нему, промолвил несколько предложений, постучал себя по груди кулаком, затем провёл ладонью над пустой строкой ребуса и снова помотал головой.
Означало ли это, что он не может ничего написать? Парень не знал. Но, в любом случае, гуманоид никуда не денется. Его ждёт вечность в этом пустом, тёмном месте и возможно он что-нибудь когда-нибудь да сообразит.
Реконструктор вдруг потянулся длинной конечностью к стреле, напротив пустой строки, взял её в пальцы и показал рогатому громиле.
— Чи-ита, чи-ита, чита, чи-ита… — повторял он раз за разом, и вращал древко в руке.
Положив стрелу на место, жуколов вновь провел ладонью над рисунком на полу и помотал головой в третий раз.
Понять этот жест как-то иначе было невозможно. Пленник прямо заявил, что может назвать предмет в голос, но не способен ничего написать.
"Да уж, плохая новость." — расстроился юноша — "Учиться произносить слова мне вообще не нужно. Ни один мой жук не повторит такие сложные звуки. Для взаимодействия с здешней цивилизацией мне необходимо изучать письменность. Выходит мне потребуется отловить ещё одного реконструктора и не случайного прохожего, а такого, который гарантированно обучен письму…"
Остаток дня рой ничем интересным не занимался, а просто выжидал момента для возобновления деятельности. Осы в количестве шести штук сидели в лесной чаще, готовые предупреждать о приближении недругов по земле. Одна разведчица парила на высоте, рядом с тронным залом. Ещё одна осталась дежурить возле речной деревни и лагеря войска Чёрного Дракона. Так Фёдор временно окрестил представителей неизвестного государства, высадившихся сегодня на берегу.
Ближе к вечеру узник жучьих подземелий закончил изготовку основы для шины. Он также разложил вокруг себя веревки, лоскутки ткани и мазь, и полностью разрезал надвое высокий кожаный сапог. Четырехсуставчатая рука с лёгкостью дотягивалась запястьем до пятки, а потому с разделкой подошвы жуколов справится без посторонней помощи.
Дальше он взял толстое прямое бревно, одно из самых больших притащенных Фёдором, и маленький короткий кусочек ветки, с два пальца толщиной. Коротыш гуманоид взял в зубы, а бревно умастил вдоль стенки, впритык. Путём переползания, сопровождаемого натужными стонами, он тоже переместился под стенку и расположился так, что сломанная нога легла вдоль бревна. На фоне прямой колоды, сломанная конечность выглядела ещё более противоестественно.
Реконструктор отодвинул здоровую ногу в сторону, лёг торсом вперёд, упёрся локтем в землю, а ладонью в опухшее колено. Тут-то парень понял задумку жуколова — перед накладывание шины, он хочет выровнять сустав, прижав его к бревну.
"В такой ситуации могли бы помочь верёвки и затягивание хомутов через вращающийся элемент." — прикинул юноша — "Но тогда процесс будет происходить мучительно долго. Возможно проще сделать всё в один рывок."
Два локтя пленника дернулись, совершая резкий нажим. По подземелью разлетелось эхо душераздирающего вопля, процеженного через стиснутые челюсти. Гуманоид откинулся на спину и Фёдор увидел, что перемен в положении бедра и голени не случилось. Наверное чудовищная боль достигла мозга раньше, чем руки успели выровнять сустав.
Делать нечего, бронерог пошёл помогать. Глаза реконструктора округлились, ладони замахали в останавливающем жесте.
— Сё-ё-ён! Сё-ё-ён! Сё-ё-ён! С-ё-ё-ё-ё...!!! — кричал он, пока в один прекрасный момент, неостановимая лапа жука не надавила на колено сбоку.
Конечность враз выровнялась, жуколов, издал пронзительный вопль и отключился.
Танк выполнил работу довольно аккуратно и не повредил мягкие ткани. Оставалось надеяться, что такое лечение в принципе способно помочь. Потому что у Фёдора закрадывались сомнения, по поводу эффективности всей этой средневековой медицины…
Глава 17. Назгул
После потери сознания от болевого шока, жуколов пробыл в отключке до середины ночи. На поверхности в это время было необычайно пусто. Ни совы, ни кабаны, ни ежи, дежурным осам, как раньше не встречались. Наверное, животные каким-то своим звериным чутьем, почувствовали опасность связанную с высадкой и разбежались подальше.
В потёмках Фёдор набрался храбрости и распломбировал проход из хаба наружу. Через него он вывел новорожденных разведчиц и тут же пустил их в ход. Летуньи набрали листьев и свежих фруктов для пленника, а две полетели к деревне с пустыми бурдюками.
В лагере Чёрного Дракона допоздна стоял шум, слышались пьяные выкрики и коллективное пение. У разных скоплений палаток разожгли костры и готовили пищу. Парень даже разглядел, как в некоторых компаниях, воины развлекаются с девицами. Он долго вглядывался, пытаясь понять, правильно ли истолковал увиденное, но других версий на ум не приходило.
С помощью кранов клетки с ящерицами спустили с кораблей и оставили на берегу. Перед закатом, каждой твари закинули по куску мяса и затолкали по корыту с водой. Юноша подметил, что некоторые клетчатые камеры погнуты, словно из них вырывался кто-то сильный. Привезённые рептилии, в свою очередь, вели себя абсолютно спокойно.
Осы нашли колодец, выкопанный на удалении от деревни, посреди посевных полей. Ворот висел пустой без цепи и ведра, а шахту накрывала круглая деревянная крышка. Общими усилиями сёстры сдвинули щит и приоткрыли доступ к скважине. Вода поблескивала в лунном свете очень глубоко.
Места в шахте хватало только для одной разведчицы, потому вниз и полетела одна, пока вторая вставала в очередь со своим бурдюком. Быстрые взмахи крупных крыльев вызывали громкое эхо из-за чего колодец превращался в огромный трубящий горн. Фёдор пристально осматривался по сторонам, нет ли кого-то рядом, кто может привлечься на этот звук. На несколько километров вокруг раскинулись ровные поля, недавно облысевшие, после сбора урожая.
Оса аккуратно зависла над водной рябью, окуная горлышко в прозрачную жидкость и придерживая ёмкость лапками за лямку. Вода набиралась медленно, но пытаться нажимать на кожаную флягу было чревато последствиями. Можно случайно намочить крылья, окунуться с головой и тогда, чтобы выбраться, придется карабкаться по стенкам.
Обе разведчицы без происшествий наполнили бурдюки дополна и затолкали деревянную крышку на место. Двух полных ёмкостей должно хватить пленнику на три-четыре дня питья и мытья. По их возвращению, входной туннель, как обычно закопали. Летуньи занесли бурдюки, а сами остались на поверхности.
Фёдор был готов сохранять безопасную дистанцию с реконструкторами в лесной чаще, как он это делал с жуколовом и его собакой. Главное не проспать момент сближения. Пока ему всегда удавалось сохранять скрытность и лишь ищейка однажды помогла лучнику заранее определить откуда подкрадывается жук.
Очнувшись, пленник сразу обратил внимание на полный бурдюк рядом с собой, похлопал по нему ладонью, откупорил и поднёс горлышко к носу. Четыре крупные ноздри втягивали воздух,
