– Потому что быть правым – еще не означает выиграть спор. У Необходимости свои законы, и правда – лишь один из них.
Глава 1
Я открыл глаза, лежа в постели в своей квартире. Стрелки часов показывали восемь. Непримиримо зазвонил будильник, и в спальню зашла жена.
– Ты уже проснулся?
– Да, только что.
– Хорошо. К чаю будут кексы.
– Отлично, – я улыбнулся ей.
Холодное ноябрьское утро встретило меня ясным небом и маленьким шариком испуганного солнца, зависшим, кажется, над крышей соседнего дома. Людей на улице было мало, а автомобилей на стоянке много – понедельник. Форд встретил меня радостным морганием фар и двойным «бипом» сигнализации. Дорога на работу отняла всего четверть часа.
Отчет о командировке не занял много времени, и его вывод был очевиден – оборудование закупать нужно. Однако директор подозвал меня и сказал: «Смотри сюда». На экране его монитора появилась картинка. И что это? Точно такой же агрегат, что и в Минске, только продавался он здесь, в Киеве. А цена? Не намного выше. Я посмотрел на дату выхода этого объявления о продаже – там был указан вчерашний день. Мда… Бывает же такое. Естественно, смысл в приобретении оборудования за границей отпадал – разница в цене была не настолько велика, чтобы заниматься его доставкой из другой страны. С одной стороны, это было хорошо – меньше хлопот, а с другой стороны, мне понравился Минск, и съездить туда еще, я бы не отказался. Но, выходит, уже не в этот раз.
Короткое совещание закончилось удовлетворением моей просьбы об отгуле, но после решения вопросов, связанных с оборудованием и его покупкой. Продавец находился на Виноградаре, я взял с собой нашего механика, и за час мы туда добрались. Да, это та же машина, смотреть которую я ездил в Минск. Механик, довольный состоянием агрегата, поцокал языком и незаметно для продавца показал мне поднятый вверх большой палец. Ясно. Связавшись с директором и подтвердив наличие товара, его удовлетворительное состояние, актуальную цену и возможность доставки, я получил «добро» на дальнейшие действия. Эти действия предусматривали залог, который я оставил продавцу и получил от него расписку. Ну вот и все, дело сделано. Оставшуюся часть сделки проведет непосредственно руководство.
Московский мост и проспект Ватутина пропустили без задержек, когда я вез механика обратно на работу. Довольный сделкой, директор без лишних вопросов отпустил меня в отгул на два дня. Наступило обеденное время, и я, уже свободный от рабочих обязанностей, направился на Дарницкий рынок.
Оставив машину у общежития, зашел на территорию рынка. Что значит понедельник! Людей очень мало, и покупателей было едва ли больше откровенно скучающих продавцов. Павильон, в котором я позавчера виделся с Мариной Яковлевной, оказался пуст больше, чем наполовину. Поискал ее взглядом и не нашел. Я не знал, где она живет, как и она не знала, наших, ее учеников, адресов. Я набрал на сотовом номер Учительницы, но мне ответили лишь длинные гудки. Едва сбросил вызов, как тут же на мой телефон поступил входящий звонок. Глянув мельком на дисплей мобильного, я принял вызов.
– Привет!
– Привет!
– Как дела?
– Не знаю, – честно ответил я.
– Что так?
– Не могу дозвониться к Учительнице, а там, где она обычно бывает, ее нет.
– Она до сих пор работает на рынке? – удивилась Соня.
– Да, до сих пор.
– Что будешь делать?
– Искать ее. Поспрашиваю у людей, кто мог знать ее.
– Правильно, – и добавила, – а я билеты купила.
– Когда приезжаешь?
– Завтра утром. Только не «приезжаешь», а «приезжаем», – поправила она.
– Рыжий?
– Да. Семен вообще готов был ехать на первом поезде, хоть на полке для багажа, – услышал по голосу, как она улыбнулась, – но я ему так и сказала, что, если он едет со мной, то едет, как человек, а не как чемодан с грязными носками.
– Почему именно с носками? – улыбнулся и я.
– Потому что замаскироваться под что-то другое у него вряд и получится.
– Во сколько точно прибываете?
– Сейчас… – Соня зашуршала чем-то в трубке, а потом назвала точное время, номер поезда, вагона и даже купе.
– Хорошо, я встречу вас.
– Какая у вас погода?
– Солнце, снега нет, но морозно.
– На солнце?
– Да.
– Спасибо.
– Не за что.
– Тогда о завтра.
– До завтра, счастливого пути.
– Спасибо.
Я не успел спрятать телефон, потому что на него поступил новый звонок.
– Привет! – радостно прокричал в трубку Семен.
– Привет.
– Тебе дозвониться невозможно – постоянно занято!
– Соня только что звонила, сказала, что вы с ней завтра приезжаете.
– И когда она успевает! Только что расстались с ней, – недоуменно сказал он, а потом спросил серьезно: – Слушай, Макс, ты уже видел Марину Яковлевну?
– Нет, не видел и дозвониться не могу.
– Ты же вроде знаешь, где она работает?
– Да, но здесь ее нет.
– Ясно, – задумчиво протянул Семен и неожиданно спросил: – Как там Миша?
– Без изменений, он все также в коме, – ответил я, не понимая, что же меня встревожило.
