— Желаете поохотиться? На кабана, на зайца?
— Дайте подумать, — Александр забарабанил что-то бравурное пальцами по подлокотнику кресла.
— И кто же на сей раз станет жертвой ваших развлечений — медведь, вепрь или, может быть, еще одна влюбленная женщина? — раздался от двери знакомый голос.
— Миша? — удивился Корф. — Какими судьбами?
— Скорее — чьим приказом, — поправил его вошедший в гостиную Репнин.
— Здравствуйте, князь, — кивнул Александр. — Если я правильно понял скрытый смысл ваших слов, то вы уже в курсе последних событий и в комментариях не нуждаетесь?
— Я знаю только то, что знаю, — вы здесь, а мне велено…
— Вернуть меня ко двору? — понимающе усмехнулся Александр.
— Нет. Император приказал мне за вами приглядывать.
— Прекрасная мысль! — воскликнул Александр. — Втроем нам будет гораздо веселее.
В этот момент дверь в гостиную опять открылась и на пороге появились Анна и Ольга, переодетая служанкой.
— Это просто ужасно! — немедленно принялась жаловаться Ольга, поначалу не замечая Репнина. — Господа, вы только посмотрите, во что меня нарядили! Я не могу здесь оставаться в таком виде, я не крепостная!
— Вы?! — Репнин побледнел. — Черт побери, что у вас происходит? Владимир, едва переступив порог твоего дома, я увидел цесаревича, а теперь еще и воскресшую Калиновскую. Ты хоть отдаешь себе отчет в том, что будет, когда ваш обман раскроется?
— А вы, князь, совсем не рады мне? — шутливо обиделась Ольга, довольная произведенным впечатлением.
— Н-не знаю, — прошептал Репнин. — А если кто-нибудь вас здесь обнаружит?
— Надеюсь, не ты первым поспешишь об этом докладывать? — нахмурился Корф.
— Насколько я понял, князь Репнин прибыл сюда именно для того, чтобы докладывать императору о каждом моем шаге, — усмехнулся Александр.
— Да, и лгать я не намерен, — буркнул Репнин.
— И не надо, — легкомысленно махнул рукой Александр. — Здесь нет предмета для разговора, и зачем рапортовать императору о каждой новой служанке в имении барона, не правда ли?
— Что же, — после некоторого раздумья согласился с его доводами Репнин. — Я согласен — служанки императору неинтересны.
— Вы слышали? — обратился к Ольге Корф. — Служанки никому не интересны, ступайте к себе.
Анна, я прошу вас, помогите Дарье найти свою комнату. И — благодарю вас за помощь.
— Отлично, — обрадовался Александр и, едва женщины вышли за дверь, резво поднялся с кресла. — А обо мне, дорогой князь, можете докладывать все, что угодно. И сейчас я придумаю для вас отличный повод.
— Слушаюсь, ваше высочество, — поклонился Репнин.
— Друзья мои, у меня есть идея. Поскольку я теперь свободный человек, то не намерен терять ни одной минуты даром. Я хочу знать, как веселятся мои дворяне вне столицы. Охоты прошу не предлагать — скучно. Тем более, что побывав недавно в шкуре загоняемого, я понял всю унизительность этого положения. Пожалеем же бедных животных!
— Виват! — иронически крикнул Корф.
— Можно посетить цыганский табор, — предложил Репнин, — послушать песни или погадать.
— Отстаете от жизни, князь, я там уже был.
— Можно поехать в трактир, — вспомнил Корф, — в последний раз я там здорово набрался!
— Трактир? — улыбнулся Александр. — А вот это мне, кажется, подойдет! Провести вечер среди ямщиков и работного люда.
— Но это может оказаться опасным, — покачал головой Репнин.
— Вы хотите сказать, что ваш будущий император — трус и чистоплюй? — тихо спросил Александр.
— Что вы, ваше высочество! — испугался вспышки царственного гнева Репнин.
— Значит, едем?..
В трактире друзья расположились за столом у стены ближе к буфету — отсюда и обзор был хороший, и к хозяину поближе.
— Замечательно! — воскликнул Александр, когда шустрый половой принес господам графинчик с охлажденной водкой с огурчиком и салом. — Об этом я мечтал всю свою жизнь!
— Какое счастье, что ваш отец этого не слышал, — по-настоящему ужаснулся Репнин. — Придорожный трактир — мечта наследника престола.
— Можете ему об этом доложить, — равнодушно пожал плечами Александр, захрустев огурцом.
— Вы очень любезны, что не ограничиваете меня в исполнении моих прямых обязанностей, — без тени юмора ответил Репнин, — но все же возьму на себя смелость сохранить это ваше признание в тайне.
— Миша, — укорил его Корф, — не дразни «князя» и отдохни, наконец, от придворных интриг и поручений.
— Что-нибудь еще, господа? — трактирщик признал в молодых людях богатых клиентов и готов был бесконечно расшаркиваться перед ними.
— А, знаешь что, голубчик, — Александр осмотрел трактир, — угости всех водкой!
— Делай, что велят, — кивнул Корф Демьяну, у которого жадно заблестели глаза — побольше бы таких посетителей и почаще.
— Видишь тех двоих в углу? — тихо спросил Репнин, наклоняясь к самому уху Корфа. — Они уж как-то пристально рассматривают нашего «князя». Что-то здесь не так.
Корф осторожно посмотрел в сторону, куда ему указал Репнин.
— Это, кажется, цыгане из табора. Разве ты их не видел там?
— Видел, но, похоже, они следят не за нами, а за наследником.
— У тебя разыгралось воображение, — махнул рукой Корф. — Или ты хочешь сказать, что они подкуплены Бенкендорфом?
— Не знаю, — серьезно сказал Репнин, — но очень хотел бы знать.
— Князь! — прервал его рассуждения Александр — трактирщик с половыми быстро обнесли всех посетителей водкой, и он намерен был сказать тост.
— Прошу прощения, я на службе, — отказался Репнин.
— Упрямый вы человек, князь, и ужасно скучный, — обиделся Александр.
— Мишель сегодня не в духе, — покосился на друга Корф. — А я, пожалуй, выпью.
— Вот и отлично, — кивнул Александр и, поднявшись, провозгласил на весь трактир, — за вольный ветер!
— Уррра! — закричали пьяные голоса в трактире.
— Браво, — Корф поднял свою стопку, — с удовольствием выпью за вольный ветер. Мне его всегда не хватало, особенно в Петропавловске.
— Барон, кто старое помянет, тому глаз вон, — улыбнулся Александр и быстро выпил.
— Расплатиться не желаете, господин хороший? — один из рассматривавших Александра цыган неожиданно подошел к их столу и уставился на цесаревича.
— Ты, верно, ошибся, братец, — поднялся ему навстречу Репнин.
— Да я его и на том свете узнаю, — грозно сказал Червоный. — Прятался он у нас со своей кралей.
