таращился, никаких злых взглядов…
— Пойдем за стол, — наклонившись к моему уху, громко сказал мужчина. В местной таверне было шумно. Как общались другие и слышали друг друга — загадка.
Я пошла, ведомая мужчиной. Нашим пунктом назначения оказался тот самый свободный стол в углу, который я заприметила при осмотре помещения. Когда мы устроились, то Кейн сделал пару пассов рукой. Вмиг стало тише. Завеса тишины…
— Ты и так можешь? — удивилась я.
— Конечно. Ты тоже так сможешь, но со временем, — кивнул Кейн.
— Мне неловко, что мы своим видом даем понять, что выше этих людей, — призналась я. — Почему ты не сказал, чтобы я оделась скромнее?
— Это еще один урок. Привыкай, что королевой ты будешь всегда одета лучше народа. Не смущайся, а научись чувствовать себя своей, несмотря на оболочку, — серьезный тон мужчины говорил о том, что это одно из наставлений, которые стоит усвоить.
— Я постараюсь, — кивнула, давая понять, что поняла посыл мужчины.
— А теперь, расслабимся и повеселимся, — довольный, как кот, протянул Кейн.
— Подожди, — вскинула руку, останавливая мужчину, пока он не успел убрать купол тишины. — Утоли любопытство. Почему этот стол был свободен, когда здесь так много людей?
Кейн заговорщицки улыбнулся.
— Я всегда бываю здесь в один и тот же день недели. Считай, что это бронь столика из-за статуса.
— Оу-у-у, — протянула я. — Тогда понятно.
Дальше возможности поболтать не выдалось, завеса была убрана. На нас обрушились громкие звуки от окружающих. Кейн поднялся, удаляясь к барной стойке и оставляя меня одну.
А мне было чем заняться. Из угла открывался обзор на всех, кто присутствовал сегодня здесь. Работяги разделились на компании, в каждой шла дружеская беседа, иногда переходящая в споры. Но никаких конфликтов или недовольств. Настроение оставалось веселым.
Часть девушек сидели своими компаниями, а часть с работягами. Возможно, их жены. За столом, что был рядом с нашим, чернокожие травили шутки, регулярно запивая из объемных кружек.
Когда я шла сюда, то настроение было наилучшим за последние недели. Сейчас же мне взгрустнулось, когда я смотрела на местных. Такие открытые, беззаботные, веселые… И все с компанией по интересам. Мне не хватало дружественной компании.
Как мы с Кейном будем веселиться? Вряд ли местные захотят принять в свой круг главнокомандующего и бледнолицую по доброте душевной. Мне представилось продолжение вечера, где мы со спутником напьемся и разойдемся по комнатам.
— Оставил на минуту, а ты уже сидишь с кислым лицом, — садясь на мою скамью, проговорил мне на ухо Кейн. — Что стряслось?
Мужчина расположил на столе перед нами поднос со стеклянной тарой и двумя стаканами. Стаканы были в разы меньше тех, что у местных. Уже радует.
— Ты обещал веселье, — ответила наставнику. — Я не думаю, что мы сможем влиться в одну из этих компаний. А вдвоем сидеть пить — это не похоже на расслабление.
— За-ну-да, — ответил мужчина. — Терпение не твое, да?
Я лишь непонимающе посмотрела на этого беса, что завел меня сюда. Что же ты задумал? Чего нужно подождать? Неужели и правда будет что-то интересное? Во мне вспыхнуло любопытство.
Кейн тем временем разлил по стаканам оранжевую жидкость. Смутило, что жидкости было поровну в каждом. Ох, не пощадит меня.
— Предлагаю откинуть потуги разума и выпить за наш вечер, — снова, близко склонившись к уху, сообщил мне мужчина, поднимая свой стакан.
Согласно кивнула, беря свой стакан и даря улыбку. Что ж, понеслась. Долой напряжение и великие думы. Не убьет же меня нечто алкогольное из другого мира? Да я в деревне самогонку попробовала и пережила!
Смело поднесла стакан ко рту и сделала глоток.
Глаза увеличивались пропорционально ощущениям. Твою ж… Жидкость полилась по горлу, оставляя полыхающую дорожку. Можно сравнить с бензиновым следом, который подожгли. Действительно, адское пойло.
Я, конечно, ожидала подобного. Ощущения были сравнимы с самогоном. Но тот я пробовала лишь раз, и воспоминания стерлись. Никогда не была любительницей крепких спиртных напитков.
После того как я перевела дыхание, то ощутила сладкое послевкусие. Даже приятное, что удивительно. Нечто карамельное.
Я взглянула на спутника, аккуратно вытирая из уголков глаз слезы, которые проступили от неожиданности.
Кейн нагло смеялся. Он демонстративно сделал глоток, даже не поморщившись, словно показывая, что напиток не такой уж и ядреный.
Я демонстративно закатила глаза, давая ему понять, что он показушник. Но, тем не менее, улыбалась. Ничего не меняется. Даже тут он издевается надо мной, не предупреждая о том, что подсунул. Ждал реакции, паразит!
— Жива? — спросил мужчина.
— Не дождешься, изверг, — усмехнулась я. — Так легко не избавишься.
— Неубиваемая, — рассмеялся мужчина, осушая свой стакан до конца.
Я же не стала торопиться делать то же самое. По-хорошему, мне этого стакана хватит на весь вечер. Вот и буду тянуть по маленькому глотку.
Откуда-то раздалась мелодия, покрывая все пространство местной таверны. Следом по залу разлился мелодичный голос. Песня была про счастье и веселье, несмотря на трудности.
Толпа замолкла, повернувшись к исполнителю.
Мне тоже стало интересно посмотреть, но видела только спины посетителей. Ведомая интересом, я приподнялась, вытягивая голову на звук. Опять ничего не видно. Что ж такое!
Выйти из-за стола мешал Кейн. Я привстала на носочки, но опять-таки ничего. Чуть-чуть не хватает. Тут же было принято решение избавиться от обуви и забраться на скамейку. Оттуда точно рассмотрю.
Когда мой замысел был раскушен, то Кейн притянул меня к себе, чем вызвал недовольство и скорченную рожицу.
— Я хочу посмотреть, — прошипела мужчине.
— Могла бы попросить, — улыбнулся он. — Нечего лазить по скамейкам.
Дальше я не успела ничего сказать, как оказалась подхвачена крепкими мужскими руками за талию. Вот я стояла на полу, а вот уже парю в воздухе, в крепком захвате рук.
Голова закружилась от такой смены горизонта, но теперь я видела происходящее на импровизированной сцене. Даже воскликнула от восхищения!
Три чернокожих мужчины играли на каких-то местных инструментах, благодаря чему создавалась приятная уху мелодия. А слегка впереди находилась девушка, которая пела в какой-то кристалл. Видимо, он усиливал громкость голоса.
Они были одеты в яркие костюмы. На девушке было красное блестящее платье, привлекающее внимание, а на мужчинах рубахи желтых цветов. Местные одежды подземных жителей, которые я видела ранее, выглядят непримечательными тряпками в сравнение с этими нарядами.
Откуда-то постоянно взрывались маленькие искры, разлетающиеся на тысячи огоньков разных цветов. Словно земные фейерверки. Завораживающее зрелище, как и песня.
Кейн так и держал меня до конца песни. Как у него не затекли руки — остается лишь гадать. Но я была искренне счастлива, что смогла посмотреть на выступление.
Когда песня закончилась, компании
