царевне. Все три зелья были у меня под рукой, и я была готова к любому последствию.
— Ваша светлость, спасибо, что пришли, — учтиво сказала я.
— Я не видела тебя здесь раньше, только слышала о тебе от Яги, — Задора вновь осмотрела избушку, словно видела её впервые. — Где, кстати, старая ведьма?
— Пошла в гости к кикиморе, — пожала я плечами. — У них сегодня магические посиделки, а я тут, тренируюсь в магии, меня с собой не взяли, — придумала я байку на ходу, — да мне и не хотелось, если честно.
— Правильно, нужно общаться со своими ровесницами, — кивнула Задора, присев на скамейку.
— Что до ваших визитов… Вам очень везло — в те дни Баба-Яга отправляла меня на всякие задания, то принеси, то нарви, в общем, сбор ингредиентов по лесу. Иной раз забредёшь куда, так только через день вернёшься домой, — принялась я врать, а Мяун неодобрительно цокнул.
— И ты ночевала в лесу? Ужас! — на лице Задоры появился и страх, и неодобрение, и пренебрежение. — Ты не замёрзла?
— Магия согревала меня, — отмахнулась я. — Но мы сегодня не обо мне. Баба-Яга рассказала мне про все магические заговоры и зелья, что давала вам, — Задора встрепенулась, приосанилась. — Дело в том, что зелья, которые она мне передала, очень мощные, и вы должны быть честны передо мной.
— Могу выпить зелье истины, — неожиданно предложила она.
— Оно навредит, — уркнул кот из дальнего угла. — Если вы будете честны из-под палки, магия нарушится. Нужна ваша честность.
— Кот Учёный сегодня не такой разговорчивый? — усмехнулась Задора. — Чего это он прячется?
— А у него сегодня линька, он стесняется, — отмахнулась я, и Мяун вновь неодобрительно уркнул. — Начнём, пожалуй, — Задора кивнула и уставилась на меня, всем видом показывая, что внимательно меня слушает. — Я слышала, что Баба-Яга дала вам яд, которым вы отравили братьев и отца. Скажите, пожалуйста, какая в этом была необходимость? Какая мотивация?
Задора побелела и резко отвернулась. Она молчала, опустив глаза. Похоже, она пыталась спрятать боль, но с каждым мгновением всё становилось только хуже.
Она молчала.
— Задора? — через некоторое время обратилась к ней я. — Всё хорошо? Могу подсказать ответ, если нужно.
Задора тяжело вздохнула и слёзы покатились из её глаз. Мяун встрепенулся.
— Вы сдерживаете эмоции? — нахмурился он, подойдя к царевне.
Я встала, как вкопанная. Этого не было в моих планах, но я не торопилась, наблюдая за её реакцией.
— Я не могу, — Задора закрыла лицо руками и слёзы полились из её глаз.
Мяун метнулся к шкафчику и достал то самое зелье, которое позволило мне плакать. Иногда это было так сложно, что плаксивые отвары как никогда были нужны. Как жаль, что их не изобрели на Земле.
— Выпейте, — бросил он, и Задора даже не стала сопротивляться и спрашивать.
Просто осушила склянку и разревелась. Некоторое время мы молча наблюдали за истерикой Задоры. Это было невыносимо. Я хотела обнять её, но мне не позволял статус. Спустя время Мяун подал другую склянку, которую Задора тоже осушила.
Она перестала плакать и безжизненно смотрела в одну точку.
— Лучше? — спросил кот. Задора коротко кивнула. — Нас всё равно интересует вопрос, почему вы отравили своих братьев и отца. Каковы мотивы? Вы так сильно ненавидите мужчин и хотите власти?
Задора с ненавистью посмотрела на кота, да так, что он отпрыгнул, и его шерсть встала на спине. Она холодно отчеканила:
— Мой отец взял меня силой.
56.2
От этих слов холодные мурашки пошли по телу, а во рту пересохло. Казалось бы, я читала об этом только в новостях, которым не верила. Но в параллельной мире, где патриархат был хуже, чем у нас, а женская жизнь и вовсе не ценилась, дела обстояли ещё хуже.
— Отец зазнался. Почувствовал себя богом. Он же царь, ему всё можно. Ему было плевать на царство, было плевать на других людей, — Задора продолжала, не тая ничего, и с каждым её словом у меня сводило живот. — Важно было только его удовольствие. Как-то раз он избил мою мать, потому что она перестала его привлекать. У него постоянно были фаворитки, к которым он относился, как к рабыням. Некоторые пытались сбежать, и я им даже помогала. И когда отец меня поймал на помощи их, он схватил меня за волосы, бросил на стол и жёстко взял «своё» за спасённых мною женщин.
Я была в диком ужасе. Не выдержала и подошла к Задоре. Обняла её. Царевна дёрнулась от моего прикосновения, но не оттолкнула меня, лишь напротив, через мгновение прижалась всем телом и обняла в ответ. Она дрожала.
— Спасибо. Меня ещё никто никогда не обнимал. Я никому этого не рассказывала, я поняла, что должна быть сильной и должна что-то с этим делать, — я чуть отстранилась, но теперь моя рука приободряюще лежала на её плече. — Братья, видя примел отца, тоже начали спиваться. Начали устраивать балы, где делали с девушками тоже самое. Старший брат так и сказал мне, что я похорошела, и он непротив со мной… — Задора прервалась, вздохнула и добавила: — это самое.
— Это ужасно, что ты столько пережила. Твоя ненависть к мужчинам — понятна, — наконец, сказала я, бросив короткий взгляд на Мяуна.
Тот вертел головой и впервые молчал.
— Мне даже нечего сказать, — мявкнул он. — Если это правда, это действительно ужасно.
— Мне незачем врать, — отстранённо заметила Задора.
— А вы и не врёте, на мне специальный артефакт, который подсказывает кто и как врёт в этой комнате. Я подстраховался и его надел, — я бросила на него уничижительный взгляд. — Что? Я выполняю приказ Бабы-Яги! Не надо на меня так смотреть. Все вопросы к старой ведьме!
Усмехнулась. Старой ведьмы сейчас не существовало. Это была я.
— Всё правильно, — кивнула Задора. — В этом мире очень сложно кому-то верить, — Задора сделала паузу, а затем закончила свой рассказ: — Поэтому я решилась на отчаянный шаг. Отправилась к Бабе-Яге за ядом. Она не спрашивала меня зачем и как. Лишь усмехнулась, мол я ж девушка, а хочу власти. А я не власти хотела. Я хотела
