лесной дух превращается в дерево или в лохматое чудовище с длинной спутанной бородой и козлиными копытами вместо ступней.
Зимой леший забирается под землю и, как медведь, впадает в спячку до весны. Перед этим лесной дух безобразничает: ломает вековые деревья, вызывает сильную бурю, заставляя лесных обитателей в ужасе скрываться в своих норах. Чаще всего эти события происходят на Ерофеев день – 17 октября. Народная поговорка гласит, что в этот день лешие прощаются с лесом.
С наступлением тепла леший оборачивается птицей и выбирается из-под земли, чтобы перелететь на свое постоянное место жительства. Его крылья поднимают сильный ветер. Вообще, любое появление или перемещение лешего всегда сопровождается каким-либо природным явлением – бурей, ураганом, дождем с градом или сильной грозой. С лесными духами также связывают любые массовые перемещения животных – полевых мышей, белок, зайцев.
Обычно лешего изображают одиноким, однако в некоторых сказаниях можно встретить упоминания о больших поселках, в которых обитают лесные духи. Жену лешего называют лешачихой. Это крупная приземистая «женщина» с длинными грудями, которые она при ходьбе перебрасывает на спину для удобства передвижения.
Излюбленное занятие лешего – забавные шутки над людьми. Он заманивает грибников в глухую чащу, подсовывая им под ноги обманные тропинки. Если человек оставляет метки на стволах деревьев, чтобы по ним найти дорогу домой, проказливый лесовик непременно их стирает или переставляет.
