Все непонимающе переглянулись.
— Э-э, Дмитрийч. Посмотри-ка на это.
Кто-то нашёл винтовку этого Васи.
— Ого, — все удивлённо сгрудились у находки. — Это же какая сила нужна, чтобы её так?
Мне тогда пришлось принять звериный облик, чтобы согнуть её в восьмёрку. Так что я мог быть доволен своим произведением искусства.
— Что-то мне всё это не нравится. И на Васю не похоже такое состояние. Дмитрийч, а может он прав насчёт чертовщины?
— И ты туда же? Нет и ещё раз нет. Не бывает этого. А если вы такие трусы, то я сегодня сам буду дежурить вместо него.
На более щедрый подарок судьбы я не мог и надеяться. Пожалуй, всё можно будет решить уже сегодня ночью и продолжить свой путь. А то я и так уже изрядно задержался.
* * *
— Идиоты, трусы, — ворчал Бородин Дмитрий Иванович, сжимая крепче в руках винтовку. Он уже целый час сидел у костра, а ничего не происходило. Жутко хотелось спать. — Я здесь уже пятнадцать лет охочусь и ничего не происходило. И зачем я на этот раз взял этого придурка?
Неожиданно раздался тихий смех.
— Что, кто здесь? — он вскинул винтовку. — Васька, это ты?
— Зачем вы пришли на мои земли? — раздался мужской голос.
— Ты кто? Выходи, а то буду стрелять.
Раздался смех и на освещённое костром место вышел…Он. Дмитрий никогда не видел такого кошмара. Зверь уставился на него горящими глазами и оскалился. Нервы у браконьера сдали, он открыл огонь. Первые пули попали в панцирь на морде и, отрекошетив, улетели в сторону. Следующие выстрелы ушли в молоко, так как зверь отпрыгнул назад и скрылся в темноте.
Из палаток начали выскакивать встревоженные люди с оружием в руках.
— Что, где?
— Дмитрийч, ты в кого стрелял?
— Да заткнитесь вы! — взревел он, вглядываясь в темноту. — Он здесь, я чую это.
— Кто?
— Какая-то тварь, она хотела меня съесть.
— Это вампир! — заверещал Васька. — Я же говорил вам, что здесь водятся вампиры, а вы мне не поверили. Теперь мы все умрём.
— Да заткните вы ему па…
Договорить он не успел, так как раздался жуткий вой. Все вздрогнули и испугано сбились в кучу, выставив винтовки перед собой.
— Ч-что это, Дмитрич? — испуганно прошептал один из них.
— Это оно. Господи, спаси и сохрани. Если выберусь живым, никогда больше не буду заниматься браконьерством.
Раздался демонический смех, а потом на поляну вышла тварь.
— Смертные! Вы пришли на мои земли. А я этого не люблю.
— П-простите, — еле выдавил из себя Дмитрийч. — М-мы уйдём.
— Ладно, но чтобы завтра вас тут уже не было.
Тварь отступила назад и растворилась в темноте.
— О, Боже, — прошептал кто-то, опуская трясущимися руками винтовку.
* * *
Я прождал в укрытии ещё какое-то время, наблюдая за развернувшейся деятельностью в лагере, а потом, проводив браконьеров до реки, продолжил свой путь. Можно было быть уверенным, что они больше не вернутся сюда.
Всё дальнейшее моё путешествие напоминало лёгкую прогулку, в течение которой больше ничего не происходило.
Леона и Торвальд ждали меня там, где мы и договаривались — у реки. Я из укрытия рассматривал их лагерь и, заметив, что с ними есть ещё какой-то мужик, решил принять человеческий вид.
Они все втроем сидели у костра и ждали, когда приготовится варево в котелке. Судя по запаху — уха. Меня они не заметили и не услышали. Так что я спокойно прошелся до них и сел рядом с Леоной, также уставившись на котелок над костром. Она сначала удивлённо посмотрела на меня, а потом завизжала и бросилась мне на шею.
— Серж! — от удивления я даже не сопротивлялся. Вот никак не ожидал от неё такой реакции, видимо она очень сильно волновалась за меня все эти дни.
— Леона, ты меня задушишь, — она оторвалась от меня и села на место. — К чему такая радостная встреча?
— Ну, видишь ли, мы тебя ждём уже четыре дня, — пояснил Торвальд. — И думали, что уже никогда тебя больше не увидим.
— Как это четыре дня?
«Это что же получается, я провалялся без сознания там несколько дней?»
— А вот так. Как хоть прошло?
— Тяжело, но я справился.
— Значит, ты можешь теперь себя контролировать? — наконец-то пришла в себя Леона.
— Да и я хочу: есть, спать и нормально помыться.
Мы рассмеялись.
— Ну, это не проблема, как вернёмся, всё будет в лучшем виде. А сейчас могу предложить только немного ухи, — предложил Торвальд. — Саш, глянь, готово ли?
Через несколько часов, собрав лагерь, мы отправились на катере вверх по реке. Там, впереди меня ждал новый мир. Мир без зверя внутри меня.
Глава 10
Последние дни перед отправкой
— Торвальд, нам надо поговорить, — я наконец-то решился завести разговор о том, почему он нам помогает. Это произошло в тренировочном зале. Он, Тролль и Ксенобайт усилили свои тренировки под руководством Леоны. Так что я теперь дополнительно тренировался не один.
Мы вышли на улицу.
— Торвальд, скажи мне, почему ты помогаешь нам? Нашёл нам квартиру, платишь Леоне за тренировки такие деньги, да ещё и устроил мне поездку в Тайгу.
— А я-то думал, когда ты задашь этот вопрос? — я промолчал, дожидаясь продолжения. — Я должен признаться, у меня есть кое какие планы на твой счёт.
— Это какие же?
— Понимаешь, мы с Ксенобайтом и Троллем хотим пойти с тобой.
Я чуть не подавился от удивления, если это и было в стиле этого вампира, то от Торвальда и Тролля я ничего подобного не ожидал.
— Что? Вам что, жить надоело?
Он усмехнулся моей реакции.
— Знаешь, когда ты в жизни добиваешься всего, чего хотел и все цели достигнуты, то понимаешь, что двигаться больше некуда. И вот тогда наступает апатия, из-за которой начинаешь искать новые смыслы жизнь. Мне повезло, я и раньше увлекался фехтованием, а после того, как стал ролевиком, то смог отвлечься. Но, это всё равно оставалось только увлечением. Все наши игры, фестивали и другие особенности, только дают видимость. И тут подворачивается такой случай — попасть в другой мир по-настоящему. Тем более меня здесь ничто не держит: сын вырос и готов принять в свои руки моё дело, а жена погибла.
— Понятно, а Ксенобайт и Тролль?
— Ты же в курсе о том, что Сашка считает себя вампиром? Точнее отыгрывает именно эту роль.
— Ясно. Он хочет осуществить свою мечту в том мире?
