– Ты уже бывал здесь?
– Да, это любимый город Ди.
– Жду не дождусь нашей встречи! Так мы идем?
На второй палубе царило оживленное веселье: стюарды разносили коктейли с разноцветными зонтиками и перебрасывались шуточками с симпатичными девушками. Видно было, что о субординации все вокруг забыли.
Оливия и Эстель уже стояли с Ником и Джеком, удачно заняв самые выгодные позиции. Джулс и Стенли с трудом пробились к ним через толпу отдыхающих.
– Ну где вы ходите?! – попеняла им Оливия. – Вы чуть не пропустили все самое интересное! Это вам.
Она тут же нацепила на Стенли шляпу с национальными цветами Испании, а Джулс сунула в руки флажок. Эстель и Джек вручили им по коктейлю.
Джулс подмигнула Стенли:
– Приятно, когда тебя ждут!
– Конечно приятно!
Наконец лайнер причалил, и люди потянулись к сходням.
– Как хорошо, что наш багаж отправят прямо в аэропорт! – порадовалась Джулс, изо всех сил цепляясь за руку Стенли. Его сумка с карандашами и альбомами больно впивалась ей в бедро. – Слушай, почему ты все это не отправил вместе с остальным багажом?
– Ты хоть раз видела, как транспортируется багаж? – поинтересовался Стенли.
Джулс лишь отрицательно покачала головой.
– А я видел. Я просто не могу доверить свои рисунки этой ужасной…
Он вдруг запнулся и крепко сжал руку Джулс. Она удивленно посмотрела на Стенли, но он словно забыл обо всем. Джулс пришлось потрясти его за руку.
– Эй, что с тобой? – озабоченно спросила она.
– Подержи-ка! – попросил Стенли и сунул в руки ошеломленной Джулс свою сумку.
Энергично работая локтями, он стал продираться сквозь толпу встречающих, что-то радостно крича и размахивая руками.
– Что это с ним? – удивленно спросила Оливия, когда вся компания вышла на свободное пространство.
– Увидел кого-то знакомого? – предположила Эстель.
– Я бы сказал, кого-то очень близкого! – хмыкнул Ник.
Джулс почувствовала, что у нее открывается рот и расширяются глаза. Их «милый мальчик», объект самого пристального внимания троих подруг, бросился на шею рослому брюнету и поцеловал его в губы.
– Девочки, ущипните меня! – потребовала Джулс.
Оливия незамедлительно выполнила ее требование, да так, что Джулс подпрыгнула на месте и сердито посмотрела на нее.
– Может быть, мы слишком испорчены? – робко предположила Эстель.
Но нет, к ним шел сияющий Стенли под руку с брюнетом.
– Я познакомился с замечательными людьми, Дастин! Разрешите вам представить, моя муза: Дастин Истонг. А это Джулс, Оливия, Эстель, Ник и Джек.
– Очень приятно! – Ник первым пришел в себя и пожал руку Дастину.
– Стенли много о вас рассказывал. – Оливия улыбнулась и пожала протянутую руку.
– Полагаю, и мне много придется услышать о вас.
Эстель улыбнулась:
– Надеюсь, только хорошее!
– Разумеется, – подтвердил Стенли. Он забрал из онемевших пальцев Джулс свою сумку. – Джулс, к сожалению, мы завтра не сможем пообедать вместе: Дастину удалось выкроить несколько дней, и мы хотим провести их в Барселоне. Слушай, может, присоединишься к нам?
– А-а-а… э-э-э… – все, что смогла выдавить из себя Джулс.
– Она хотела сказать, что вам нужно побыть вдвоем, ведь вы давно не виделись, – с самым серьезным видом перевела нечленораздельное мычание подруги Оливия и толкнула Джулс в бок, чтобы она хоть как-то подтвердила.
– Да, конечно!
– Давайте вы все придете к нам в следующий уик-энд! – предложил сияющий Стенли.
– Очень заманчивое предложение! – тут же откликнулась Эстель. – Значит, встретимся через неделю?
– До встречи в Лондоне! – Стенли помахал всем рукой и вновь повернулся с самым сияющим видом к своему музу.
– Ну мы даем! – воскликнула Оливия и расхохоталась.
Несколькими секундами позже к ней присоединилась Эстель.
Джулс все еще стояла с самым потерянным видом.
– А в чем дело-то? – не понял Ник.
– Мы поспорили, кто быстрее соблазнит Стенли. Критерий – поцелуй! – сквозь слезы рассказала Оливия. – Боже мой, он же смотрел на нас, как на идиоток!
– Но как же так? – растерянно спросила Джулс.
Эстель пожала плечами.
– Богема!
– И что мне теперь делать?
– Разве не ты говорила, что Стенли замечательный друг? Теперь мы смело можем говорить о нем, как о четвертой подружке!
Эстель и Оливия вновь согнулись от хохота.
Джулс почувствовала, как истерическое веселье подруг передается и ей.
– Поцелуй на палубе… – пробормотала она. – Кому рассказать – не поверит.
Ник и Джек лишь переглянулись и пожали плечами. Их в данной ситуации ничто не удивляло. Они уже давно поняли, что Стенли, как и многие люди искусства, предпочитает однополую любовь.
– Это же было очевидно! – заявил Ник. – Не соблазниться на заигрывания таких женщин может только святой или…
– Слушайте, вы-то хоть нормальные мужчины? – поинтересовалась Джулс.
Эстель и Оливия дружно кивнули:
– Мы проверяли, – и тут же зашлись в новом приступе смеха.
Возвращение домой прошло без приключений, если не считать того, что «молния» у сумки Джулс все же не выдержала издевательств над собой и разорвалась в аэропорту. Но Джулс мужественно перенесла эту потерю и сразу же купила себе дорожный чемодан чуть ли не с нее саму размером.
– Господи, зачем тебе этот монстр?! – спросила Эстель.
– Зато туда спокойно влезет весь мой гардероб! – довольно заявила Джулс, спокойно застегивая молнию чемодана.
Оливия и Эстель переглянулись и пожали плечами.
Лондон встретил их обычным оживлением.
– Как хорошо дома! – порадовалась Оливия, прижимаясь к плечу Джека. – Ну, думаю, здесь мы расстанемся.
– Созвонимся! – откликнулась Эстель.
– Пока, девчонки! – Джулс чмокнула поочередно подруг в щеку и пожала руки Нику и Джеку. – С вами пока целоваться не буду: оказывается, мои подруги страшно ревнивы.
Как ужасно возвращаться, когда тебя никто не ждет! – подумала расстроенная Джулс у дверей своей квартиры, пытаясь найти в сумочке ключ. Но не успела она вставить ключ в скважину, как дверь распахнулась, и Джулс оказалась в объятиях Фрэнка.
– Ты вернулась! – пробормотал он, зарываясь носом в волосы на макушке Джулс.
