лиинскую память.
— Раскуси, — чуть громче и настойчивее произнес Ма-Сои.
Алина, безропотно повинуясь приказу убийцы, раскусила круглую таблетку и по языку разлилась чуть сладковатая, тягучая жидкость, обволакивая рот, словно густой кисель. Надо же, такая маленькая таблетка и так много жидкости в ней. Запросто можно захлебнуться.
Как в бескрайнем, волнующемся океане.
И на горизонте уже приближается черная туча, прям как та, что была на безымянной планете. Океан почернел, в ожидании бури, волны становились все выше и выше, пока не поглотили Алину в пучину, утягивая на самое дно.
В черной воде все перемешалось — миллиарды пузырьков, кружась в зловещем танце, превращались в разноцветные планеты, то разрастаясь до размера волны, то лопаясь, будто взрывались, и выбрасывая в воду миллионы новых пузырьков. Другие пузырьки кружились вокруг Алины и она отчетливо слышала писклявый смех бесконечного множества голосов. Зачем они смеются над ней? Что вообще смешного может быть в бушующем океане? Что, радуются, что смогли утащить на дно очередную жертву?
Чем глубже падала Алина, тем чернее становилась вода. Пузырьки почти исчезли, их смех остался где-то вдалеке, как и буря на поверхности, а ему на смену пришла звенящая тишина. Такая, что закладывало уши.
Девушке казалось, что она снова на родной планете, сейчас морозная зима и она спит на даче, укрываясь теплым одеялом. Крупные снежинки падают за окном, приглушая все звуки. А вокруг, на много километров, ни единой живой души, даже ветер не решается нарушить ее сон. Даже собаки, чей лай обычно доносился из соседнего поселка, боялись открыть пасть. Все замерло в морозном мире до весны и только сладкий сон землянки продолжал жить, подчиняясь неведомым законам.
В этом сне ее целиком поглощали яркие летние краски, заставляя искренне смеяться и радоваться солнцу. Она кружилась в танце с безликим мужчиной, собирала полевые цветы, отгоняя любопытных пчел и подставляла лицо горячим лучам, наслаждаясь каждым мгновением.
Откуда-то из другого мира до нее доносились обрывки фраз, смех других людей и всеобъемлющая любовь, исходящая от каждого звука, движения или предмета. Эта любовь накрывала с головой, заставляла сердце выпрыгивать из груди и взлетать к небесам, где ее обнимали мягкие облака.
***
— Ну наконец-то! Думал, уже не проснешься.
Ма-Сои с ухмылкой смотрел на удивленную землянку, которая никак не могла сообразить, где находится. Вроде только что были зеленые поля и мягкие облака, а тут опять рожа эрлинца, да еще и какая-то через чур довольная.
— Что происходит? — хрип вырвался из пересохшего горла.
Ма-Сои сдвинул брови, изображая обиженное лицо и наигранно произнес:
— Как что? Ты совсем ничего не помнишь, землянка? Я же тебе доказывал, что являюсь самым настоящим мужчиной, а не женщиной, о чем ты вопила на весь Туол!
— Ты о чем? Какой мужчина?
— Самый обыкновенный. И не говори, что тебе не понравилось. Ты так громко стонала, что на Лиине было слышно.
В полном смятении Алина подскочила на жестком медицинском столе и испуганно осмотрелась по сторонам. Маленький медицинский отсек с молчаливым роботом в углу. Привычные серые стены, приборчики разных форм и размеров. Сколько раз она уже видела подобную картину после пробуждения? Должно быть, никто из Альянса не посещал медицинские учреждения так часто, как это делала Алина.
— Я не помню, чтобы стонала. — в оправдание ответила девушка. — Мне снился какой-то бесконечный сон про океан и мою планету.
— Не сон, а галлюцинации. Ты уж прости, землянка, но это был единственный способ заставить тебя умереть.
— Зачем мне умирать? — ошарашено спросила Алина. — Ты что, убил меня?
Ма-Сои разочарованно вздохнул:
— Земляне и правда очень глупые. Нет, конечно! Если бы убил, то сейчас не разговаривал с тобой.
— Ничего не понимаю. А при чем тут какие-то доказательства мужественности?
Эрлинец усмехнулся и направился к выходу. Разговаривать с землянином после порции отменных галлюцинаций, а уж тем более пытаться что-то объяснить, совершенно бесполезная затея.
— Приходи в себя, я буду в атоке.
Алина еще добрые полчаса сидела в полной прострации, пытаясь собрать разорванное на части сознание и понять смысл слов Ма-Сои. В голове все перемешалось и уже казалось, что не облака обнимали ее, а объятия эрлинца. И всепоглощающее чувство любви было и не любовью, а удовольствием от физической близости.
— Да ну, бред. Я бы запомнила, — вслух произнесла девушка, поглядывая на медицинского робота.
А потом оглядела себя и поняла, что одета в совершенно другую одежду. Непонятно чей комбинезон темно-синего цвета с красной полосой через всю спину и под ним огромных размеров футболка в мелкую дырочку, словно снятая с потного трудяги, пока тот принимал душ после тяжелого дня. И вопрос, в общем-то, не столько к комбинезону и футболке, сколько к тому, кто же все это на девушку одел?
Алина осторожно вышла из медицинского отсека, оглядываясь по сторонам. Маленький корабль, из тех моделей, что доступны состоятельным гражданам Альянса, чтобы показать свой статус. Если у среднего жителя в лучшем случае есть хороший челнок (что показатель тоже, без сомнений), то у тех, кто побогаче личные космические корабли.
Разница между ними в том, что челнок служит для путешествий по планете и для доставки владельца к кораблю или порту. А вот полноценные корабли могут летать на большие расстояния, в том числе им доступны слайги. Челнок же слишком мал и не так защищен от перемещения, поэтому гражданину для дальнего перелета нужно оплатить свой билет на полноценном корабле и место для парковки челнока. Прибыв к нужной планете, он садится в свой челнок и летит куда хочет, в то время как другие пассажиры будут довольствоваться общественными челноками, которые приземлятся в одном и портов планеты.
Что ж, почему же у принца целого государства не может быть своего корабля? Вполне может. Еще и команда наверно есть. Вот только на атоке кроме Ма-Сои больше никого не было. Да и сам принц развалился на капитанском месте, лениво поглядывая в открытую стену-иллюминатор.
— Мы давно летим? — спросила Алина, садясь в кресло рядом. — Вообще не помню, как оказалась на корабле.
— Конечно не помнишь, ты без сознания была.
— А где команда?
— Корабль слишком мал для большой команды. Тем более есть автопилот.
— Маленький корабль маленького государства?
— Опять издеваешься?
— Провожу аналогии. Почему я была без сознания?
— Потому что отец приказал тебя убить и мне пришлось импровизировать. Накачать тебя снотворным было единственным быстрым
