Кати кокетливо закатила глазки и пританцовывала под еле слышную в нашем уголке мелодию.
— Тебя? — фыркнула Руби, — ты хоть поняла что он из правящей друзы? Знаешь сколько у него таких? Да он наверняка отбиваться от предложений не успевает! Или твоей силы хватит наполнить его храны в ритуальном танце?
Руби, конечно, была права, но сегодня резкость ее высказываний жалила особенно больно. — Да ты просто мне завидуешь! — Личико Кати покрылось красными пятнами злого румянца.
— Я? Тебе? Чему я могу завидовать, — оторопела Руби от удивления.
Кати разозлилась не на шутку. Мы вообще редко воспринимали её всерьёз, из-за легкого характера, вечной жизнерадостности и незлобивости. Привыкнув, что она не способна обижаться дольше пяти минут, мы частенько злоупотребляли отходчивостью девушки…
— Ты завидуешь, потому, что я моложе! — Заявила она, ткнув пальчиком куда-то в район диафрагмы Рубины.
— Ты же меня на год всего младше, — опешила та, и потерла место тыка.
Но Кати уже ее не слушала. Резко развернувшись на каблуках так, что пышные юбки взметнулись, закрутившись вокруг ног, она вышла из нашего убежища, печатая шаг.
— Кати, вернись! — крикнула ей вслед Ви, но Кати даже не обернулась.
— Ох, девочки, — я посмотрела на подруг, — боюсь, натворит она дел со своей детской непосредственностью.
— Знаешь, Аманта, мы не будем с ней рядом постоянно. Она должна сама научиться соизмерять свои мечтания с реальностью, — раздраженно ответила Рубина. — Да ладно вам, девочки, — Ви задиристо посмотрела на Руби, — мы и сами на этого красавчика засмотрелись.
Ви нервничала с самого перехода. Но не думаю, что кто-либо, не знающий ее так хорошо как мы, смог бы это заметить.
Держалась она с достоинством королевы. Да и выглядела соответствующе. Мы с Руби выложились по полной для того, чтобы наша подруга блистала сегодня. Ви была прекрасна. Ее платье было ослепительно. Даже тот рубин проводил ее взглядом, и мне, в отличие от Кати, это не показалось.
— На что там смотреть? На узоры? Или на фигуру? — я действительно не понимала, что они в нем нашли.
По мне, так кроме притягательного для юных девиц порочно-циничного выражения пресыщенности на его лице, ничего примечательного там не было. Даже черты лица толком не разобрать из-за чрезмерного количества узоров и камней на нем.
— Ами, иногда ты даже хуже чем Ви, — фыркнула Руби и получила в ответ два возмущенных взгляда.
И тут, раздался хрустальный звон, оставивший после себя долго затухающее эхо и отозвавшийся будоражащей вибрацией во всем теле. Яркий свет осветительных кристаллов стал постепенно затухать от краев к центру бальной залы.
— Скорее, девочки, — Руби устремилась к выходу из ниши в зал. Звон раздался повторно, но иначе, в него будто вплелся низкий напряженный гул.
— Ну, где же ты, Ами? — Раздалось в сгустившейся тьме, и я поспешила вслед за подругами. Тревожный звук раздался в третий раз, и свет померк.
Зала погрузилась в темноту. Все звуки стихли, ни шепотка, ни вздоха не доносилось из этой непроглядной тьмы.
Я судорожно ощупывала ее, почти осязаемую, пытаясь найти девочек, которые еще секунду назад были рядом. И лишь схватившись за чью-то руку, успокоено выдохнула.
Высоко-высоко, в центре купола свода пещеры, возникло белое свечение и одновременно с ним, раздался тихий рокот барабанов.
Подняла голову к этому пятну света в полной темноте. И в этот момент оно осыпалось мелкими осколками, осветив на мгновение множество таких же поднятых лиц.
Сорвавшись с высокого свода пещеры, белые искры, медленно падали. Исчезая, лишь долетев до черных силуэтов, застывших в одинаковых позах по окружности центра залы.
Воспитанницы центральной Ложи Изначальной Тьмы подготовили танец к открытию бала.
— Это выпускницы, — раздался тихий шепот Ви у самого моего уха.
— Их последний бал, как у меня.
Девушки скинули черные накидки и оказались одеты в очень светлые, почти белые платья с разрезами.
Таких танцев мне видеть ещё не приходилось. Это была экспрессивная смесь торжественных шествий, что здесь называли танцами, и порывистой импровизаций ритуального танца.
Двигались девочки как профессиональные танцовщицы, их синхронность была так идеальна, что они перестали казаться мне живыми людьми. Музыка сделала резкий скачок и темп ускорился. Девушки стали отбивать ритм ногами.
— Смотри, Ами, амулеты, — толкнула меня в бок Ви. На полу, по кругу внутри которого танцевали девушки, пульсировали в белом свете чёрные кристаллы в металлической оправе.
— Сейчас они войдут в резонанс и сработают.
— Как сработают, Ви?
— Откуда же мне знать, — удивилась подруга, — но пульсируют они в одном ритме с их притопами.
А ритм все ускорялся и ускорялся и коща он достиг высшей точки, амулеты действительно сработали. Черные кристаллы в причудливой оправе ярко вспыхнули, музыка стихла, и девушки взмыли в воздух
— Левитация, благоговейно протянула Ви, — и не жалко им столько сипы тратить на глупости…
— Ви, ты неисправима! Не на глупости, а на привлечение внимания, им замуж надо, впрочем как и тебе, только ты у нас ничего для этого не делаешь, а они вон, — указала в потолок Руби, — летают!
- “Да уж, внимание им сегодня точно обеспечено» — думала я, кода танец закончился.
Мы вернулись в нашу нишу. Все же, мы выбрали замечательное укрытие. Зал был как на ладони, а мы, спрятанные балюстрадой и цветущими растениями в вазонах, оставались в тени.
Ниша, приютившая нас, была местом для отдыха от танцев и имела выход на наружную галерею. Широкая арка, увитая лианами с одуряющим запахом, позволяла рассмотреть это.
Руби, отправившись первым делом осмотреть пути отступления, осталась довольна.
— Галерея, по всей длине бального зала, и на нее выходы из соседних зон отдыха, — недовольно поморщилась, — к нам могут зайти и со стороны балкона. Но и мы можем ускользнуть через него, из галереи есть спуски на террасу.
— Не думаю, что на нас будет вестись охота по всем правилам военного искусства, — фыркнула Ви.
— Кому мы нужны, что бы нас окружать со всех сторон? Мы весело переглянулись. Пока никому, это точно.
Я расслабилась.
Наконец-то можно оглядеться
