Книга Гриф и Гильдия - Олег Бондарев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
– Но… почему? – удивился я, пропустив мимо ушей откровения Зорока. – Это ведь великий артефакт, приносящий удачу, разве нет?
– Удачу – не значит счастье. Ты не знаешь, в чем ее главный и решающий недостаток. Статуэтка – проклятье гор. Огры хранят ее только по недалекости… Впрочем, если ты собираешься отдать эту статуэтку кому-то другому, с тобой ничего не успеет случиться. Ты даже не успеешь заметить, в чем дело, в чем коварство ее создателя! Впрочем, хватит болтовни на ночь… Иди-ка лучше к Свэну в шатер да как следует выспись: завтра выступать.
Я без вопросов встал и покинул обиталище Зорока. Он же больше ничем не интересовался, не просил остаться. За эти две недели я стал, пожалуй, умнее: по крайней мере, знаю, что вождям Орд лучше не перечить – скажи я ему сейчас «Сам со своим проклятьем разбирайся», и за ночь одним Ловкачом в Орагаре стало бы меньше.
В большом шатре Свэна я, к удивлению, обнаружил, кроме моего компаньона, еще двоих нелюдей – высокого большеносого сухожила (в том, что это тролль-полукровка, я не сомневался) и маленького гоблина. Три пары глаз разом уставились на меня, стоило только откинуть полог и сделать шаг внутрь.
– 3аходите, мастер Гриф, – широко улыбнулся Свэн. – 3накомьтесь: это Рохан, десятник троллей, и Шмыг, гоблин-подрывник.
Гости мигом поднялись и отвесили мне почтительные поклоны:
– Приветствуем вас, мастер Гриф!
– Что вы все зациклились? Никакой я не мастер! – несколько смутился я: ладно, когда только один кобольд так называет. Но не вся же Степь?.. Обычный… э-э-э… искатель приключений! И вообще, Свэн, зачем ты привел их сюда?
– Ну, я же обещал познакомить вас со своими друзьями, мастер! – кобольд пожал плечами. и… в общем, я упросил их сопровождать вас до Тчара!
– Какого?.. – едва сдержался я. Мне вовсе не улыбалось тащить с собой еще два рта, которым наверняка захочется получить часть гонорара, до самого порта.
– Это – почетное сопровождение. Мне Зорок поручил подобрать, – довольно хрюкнул Свэн.
Мне оставалось только в который раз за день закусить нижнюю губу… Вот так вот! Допрыгался! Два наблюдателя орков, готовых в любой момент пресечь мою жизнь, если я сделаю что-то не то. Например, неожиданно не захочу забирать статуэтку… Великолепно, Зорок! Браво! Тут ты меня переиграл всухую!
– Нам надо поговорить. – Я развернулся на каблуках и, откинув полог в сторону, вышел наружу.
Полуденное солнце нежно поливало землю лучами, и я пожалел, что не оставил плащ в шатре: слишком жарко в нем.
– В чем дело, мастер? – кобольд отвлек меня от праздных мыслей, и я, резко повернувшись к нему, ухватил степняка за грудки:
– Какого Фенрира, Свэн?!. Какого?!
– Откуда мне знать? – огрызнулся он тихо. – Когда я пришел, они уже сидели внутри!
– Как это так? – опешил я. – Ты ведь сказал, что тебя назначили эскорт подбирать!
– Кого подбирать?
– Сопровождающих моих!
– Ну, не совсем… Просто Зорок выбрал двух моих приятелей, зная, что других я не допущу к вам.
– А эти что, такие надежные?
– Я знаю их десять лет каждого.
– А отказать как-нибудь?..
– Нет. Зорок не потерпит.
– Отлично, – обреченно вздохнул я. – Мало мне тебя было, глупого, теперь еще этих двоих нянчить… А если бы эти твои приятели решили нас обокрасть, пока мы где-то гуляли?
– По себе людей не судят! – зло огрызнулся кобольд.
