тревожиться из-за меня. Он должен быть сконцентрирован на своей схватке. Если он проиграет, это будет лишь моя вина. А я не смогу жить с этим грузом. Слышишь, не смогу! — хватаю нож, который он принес вместе с другими приборами и подношу его к горлу.
— Ты этого не сделаешь…
— Сделаю, мне уже все равно. В этой жизни не осталось ничего, чтобы меня тут держало.
Антон смотрит на меня с растерянностью и ужасом. Прости, ты славный парень, и мне не хочется тебя подставлять, но выбора у меня нет. Я должна выбраться отсюда, и, если для этого мне нужно будет шантажировать тебя, я буду это делать…
— Так что если ты не хочешь, чтобы я что-то с собой сотворила, отвези меня в бар… Сейчас же!
Глава 38. La santa battaglia
Разумеется, я блефовала.
Не думаю, что у меня когда-либо хватило смелости или глупости совершить с собой нечто подобное. Но Антон этого не знает, а потому все козыри у меня. И я намерена ими пользоваться.
Хотя я не уверена, что он согласился исключительно из-за моих угроз. Похоже, он и правда сопереживает, и хочет помочь. Мне кажется, Антон несколько сомневается в действиях Виктора, между ними определенно чувствуется какое-то напряжение. Так что, может быть, мой шантаж только лишил его сомнений по этому поводу и только? Но в любом случае, это не так уж и важно. Главное, что я добилась своего.
— Ты обещаешь, что вернешься сразу же, как сообщишь ему о том, что с тобой все в порядке? — в тысячный раз спрашивает мой провожатый, когда мы подруливаем к бару.
— Обещаю, — нагло вру я, хотя понимаю, что Марк ни за что просто так меня не отпустит.
Но сейчас мне все равно, что будет дальше. Я просто хочу увидеть его. Хочу все объяснить, и хочу успокоить. Чтобы его мысли были ясными, а не метались где-то, пока он борется за свою репутацию и жизнь.
— Ты точно будешь в безопасности? — спрашивает парень. — Что, если этот Ринат захочет что-то сделать?
— Ничего он не сделает, пока Марк — вожак, — уверенно говорю я.
— Но мы же не знаем, что он все еще вожак.
— Это так, — говорю твердо. — Не спрашивай откуда я это знаю, но я знаю.
И на сей раз я не вру. Я почему-то и правда уверена, что Марк все еще тот, кем и был. Однако, незримое чувство нависшей опасности все же не отпускает. Как будто до беды осталось буквально несколько минут…
Антон смотрит на меня с интересом и кивает, открывая дверь. А я сломя голову бегу ко входу.
Двери бара закрыты, и это совершенно не удивительно, учитывая, что сейчас раннее утро… На секунду мне кажется, что я попусту переживала. Может быть, ничего и не происходит? Марк прекрасный, а главное — сильный лидер, его любят и уважают, я сама видела это тем вечером. Возможно, никто никогда и не посмеет бросить ему вызов? Или это произойдет позже, с наступлением дня?
Но шум, доносящийся изнутри тут же доказывает обратное, и я истерично барабаню, требуя открыть. Внутри такой гомон, что будь там обычные люди, никто и никогда не услышал бы моих попыток. Но там не люди. И я прекрасно знаю, что они услышат…
На пороге достаточно быстро оказывается Тони. Я рада его видеть, он оставил о себе очень приятные воспоминания и явно пользуется полным доверием лидера.
— Откуда ты здесь?! — спрашивает он удивленно.
— Марк тут? — отвечаю я вопросом на вопрос.
Тони кивает.
— Отведи меня к нему, — говорю взволновано, но достаточно твердо.
Мы влетаем в зал. Вокруг толпится народ, окружая импровизированную арену посередине помещения. Все взбудоражены и распалены. Кое-кто так завелся, что человеческие черты исказились, проявляя звериное нутро. Напряжение настолько сильное, что кажется, оно висит в воздухе тяжелым смогом. Похоже зрелище, которым они наслаждаются, усиливает все их чувства, пробуждая скрытую суть.
Мне ничего не видно за огромными спинами, сгруженными в плотное месиво, я лишь слышу жуткие звуки и рев. И от этого ее страшнее.
— Идем, — говорит Тони, видя мое растерянное измученное лицо, и протягивает свою широкую ладонь.
Я хватаюсь за нее, и парень легко подхватывает меня, продираясь сквозь толпу. Прижимаюсь к нему, опасаясь, что огромные разгоряченные тела просто раздавят меня как насекомое. Но Тони умело лавирует между оборотнями, раздвигая их плечами. И мы быстро оказываемся в самых первых рядах. Парень чуть раздвигает других и ставит меня на ноги, оставаясь при этом сзади, как защитная стена.
С ужасом гляжу на Арену и вижу двух окровавленных ликанов, готовых друг у друга внутренности повырывать. Оба они в половинчатой форме и оба изранены настолько, что алая жидкость растекается по полу будто ручейки. Я даже ощущаю запах крови, щекочущий ноздри. Могу представить, что чувствуют другие зрители этого жуткого шоу, обладающие гораздо лучшим обонянием, чем я. Не удивительно, что все они так взбудоражены.
Еще ни разу не видела Марка в этом виде, но сразу понимаю, где он. Вижу знакомое едва-заметное красноватое свечение вокруг светло-серого оборотня. Кожа на его боках так изодрана, что кое-где свисает клочьями. Он измучен и глубоко дышит, выдавая усталость.
Второму, темно-бурому, досталось чуть меньше, хотя и его вид поистине ужасает. От всего этого зрелища мне становится дурно, и я неосознанно закрываю ладонью рот.
Но тут соперник кидается к Марку, вцепляясь в его плоть, как коршун, отчего тот издает жуткий вопль, и падает, откатываясь в сторону, и тогда я уже не могу сдержать крик.
— Марк!!! — вырывается из моего горла отчаянье.
Не осознавая, что делаю, я бросаюсь к скорчившемуся от боли ликану. В этот момент я не думаю ни о чем, мысль о том, что меня просто сметут в этой жестокой схватке, как ненужную помеху, даже не рождается в моей голове. Я просто хочу защитить его, неважно как, пусть даже и ценой своей собственной жизни.
То, что происходит следом, я вспоминаю так, словно это
