спасения. Меня, моей матери, моего народа. Мать я спасти не успела. Старый хрыч по пьяни избил её до смерти, всему народу сказав, что она заболела и умерла. И я, не колеблясь, подсыпала в еду мужчинам семьи яда.
— Но ты хотела выйти замуж и убить своего мужа, — осуждающе заметил Мяун.
— Хотела, — кивнула царевна. — Вот только я считала, что все такие же, как мой отец и братья. Я видела царских особ, что гостили у меня. Некоторые распускали руки. С некоторыми мне приходилось в последствии ложиться, чтобы заключать выгодные договора.
— И ты выбрала лучшего мужчину среди богатырей? — с улыбкой спросила я, и Мяун лишь уркнул, покачав головой.
— Представь себе, он даже не взглянул на меня! — с удивлением и восхищением в голосе заметила Задора. — Он признался, что я красива, но не в его вкусе. Он первый мужчина, который по достоинству оценил мои таланты, ум, а не только мою внешность! И тогда я поняла, что с мужчинами не всё потеряно. Что не все такие, как мой отец.
— И что? Свадьба у вас состоится? — на этом вопросе сердце забилось в районе горла.
— Слава богу, нет! Я не хочу быть за мужчиной, сейчас я хочу доказать всему царству, своему народу, что способна справиться сама. Спасибо тебе огромное за эту идею. Я никак не могла додуматься до этого сама. Удивительно, я справляюсь вот уже три года, а у меня и в мыслях не было, что я могу так постоянно. Могу так до тех пор, пока не встречу мужчину, который будет ничуть не хуже Миродара, и который мне понравится, — она прочитала настоящую пламенную речь, и, сделав паузу, закончила: — А Миродара я отпустила. Не хочет быть царём, я дала ему высокую должность среди моих хранителей. Сильные и умные мужчины в охране очень важны. Большинство стражей те ещё женоненавистники.
Я радостно кивнула и под одобрительный взгляд Мяуна протянула зелёное зелье, которое Задора мгновенно осушила, поморщившись. На вкус, похоже, оно было горьковатым.
— А это зелье везения, — протянула я фиолетовую склянку. — Выпей его, когда запустишь закон.
— Отлично, — кивнула Задора, улыбнувшись. — Мне, наверное, пора. Спасибо, за такую душевную беседу. У меня никогда не было знакомых, которые относились ко мне с теплотой не потому, что я царевна, — Задора поднялась и отряхнулась. Всё-таки, в избушке было очень пыльно. — Я всё ещё искренне надеюсь, что ты станешь первой советницей первой царевны.
— Я постараюсь, — поклонилась ей я. — В следующий визит я принесу ещё несколько улучшений для нашего царства на ваше рассмотрение.
Задора кивнула и направилась к выходу из избушки, как вдруг дверь распахнулась и на пороге показался тот-самый богатырь.
— Миродар? — царевна застыла на выходе, уставившись на не случившегося мужа.
Ой.___Как вам такая тайна в царской семье? Очень жду ваших комментариев и хочу обсудить с вами это безумие.
57
Миродар
После отравления я быстро восстановился. Ещё несколько дней, и я поучился премудростям и грамотности у лучших учителей царства. И ещё больше осознал, что это всё не моё, о чём сказал Задоре.
Она не настаивала. Кажется, она почувствовала собственную свободу и власть, когда приняла решение быть наравне с мужчинами. Звучало это дико, но я раньше никогда не задумывался, насколько наше общество токсично к представительницам прекрасного пола. Да я и слова такого «токсично» не знал.
О должности хранителя царевны я обещал подумать. Хотел обсудить это с Ариной. Хотел узнать, не помешает ли это нашим отношениям.
В тот же вечер я отправился пешком к Арине, к избушке на курьих ножках. Я не боялся встретить там Бабу-Ягу. Не боялся, что она погонит меня метлой, я хотел увидеть девушку, которая свела меня с ума.
Я был готов жениться на ней прямо сейчас и готов был отказаться от царской службы ради неё.
С этими окрылёнными мыслями я даже не обратил внимание на красивого вороного коня, что жевал травку у избушки. Мало ли кто, там приехал. А зря. Конь оказался царский, а Задора беседовала с Ариной.
Я понял это слишком поздно, когда царевна уткнулась мне в грудь.
Неловкая, нелепая ситуация.
— Задора? — только и смог я ответил на её вопрос.
Некоторое время мы стояли молча глядя друг на друга. Арина вжалась в стенку, а Учёный кот сидел поодаль и молчал, виляя хвостом. Хоть сказал бы что-то умное.
— И что ты здесь делаешь? — Задора очнулась первая, бросив на меня короткий взгляд. — Неужели, Арина — твоя избранница?
Я не знал, как к этому отнесётся царевна. Не хотел, чтобы рыжую лесную ведьму казнили из-за меня. Пришлось выкручиваться.
— Арина? — удивлённо переспросил я. — Та самая, что спасла мне жизнь? Та, кто спасла меня от отравления?
— Как будто ты не знаешь, что она здесь живёт, — фыркнула Задора, начав сомневаться в своей догадке.
— В домике Бабы-Яги? Я думал она знахарка… — всё ещё притворялся дураком я.
— Она помощница Бабы-Яги, — заговорил Учёный кот. В этот раз он меня не подставил, напротив, подсказал.
— Если ты не к Арине, то зачем ты сюда пришёл? — нахмурилась Задора.
Царевна посмотрела сначала на меня, потом на молчаливую Арину. Последняя всё ещё не знала, что сказать.
— Так я к Бабе-Яге, — брякнул я самое логичное, что пришло мне в голову.
Наверное, глупо и неправильно, но что с этим сделаешь?
— Баба-Яга сегодня ночует у кикиморы и не ждала гостей и богатырей, — холодно отчеканила Арина.
— Зачем тебе Яга? — Задора скрестила руки на груди.
Всё, я попался. Наверное, стоило сказать правду, что я пришёл к Арине, но было уже поздно. Поэтому я продолжал:
— Задора, простите меня, — царевна вскинула брови от удивления. — Перед турниром я попросил помощи у Бабы-Яги и взял силушки богатырской побольше. Хотел вернуть то, что мне не принадлежит.
Задора посмотрела на меня, а затем бросила короткий взгляд на Арину:
— Это правда? Он действительно обращался к старой карге? — царевна прищурилась, и Арина вздрогнула от вопроса.
— Да, ваша светлость, — вздохнула Арина. — Баба-Яга попарила его в баньке.
Вздрогнул от воспоминания, когда у меня от этого веника всё тело реагировала. С замиранием сердца
