с Элли теперь лучшие подруги, Качур. Тебе придется принять это как факт и осознать, что если ты крутишься возле нее, это будет включать время проведенное со мной.
Он улыбается так, будто это его нисколько не беспокоит.
— Все хорошо, Сид. Я точно знаю, как с тобой обращаться.
О, Боже. Это звучит зловеще. Однако эта игра в ворота — самое веселое, что я видела за последние годы. Эти двое, несомненно, обожают друг друга, но у них нет никаких проблем, чтобы выливать друг на друга ведра дерьма. Я всегда представляла, что это чувствуется именно так, когда у тебя есть брат или сестра.
— И как? — спросила она.
Его улыбка растянулась, а в глазах возникла озорство.
— Я позвоню Деклану.
И вместе с этим я поняла, что мы с Сидни можем быть захвачены братьями Эрроувуд.
— Привет, — сказал Коннор с легкой улыбкой, проходя в гостиную, где я оцениваю работы. Это был сумасшедший вечер, и я все еще пытаюсь спастись от отсутствия работы после той страшной ночи.
— При… — Слова замирают у меня на языке, когда я поднимаю глаза и смотрю на него. Видимо, он только что вышел из душа, потому что мужчина стоит в спортивных шортах, без рубашки и с влажными волосами. По его груди скатывается несколько капель воды.
У меня пересохло в горле, когда я осматриваю его. Я вижу каждую мышцу с идеальной четкостью, будто его показывают в HD формате. Его волосы зачесаны назад, и мои пальцы чешутся от желания прикоснуться к ним. Он потирает рукой гладкую кожу груди, а затем проводит ею до шеи. Я видела его без рубашки, черт возьми, я видела его голым, но это… Это тело — совершенно новый мир всех — мать Божья.
Я отвернулась от него, чтобы не упасть с кресла.
— Работаешь? — спросил он и начал двигаться позади, читая у меня через плечо.
Боже мой. Остынь, Элли.
Но я не могу, потому что чувствую тепло, идущее от его груди, и запах мыла с ароматом мускуса, которым он пользовался.
Его рука опускается справа от меня, опирается на стол, держа так все его тело.
— Ага, — я полностью замерла, боясь, что если пошевелюсь, то могу случайно коснуться его, и это заставит меня сказать или сделать что-то невероятно глупое. Кажется, это то, с чем я все больше борюсь с каждым днем, пока остаюсь здесь.
Я думаю только о его поцелуях.
Мои фантазии наполняет вопрос о том, подходим ли мы друг другу так, как подходили много лет назад.
Это опасная тропа, но травмы того стоят.
— Нужна помощь?
Я покачала головой и попыталась сосредоточиться на очень несексуальных работах по английскому языку с диалогами и пунктуацией, которые я должна была бы оценить.
— Элли?
Я отвела голову в сторону, чтобы посмотреть на его лицо, надеясь, что, возможно, это будет лучше, чем пялиться на мышцы его рук, которые так близко.
— Да?
Он улыбнулся, глаза прищурились, и я поняла, что совершила серьезную ошибку. Его лицо действительно прекрасное, и когда он улыбается, черт возьми, в нем почти невозможно не потеряться.
Но мне не нужно отвлекаться.
Мне нужно держать голову прямо, расстаться и сбежать отсюда.
— Ты еще работаешь?
Нет, на самом деле я иду в свою комнату прямо сейчас, чтобы не сделать ничего такого, о чем пожалею.
— На самом деле я закончила.
— Я спросил, потому что завтра мне нужно рано вставать. Я хочу поработать в главном доме вместо сарая. И хотел бы проверить все и запереть, но обычно я жду, пока ты ляжешь в постель.
— Да, все сделано. Не большое дело. Главный дом. Прекрасно.
Замки и все такое, — заикаюсь я, как дура.
— Ты в порядке?
— Я прекрасно, — слишком быстро говорю я, собирая бумаги в стопки, которые не имеют смысла, но мне нужно занять руки. — Я просто устала, знаешь, работа и все остальное. Кроме того, Сидни подготовила все документы на развод, и пришлось во многом разбираться.
— Так ты подала заявление?
Я посмотрела вверх, притягивая бумаги к груди, как будто это какой-то защитный барьер.
— Да, конечно.
— Я не знал.
Я не понимаю, что ему сказать. Это одна из тех вещей, о которых я не хочу говорить, но в то же время мы с Коннором провели последние две недели, практически живя вместе, и это странно.
— Мне жаль, я вроде как… ждала, пока мы сможем оформить бумаги.
Он покачал головой.
— Не извиняйся, ты не должна мне ничего объяснять.
Нет, возможно, я не должна, но, наверное, могла бы об этом упомянуть. Но потом я подумала о последних нескольких раз, когда мы общались, и о том, над чем он здесь работает, или о моей работе. Мы почти избегали разговоров о личных вещах.
Я не знаю, почему это так, но есть что-то, что меня беспокоит уже несколько дней.
— Коннор, я могу тебя кое о чем спросить? — сказала я, прежде чем успею дать заднюю.
— Конечно.
Я сглотнула комок нервов, потому что уже поздно отступать.
— Ты хочешь узнать, Хэдли твоя?
Его глаза встретились с моими, и мое сердце забилось. как бешеное, пока я ждала, когда он скажет что-то — что угодно.
— Больше всего на свете.
— Тогда почему ты ничего не сказал?
Он подошел ближе, вырвал бумаги из моих рук и положил их на стол.
— Потому что ты прошла через ад, и она тоже. И хотя я хочу знать, является ли она моей дочерью, больше, чем хотел чего-то другого за всю свою жизнь, я также не буду эгоистом и не буду требовать, чтобы это произошло сейчас. Я могу подождать, Элли. Я могу подождать, пока ты будешь готова.
— Готова к чему?
Он поднял руку, откинул волосы с моего лица. Его голос прозвучал мягко, осторожно, но в основе было слышно уверенность.
— Ко мне.
Глава 19
Коннор
— Так как идут дела? — спросил Шон, после того, как последние две недели избегал моих телефонных звонков.
— Как будто тебе не насрать.
Я понимаю, что мой брат — великий игрок в бейсбол, но меня чертовски раздражает, когда он считает, что чье-то время не является таким ценным, как его. Деклан помогает определить стоимость земли благодаря одному из своих клиентов, который занимается недвижимостью, Джейкоб… Делает Бог знает что, но Шон собирался обратиться к какому-то парню по имени Зак Хеннингтон, с которым он играл в бейсбол, чтобы разобраться с проклятыми коровами, поскольку у него есть ранчо для
