не говори. А то, придут еще…
Кто придет он не сказал. Просто взял и опять растворился на фоне полок с книгами.
Нельта кивнула пустоте, еще раз поблагодарила и ушла.
А ближе к вечеру с Осатином случилась очень странная вещь. Ему принесли бутерброды и чай термосе.
Благодарная девушка принесла.
И это было на удивление приятно. Приятнее любого дорогого подарка от «любящих» родственников. Хотя, казалось бы, всего лишь чай. И бутерброды.
Глава 18
Еще один прекрасный принц, с опытом
Камень светился желтым. В этой желтизне четко выделялся его контур, словно кто-то простым карандашом обвел. Казалось, возьми этот камень в руки, сразу получишь ожог, столь горячим ощущался свет. А самое странное, сам по себе, без света, камень был темно-фиолетовым. Наташа в нем даже топаз заподозрила, хотя в камнях разбиралась так себе. Даже в академии пока не надо было запоминать чем одни отличаются от других. В академии пока учили вычислять ценность по параметрам. А сами параметры были написаны на листочках, поверх которых камни изначально лежали.
Камень на самом деле был холодным и стеклянно-гладким. А Наташа все равно видела и ощущала огонь.
Почти так же, как увидела распадающееся плетение на букете. Только теперь она умудрилась уловить момент, когда фиолетовый камень вдруг мигнул, а потом стал светиться. И ощущение уловила, мягкий толчок в груди, изнутри, словно там сидела птичка и попыталась вылететь наружу. А еще был едва уловимый запах перечной мяты, зеленый такой запах. И все это длилось минуты полторы, потому что после этого девушка как-то неудачно дернула плечом, моргнула и все пропало. И пришлось возвращать ускользнувшие ощущения. Вспоминать их до мельчайшей подробности. Пока вкус перечной мяты не появился на губах, а камень о пять засветился.
Второй камень был синим. Просто синий камень, величиной с ноготь. И ничего больше. Он был холодный и неинтересный.
Третий тоже был синий, но иначе синий и в нем словно переливалась капля ртути.
Четвертый, обычный камень-голыш с виду, светло-серый такой, с более темными крапинками, при прикосновении потрескивал статическим электричеством, как кошачья шерсть. И он натурально пах грозой. И озоном. И это было так чудесно, что Наташа еле сдерживалась, так ей хотелось тайком осмотреться, а потом незаметно спрятать этот камень в карман.
А последний, пятый камень, был черным и ощущался как космос, наполненный вакуумом космос. На него хотелось просто смотреть, не моргая. И тогда там обязательно пролетит комета.
Наташа погладила пальцем светящийся желтым камень, моргнула и все видения-ощущения пропали. Потом закрыла глаза, глубоко вдохнула и почти сразу поймала то самое ощущение, у которого запах перечной мяты.
Собственно, пока одногруппники читали написанное на листочках, пытались что-то вычислить и заглянуть в записи соседа, Наташа сидела и тренировала это самое ощущение. Потому что оно было правильным и точно чем-то волшебным. Наверняка частью ее способностей, которую сейчас упустишь, потом будешь ловить долго и нудно, как оно обычно и бывает по словам ректора.
И, естественно, она не хотела отвечать на дурацкие вопросы. Даже если их задает чья-то аспирантка, которой поручили практическое занятие с первокурсниками.
— Почему вы ничего не делаете? — спросила эта странная особа.
Наташа посмотрела на нее, тем взглядом, с запахом перечной мяты. Увидела раздражение, замешанное на усталости, и решила не добавлять его этой несчастной. Поэтому даже не улыбнулась, а серьезно сказала:
— Я делаю.
— Да? — удивилась аспирантка. — Вы уже высчитали, который камень самый ценный.
Наташа пожала плечами. Вздохнула и призналась:
— Нет. — и искренне добавила: — Но я бы купила этот и этот, — указала поочередно на светящийся желтым и пахший грозой. — Они самые красивые.
И все-таки улыбнулась.
Аспирантка заглянула в Наташины листочки и отошла, бормоча что-то о том, как сильно не любит обладателей нестандартных способностей. Наташа себе даже читером почувствовала. Потом, правда, вспомнила короля, сумевшего всем доказать, что жить, не дыша нереально и отмахнулась от ощущения. Если есть способности, это же здорово. Знать бы еще ведьминские они или маго-стихийные. Потому что если маго-стихийные…
Впрочем, все кто хотел поверить, что она принцесса, и без этих «доказательств» верит.
А про то, из какой оперы столь чудесное умение видеть и запах мяты можно спросить у ректора. О сам велел спрашивать. Вот и повод появился.
Кивнув своим мыслям, Наташа улыбнулась камням, взяла лист бумаги и составила на нем рейтинг. Расставила камни по номерам, присвоив первый тому, который пах грозой, а на последнее место поставив небольшой синий, самый неинтересный. Так, как она понятия не имела, как эти камни называются, пришлось выписывать из бумажек свойства. В процессе она с удивлением поняла, что эти свойства совпадают с ее ощущениями и наверняка имеют смысл. И нужны для чего-то конкретного. Правда, для чего и кому может понадобиться гроза с молниями, она пока даже не представляла. Академия вообще загадочное место.
Из аудитории Наташа выходила с четкой целью как можно быстрее дойти до ректора и расспросить его про запах мяты и свои видения. И ей на этом пути совсем не были нужны препятствия. Даже если они стояли с коробкой конфет в руках и улыбались с этакой очаровательной неуверенностью. Прямо тебе несчастный влюбленные еле набравшийся храбрости чтобы подойти к предмету любви.
При этом парень был красавцем, мачистым таким красавцем. И в его неуверенность в чем-то там могла поверить только полная дура.
— Переигрываешь, парниша, — сказала Наташа тоном Элочки Людоедки, похлопала красавца ладонью по щеке, как того коня по шее, и в хорошем настроении пошла дальше.
Оказалось, это очень приятно вдруг взять и ощутить себя самой натуральной ведьмой. Которой такие мачо на один зуб. И вообще, они ее бояться должны. Она ведь запах перечной мяты почувствовала, а это наверняка что-то значит. Что-то грандиозное.
А «парниша» немного постоял, переминаясь с ноги на ногу и пытаясь что-то высмотреть на коробке, оглянулся, убедившись, что все уже разошлись, а потом воровато сдернул с нее ленту и спрятал в карман.
— Не сможет не остановиться, — пробормотал он мрачно, бросив конфеты на ближайшем подоконнике. — Внушение с игольное острие, ее уколет и никто не заметит. Будет хотеть увидеть. Только деньги зря потратил. Мошенники.
Наташа сидела на высоком стуле, ощущала себя маленькой девочкой и старательно качала ногой.
Секретарша, та самая, с фантазией, следила за этой ногой как кошка за покачивающимся на веревочке бантиком. И не бросалась на ногу она, возможно только потому, что начальство велело ей сидеть на месте, с суровым видом, и
