– в уединенных пещерах и мирных долинах, – занимаясь прядением, ткачеством, купаясь, распевая прекрасные песни, танцуя, соревнуясь друг с другом или сопровождая богов, когда те обходили подвластные им территории. Нимфы охотились с Артемидой (Дианой), бродили с Дионисом (Бахусом), веселились с Аполлоном или Гермесом (Меркурием). При этом они всегда были враждебно настроены по отношению к распущенным и несдержанным сатирам.
Нимфы часто упоминаются даже в древнейших мифах, а в более поздние времена они стали одной из любимых тем поэтических произведений. Подавляющее большинство эллинов верили в существование огромного числа нимф, нередко возводя в их честь довольно дорогостоящие алтари в тех местах, где, по их мнению, ощущалось присутствие этих существ, – у источников, на заливных лугах, в лесах и на холмах. Им были посвящены гроты и пещеры, где капала или текла вода и где жужжали пчелы. В хорошо орошаемых долинах, пещерах и даже в городах в честь них сооружались особые святилища – нимфеи. В последнем случае эти сооружения были наиболее пышными, и в них нередко проводили обряд бракосочетания. В жертву нимфам приносили коз, ягнят, молоко и масло, возлияния вина в их честь были запрещены.
Пегас и нимфы
Легенд о происхождении нимф так много и они настолько сильно отличаются друг от друга, что здесь нет смысла приводить их все. Многие нимфы, судя по всему, произошли от Зевса и Фетиды. Если классифицировать их, взяв за основу наиболее удобный признак – место их обитания или происхождение, то можно выделить следующие категории этих существ.
Дриады, или гамадриады, которых также называют алсеидами, – это нимфы лесов и деревьев, живущие в рощах, лощинах и лесистых долинах. Они веселились с Аполлоном, Гермесом (Меркурием) и Паном, привлекая к себе внимание сатиров. Иногда греки представляли их себе в виде живущих в сельской местности охотниц или пастушек.
Ореады, или нимфы гор. Иногда их называли в честь конкретной горы, на которой они обитали (в качестве примера можно привести Пелиаду, жившую на горе Пелион, Идею с горы Ида, Киферонию с горы Киферон и т. д.).
Лимониады, или леймониады, – нимфы лугов и цветов.
Напей, или авлониады, – нимфы горных долин, в которых паслись стада. Нимфы, относящиеся к трем последним категориям, обычно сопровождали Пана, весело и радостно бродившего по холмам и долинам, по лесам и лугам. Из нимф долин греки больше всего любили Эвридику, которая погибла, укушенная змеей. Все ее сестры оплакали ее, а Орфей сочинил в ее честь самую трогательную и печальную мелодию.
Океаниды, дочери Океана, – нимфы источников и ручьев. Их называли исходя из тех качеств, которыми обладал соответствующий водный поток. Так, имя нимфы Примо можно перевести как «подобная водопаду, низвергающемуся с огромной высоты», Гиппо – как «подобная быстрому потоку», Плексауры – как «подобная стремительному ручью», Галаксауры – как «подобная освежающей прохладе тенистого ручья», Калипсо – как «подобная незаметному приливу», Родии – как «текущая между розовыми кустами», Каллирои – как «подобная прекрасному ручью», Мелобозии – как «подобная реке, орошающей луга», Телесто – как «нимфы холодных ключей», которые греки часто использовали для очищения и искупления.
Нереиды – дочери Нерея, которых также иногда называют дориадами в честь их матери (см. статью про Нерея).
Наяды – в целом нимфы водной стихии, дочери Зевса. Их называли нимфами-дарительницами, в связи с чем они часто сопровождали Зевса, Посейдона и Диониса, а также Деметру, Персефону и Афродиту. Кроме того, они считались покровительницами брака и священных обрядов.
Потамеиды – речные нимфы.
Лимнады – нимфы озер, болот и топей, наиболее опасные существа, завлекавшие путешественников песнями или притворными криками о помощи и сбивавшие их с пути.
Плеяды – семь дочерей Атласа и Плейоны, сестры гиад.
Атлантиды – дочери Атласа, принадлежащие к той же категории, что и последние из упомянутых выше.
Гиады – согласно мифу, семь дочерей Атласа и Эфры, сестры или, по другим версиям, дочери Гиаса. Измученные горем из-за смерти Гиаса, убитого диким зверем, они были превращены в звезды, из которых состоит голова созвездия Быка. Они восходят с 17 по 21 мая и обычно являются свидетельством начала дождей, из-за чего их называют «дождливыми звездами». Их также называли додонидами и считали кормилицами Зевса Додонского. Одну из них звали Фионой.
У всех наиболее выдающихся нимф есть собственные имена.
Их изображали в виде прекрасных дев, снабженных атрибутами, свойственными их роду занятий.
На одном из рисунков к этой статье изображены три нимфы, ухаживающие возле источника за Пегасом. Волосы всех троих перевязаны осокой, у двоих в руках сосуды.
Эхо; Нарцисс
Эхо, согласно одному из источников, была горной нимфой и служанкой Геры, но ей пришлось удалиться из-за своей болтливости. В других источниках о ней говорится как о прекрасной нимфе, которую полюбил бог лесов Пан. Встретив прекрасного Нарцисса, сына речного божества Кефисса, она воспылала к нему нежной страстью, но он, к сожалению, не ответил на ее чувства. Из-за этого Эхо очень страдала и таяла буквально на глазах до тех пор, пока от нее не остался только голос. Затем она поселилась в горах и лесах, где нередко бывал Пан, и стала повторять каждый услышанный ею звук.
Нарцисс – олицетворение последствий чрезмерного восхищения своей внешностью. Он был настолько тщеславен, что целыми днями мог сидеть у чистого источника и любоваться отражением своего лица, пока, наконец, не воспылал к себе безответной любовью. По другим мифам, за такое поведение его наказали боги, превратив его в цветок, который до сих пор носит его имя.
Геспериды
Дочери огромного великана Атласа, стоявшего, по мнению древних, на восточном краю земли и державшего на своих плечах небо. Их матерью была Гесперида, олицетворение «области Запада», где солнце продолжает сиять после того, как заходит над Грецией. Там, по рассказам путешественников, росло множество прекрасных фруктов, которые росли только благодаря особой божественной силе. Считалось, что на некоем острове посреди моря (вероятно, на северном или западном побережье Африки) раскинулись сады гесперид, в которых растут золотые яблоки. В древности они были довольно известны, ведь именно там у ложа Зевса текли источники с нектаром, а на земле произрастали величайшие дары богов. Это был Эдем. Когда эллины стали лучше узнавать западные земли, они начали переносить этот рай все дальше в Западный океан.
О происхождении драгоценных золотых яблок говорится в мифе, который рассказывает о том, что на бракосочетании Зевса и Геры, помимо других богов, пришедших с различными подарками, присутствовала богиня земли Титея, вырастившая для новобрачных дерево, на котором росли золотые яблоки. Заботиться о нем (а молодоженам этот подарок очень понравился) доверили гесперидам. Но они не смогли удержаться и попробовали его плоды, из-за чего на дереве поселили змея Ладона, который должен был
