после себя расходящиеся круги, разогнавшие колышущуюся на волнах ряску.
- Сбежала?
Суровый голос ведуна заставил вздрогнуть. Рыкарь с трудом сдержал себя, чтобы не рубануть наотмашь назад.
- Сбежала… - воин прикусил губу. – Моя вина.
- Тебе не за что винить себя.
- Это я привёл нас в западню, - рыкарь понурил голову.
- Ты привёл нас по верному следу.
- Как? – рыкарь удивлённо воззрился на спутника.
- Рыжеволосая девчонка, которую мы ищем, была здесь.
- Что?
- Смотри, она оставила после себя искажённое эхо воспоминаний.
Ведун показывает на гладь озера, которую затягивает ряска. Удивлённый рыкарь увидел в отражении рыжеволосую девочку и себя в странных зелёных одеяниях. Они оба сидели в трясущемся домике, сделанном как будто из металла, и переговаривались, поглядывая в огромные окна, за которыми быстро пробегал холмистый пейзаж. Лже-рыкарь сжимал руками странное чёрное колесо с тонким ободом, а девчонка мутную бутыль, в которой улавливалось едва различимое движение, будто кто-то бесновался за тёмным стеклом.
- Ты что-нибудь понимаешь? - витязь не мог оторвать взгляда от увиденного.
- Нет, - ведун покачал головой, но думаю, когда мы отыщем девчонку, то получим ответы на все вопросы.
С его словами ряска окончательно затянулась, скрыв чудно́е видение. Изумлённые спутники подняли головы, позволяя рассветному зареву обласкать их изнеможённые лица. Растёкшийся по окоёму огонь, грел кожу и отогревал сердца.
Книга 1. Хозяйка морока. Часть 23
- Хорошо горит, - капитан в очередной раз посмотрел в боковое зеркало, в котором было видно яркое зарево, поднимающееся над просыпающимся весенним лесом.
- За дорогой следи, - буркнул сидящий в кузове майор, теребя в руках наушники, провод которых не был подключён к станции и болтался у него под ногами, изредка постукивая на кочках по днищу Буханки.
- Да слежу я, - отмахнулся водитель. – Проклятое место, будто не желает нас отпускать. Подняло в воздух своих призраков, чтобы следить за нами.
- Все оставшиеся проклятья с нами, - кудесник кивнул в сторону сидения подле водителя, на котором, гордо задрав подбородок, восседала рыжеволосая девчонка, сжимавшая в ладошках бутылку с демоном.
- Да ты брось, - водитель усмехнулся. – Ей сейчас не до зловредности. Смотри, как пялиться, не оторвать, - и уже обращаясь к девочке. – Ты то, кроме телег ни на чём не ездила, милая?
- Какие ещё телеги, милый? – огрызнулся призрак, задумчиво поглядывая на короб со своим черепом, который капитан прикрепил к ремню-портупеи и держал на коленях, предусмотрительно прикрутив хомутами на саморезы пару гранат – выдерни чеку и череп превратиться в прах. – Я привыкла ездить на ослах, - она оскалилась. – Знаешь, как ими славно помыкать? Идут туда, куда мне нужно, полагая при этом, что обладают собственной волей.
- Э-э…
Капитан запнулся и через треснувшее зеркало заднего вида посмотрел на командира, который оторвал взгляд от наушников и изучающе осмотрел девчонку, но той уже не было дела до живых – она с интересом осматривала окрестности покинутой темницы.
- Рули в город и не отвлекайся, - приказал майор, желая прервать тягостную паузу.
- Думаешь, чернокнижник там.
- Да, мне кажется, что он не просто так оставил схроны с трупами, да потратил столько Силы, чтобы они не разлагались.
- Я думал, это она… - водитель кивнул на пассажирское кресло.
- Роль девчонки окончательно не ясна, - заявил командир, ничуть не смущаясь того, что девочка начала вслушиваться в разговор. – Но я полагаю, что это не единственный подобный тайник.
- Зачем он противнику?
- Ударить в спину, когда наши войска пройдут – это один из вариантов.
- Ого, армия не-мёртвых может изрядно попортить кровь наступающим частям.
- Ага, особенно, если вырвавшаяся из-за Кромки нечисть будет в телах, одетых в нашу форму.
- Так может того, - капитан кивнул на ящик у себя на коленях. – Выпытаем всю правду.
- Лучше это сделать на базе, там и всё необходимое есть.
Стук ногтя по стеклу прервал их диалог. Девочка крякнула.
- А если вы не доберётесь до своей базы?
Капитан вдел палец в чеку одной из гранат на ящике.
- Хочешь развеяться по ветру?
- Только вместе с вами, - призрак провёл ногтем по пробке, крепко засаженной в горлышко бутылки, делая вид, что собирается откупорить её. – Желаешь очутится в центре урагана?
Она лукаво улыбнулась и захлопала ресницами.
- Ты слишком цепляешься за не-жизнь, - усмехнулся капитан, резко крутанув руль машины, огибая рытвину со следами танкового трака. – Чтобы обменять её на наши никчёмные жизни.
Девочка фыркнула и, расслабившись, откинулась на жесткую спинку.
- Почему ты не проваливаешься сквозь сиденье? – не унимался капитан.
- Пока во мне кровь живого, я материальна, как и ты. Поэтому советую поить меня чаще, - она хищно оскалилась.
Дальше