– А они и не люди! – машинально поправил я и тут же прикусил язык. Но было уже поздно…
– И чем же они отличаются от вас, самой гордой и самой самонадеянной расы?! – Свэн наконец взорвался. – Тогда почему три десятка закованных в железо ЧЕЛОВЕК со спокойной душой сжигают дотла деревню и убивают всех ее жителей, тех же ЛЮДЕЙ?! Да самый распоследний орк не поднимет руку на детеныша гремлина! Только вы, ЛЮДИ, способны убивать себе подобных. Убивать жестоко, безжалостно, бесполезно. Сволочи вы… – Кобольд, похоже, выдохся: теперь он просто стоял напротив, тяжело дыша да изредка поглядывая на меня исподлобья.
Я открыл рот для ответа и… закрыл: сказать было нечего. Свэн прав: только люди способны на подобные вещи!
– Разве не так? – Свэн перевел дух и готов был продолжить, однако я не дал ему возможности это сделать:
– Все так.
– Как? – опешил кобольд. Он наверняка не ожидал, что я соглашусь с его словами.
– А вот так! – мой кулак полетел навстречу его пятаку.
Раздался громкий хрюк, словно кто-то заколол средних размеров хряка.
Кобольд так и остался стоять возле шатра, оторопело глядя мне вслед, а я уже шел прочь, к увиденному еще по дороге в деревню озеру.
Подойдя к воде, я пал на колени и, промыв кулак от свэнскои крови, окунулся в синюю гладь с головой. Рубаха и штаны намокли в момент, но мне было все равно: резко навалилось странное чувство наплевательства. А действительно – не все ли равно? Ну, достану я статуэтку? И что? Лишний мешок золота изменит меня? Нет. Я был и останусь Ловкачом – вором, мошенником, сволочью, шулером. И я хочу оставаться им!
И я бы наплевал на статуэтку, наплевал на все, если бы не Клятва, данная мною перед лицом бывшего Разгильдяя, нынешний заказ не держал бы цепями. Но – нарушить клятву чести, клятву крови – совсем другое: гораздо страшнее и опаснее.
Я сбился со счету, отмеряя дни, которые отпустил мне Фетиш… Я подружился с дроу (дворфской их частью), дремофорами, черным гномом, орками… Я дал в пятак Свэну!
Миг – и мои ноги уже несут меня обратно к шатру кобольда. Я уже было откидываю полог…
На плечо мне ложится чья-то тяжелая рука:
– Пусть побудет один, мастер Гриф!
– Гриф, – поправил я его. – Не мастер!
– Тогда просто Зорок, – хмыкнул орк. – Уже вечереет… В Степи Солнце заходит раньше, чем у вас… Иди-ка сюда, Гриф!
Мы отошли от шатра Свэна почти на полсотни шагов.
– Видишь ту звезду, Гриф? – спросил Зорок, указывая на небо.
Приглядевшись, я кивнул: на чуть темном небе была едва видна одна махонькая звездочка.
– Она появилась вчера ночью, – сказал Зорок и, неожиданно помрачнев, добавил: – И забрала его отца и мать.
Я почему-то сразу понял, про кого идет речь. Опустив голову, долго смотрел под ноги.
– Мы, степняки, зовем ее Пожирателем. Она питается душами и никак не успокаивается после двух-трех – ей нужно все семейство, Звезда выжирает целые роды. Как и произошло прошлой ночью с родом Свинкеров. Отец и мать, еще не настолько старые, чтобы умирать своей смертью, неожиданно скончались: дали о себе знать старые болезни. Мы собирались сегодня вечером устроить погребальный костер, но приезд Свэна спутал все наши планы. Прошу тебя – отговори его ехать с тобой. Может, Пожиратель уйдет не до конца сытым? Тогда есть надежда если не на чистых потомков, то хоть на полукровок этого славного рода!
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Гриф и Гильдия - Олег Бондарев», после закрытия браузера.