С момента пробуждения после инцидента я действительно ощущал изменения, но не мог точно их описать.
— Я… не уверен, — начал я медленно. — Прана вокруг меня кажется более… живой, что ли. Словно я могу чувствовать каждое ее движение, каждое колебание.
— Это может быть связано с тем конструктом, который ты поглотил, — предположила Сарасвати. — Возможно, это как-то повлияло на твою структуру праны.
Наш разговор прервался, когда дверь лаборатории открылась. Викрам и Раджив вернулись, оба выглядели серьезными и немного встревоженными.
— Ребята, — начал Викрам, — ситуация сложнее, чем вы, возможно, думаете. Ваш новый статус… это не просто личное достижение. Это может иметь серьезные последствия.
Раджив кивнул, продолжая мысль Викрама:
— Появление сразу четырех новых абхьяси, особенно в такой короткий срок, привлечет внимание высших кругов. Они захотят знать, как это произошло и можно ли это повторить.
— И что это значит для нас? — спросил Ананд, его голос звучал напряженно.
Викрам вздохнул:
— Это значит, что вам придется пройти дополнительные тесты и, возможно, встретиться с представителями Совета Пробужденных. Они захотят лично оценить ваши новые способности.
Я почувствовал, как внутри все сжалось. Советы Пробужденных, секторальные и Высший, — орган управления всеми пранактиками на станции. Их внимание могло означать как новые возможности, так и потенциальные проблемы.
— А что насчет поисков Лилы? — спросил я, напомнив о главной причине моего беспокойства. — Это как-то повлияет на расследование?
Викрам покачал головой:
— Мы не прекращаем поиски, Арьян. Но теперь нам придется действовать еще осторожнее. Ваш новый статус может привлечь нежелательное внимание.
— И что нам делать дальше? — спросила Сарасвати, ее голос звучал как странная смесь решительности и непонимания.
Раджив шагнул вперед:
— Сейчас главное — научиться контролировать ваши новые способности. Мы разработаем специальную программу тренировок. И… — он замялся на мгновение, — Арьян, тебе потребуется особое внимание. Твой случай выглядит уникальным.
Я кивнул, чувствуя смесь волнения и тревоги. Что бы ни ждало нас впереди, я знал, что мы справимся вместе. Но мысли о Лиле не покидали меня ни на секунду. Где она сейчас? И как мои новые способности могут помочь в ее поисках?
— Когда начнем? — спросил я, готовый действовать.
Викрам посмотрел на часы:
— Сегодня уже поздно. Предлагаю всем отдохнуть и переварить новости. Завтра в девять утра жду вас в нашем тренировочном зале. Начнем с базовых упражнений на контроль праны для вашего нового уровня.
Раджив кивнул:
— Я подготовлю оборудование для мониторинга. И, Арьян, — он повернулся ко мне, — я бы хотел, чтобы ты пришел на час раньше. Нам нужно провести дополнительные тесты.
— Хорошо, — согласился я, хотя перспектива дополнительных тестов не слишком радовала.
Когда мы вышли из Центра Пробужденных, уже стемнело. Рави потянулся и зевнул:
— Ну что, отметим наше повышение? Как насчет пары бутылок пива?
Сарасвати покачала головой:
— Никакого алкоголя перед важными тренировками. Нам нужна ясная голова.
— Зануда, — беззлобно проворчал Рави, но спорить не стал.
Мы разошлись по домам, каждый погруженный в свои мысли. Я знал, что буду плохо засыпать — слишком много вопросов крутилось в голове. Но одно я знал точно: что бы ни случилось дальше, я не остановлюсь, пока не найду Лилу.
Интерлюдия: Лила в тенях
Лила сидела на мягком диване, глядя в окно на панораму города. Комната, в которой ее держали, была просторной и хорошо обставленной — почти как номер в дорогом отеле, судя по всему где-то во внутреннем дистрикте. Но иллюзия свободы разбивалась о едва заметное силовое поле, мерцающее в дверном проеме.
Она вздохнула, в очередной раз пытаясь собраться с мыслями. Сколько дней прошло с момента ее похищения? Неделя? Две? Время здесь, казалось, застыло.
Мысли Лилы снова вернулись к Арьяну. Что с ним сейчас? Ищет ли он ее? Конечно, ищет, в этом она не сомневалась. Но найдет ли?
Она пыталась вспомнить их последний разговор. Вроде бы спорили о чем-то незначительном, и теперь Лила жалела о каждом резком слове. Если бы она только знала…
"Нет, — оборвала она себя. — Никаких "если бы". Я выберусь отсюда. Мы справимся".
Лила подошла к небольшому столику, на котором стоял поднос с едой. Пища была изысканной, словно из ресторана высокой кухни. Еще одно напоминание о том, что она — ценный заложник.
Но зачем она им? Что они хотят получить от Арьяна? Или от Викрама? Или может быть от деда? Вопросы без ответов кружились в ее голове, как стая беспокойных птиц.
Внезапно Лила почувствовала легкое головокружение. Это случалось уже не в первый раз за последние дни. Словно что-то внутри нее менялось, пробуждалось. Она не могла объяснить это ощущение, но оно и пугало, и интриговало одновременно.
Звук открывающейся двери вырвал ее из размышлений. На пороге стояла элегантная женщина средних лет в традиционном индийском сари глубокого синего цвета. Ее осанка и взгляд выдавали в ней человека, привыкшего к власти.
— Намасте, Лила-джи, — произнесла женщина, сложив ладони перед грудью в традиционном приветствии. — Я Джая Сингх. Надеюсь, ваше пребывание здесь не слишком обременительно?
Лила почувствовала, как по спине пробежал холодок. В глазах Джаи Сингх читался острый интерес, словно она изучала редкий экспонат.
— Что вам нужно от меня? — спросила Лила, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
Джая Сингх мягко улыбнулась, но эта улыбка не коснулась ее глаз.
— О, дорогая, дело не в вас. Вернее, не только в вас. Скажите, — она сделала паузу, — как давно вы заметили изменения в способностях Арьяна?
Лила напряглась, пытаясь скрыть удивление. Откуда эта женщина знает об Арьяне?
— Я не понимаю, о чем вы, — ответила она, стараясь выиграть время.
Джая Сингх покачала головой, словно разочарованная учительница.
— Не стоит притворяться, бети. Мы обе знаем, что Арьян особенный. И скоро, — ее глаза блеснули, — он станет еще особеннее.
С этими словами Джая Сингх развернулась к выходу. У двери она остановилась и, не оборачиваясь, добавила:
— Отдыхайте, Лила. Скоро вам понадобятся все ваши силы.
Дверь закрылась, оставив Лилу наедине с новыми тревожными мыслями и растущим чувством, что она оказалась в центре чего-то гораздо большего, чем думала.
Глава 13
Дни после нашего неожиданного "повышения" слились в один бесконечный круговорот тренировок. Тренировочный зал стал нашим вторым домом — мы проводили там почти все время, пытаясь освоить новые грани своих способностей.
Сегодняшнее утро не стало исключением. Войдя в просторный зал, я сразу почувствовал, как воздух вокруг наполнился энергией. Рави уже был там, сосредоточенно манипулируя сгустком праны, который то растягивался в тонкую нить, то сжимался в плотный шар.
— Доброе утро, босс, — бросил
