свой двухметровый рост.
Под его серой кожей ходили мышцы и кости, готовые вот-вот броситься на сладкую добычу. Желтые глаза зло смотрели на двух оставшихся в живых людей, бросивших вызов адскому отродью. Люмена и одного из монахов.
Девушка уперлась спиной в один из домов и сжалась в дрожащий клубок закрыв собой ребенка.
Люмен вспомнил о зелье, что дал ему полурослик и, отпрыгнув в сторону, достал склянку. Второму монаху тоже удалось увернуться от невидимой тени, лишающей голов всех, до кого она доставала.
Эликсир оказался вязкий, дурно пахнущий и вызывал позывы рвоты. Но Люмен заставил выпить себя его до последней капли.
Мир обдал демонолова холодом. Затем его окутало жаром. А потом, тело пробил ледяной пот.
Люмен слышал, как в висках отдает стук вен. Как сердце, вот-вот готовится выпрыгнуть из груди. Его тело сейчас работало на приделе. Адреналин без конца выбрасывался в кровь. Глаза заволокла красная пелена.
Люмен поднялся и зашагал вперед. Времени словно не было. Оно просто остановилось. Мир обернулся полотном мутного сна.
Вот он сделал несколько шагов, а монах лишь только покачивал головой и попытался подняться.
Демон медленно хохотал и сгибался для прыжка. Все происходило слишком медленно. Люмену было не по себе. Картинки образов смазывались в мутные тени силуэтов.
Демонолов плавным движением поднес лезвие к своей ладони и провел еще один раз по только что зажившей ране, прошептав:
– Pierce a bestia! – буквы вязко складывались в слова. Когда последняя завершила заклинание, демон подернулся синей пеленой.
Он так и не успел распрямиться, загоревшись ярко голубым пламенем.
Только сейчас монах боковым зрением заметил, что произошло. Люмен оказался через мгновение в другом месте, а демона охватил синий огонь. Он начал что-то кричать и поворачивать в сторону демонолова голову.
Но Люмен должен был закончить начатое. Он сквозь воздух, ставший плотным желе, медленно шагал в сторону демона.
Когда чтец оказался рядом, демон попытался задеть его своими длинными когтями. Но для Люмена это было слишком медленно.
Пока тварь начала заносить руку для удара, демонолов опустился и успел начертить три круга вокруг беса.
Когда рука начала движение в сторону Люмена, чтец уже шептал заклинание.
Глаза беса, не понимая происходящее, метались из стороны в сторону ища спасения в ночной пустоте. Но оно все не приходило.
Вот последняя руна прочитана. Бес вскидывает голову и яростно кричит. Его серая кожа начинает отслаиваться и пеплом спадать на землю.
Учитель обучил его всем видам ритуала и обрядам без книги. Он предвидел, что его ученик может ее потерять? Или просто дал дополнительные знания. Теперь Люмен этого не знал. Он многое бы отдал, чтобы снова оказаться в доме своего наставника и провести за беседами с ним ночь.
Демона можно было как убить, заточить или ослабить, лишив сил, так и сослать обратно в место откуда он явился. Чем сейчас и занимался Люмен. Это был самый быстрый из всех известных ему обрядов.
Кожа беса почти вся уже облезла. Черная сочащаяся плоть демона кричала болью. Земля под ним треснула и что-то невидимое схватило беса за одну из ног. Глаза демона округлились и Люмен заметил в них страх.
Неужели что-то может быть страшнее смерти? Вернуться назад?
Кости захрустели, подстраиваясь под образовавшийся снизу проем и что-то медленно начало затаскивать демона под землю.
В этот самый момент монах поднял руку и указал в сторону улицы, где вдалеке мелькал свет фонаря и что-то начал выкрикивать.
Но Люмен уже знал, что там. Там должен был быть второй демон. Тень первого. Его брат или просто родич, помогавший своему.
Демонолов надеялся, что успеет уклониться от удара, с которым на него сейчас летел второй враг.
Двигаться было неудобно, тяжело. Люмен поднялся и повернулся в сторону второго демона. Черная тень неслась на него слишком быстро. Даже в таком состоянии он двигался медленно.
Люмен только успел чиркнуть себя кинжалом по ноге и выплюнуть короткую фразу, как по его горлу щелкнули чьи-то острые когти.
Кровь брызнула и тут же втянулась обратно. Магия хоть и запоздала на долю секунды, но сделала свое дело. Спасла демонолову жизнь, создав невидимый барьер вокруг его шеи. Который демон все же пробил хоть и не полностью.
Время снова потекло своим ритмом.
Монах вскочил и выпустил пару молний в пустоту. Тень скользнула в противоположный край улицы и исчезла.
Демонолов упал на колени и зажал горло. По пальцам бежала кровь. Еще чуть-чуть и он бы рассек ему горло полностью. Эта царапина быстро затянется. Но что это за демон? На столько быстрый и не заметный… Таких он еще не встречал и даже не слышал. Хотя что удивляться, демоны как растения, их бесконечное множество.
Монах окинул случившееся взглядом и бросился к Люмену. Девушка продолжала сжимать ребенка и кричать, вжимаясь спиной в стену. А трехрогий демон гаркнул что-то на прощание и скрылся в небольшой дыре. Которая тут же исчезла. От него остались лишь следы когтей, которыми он цеплялся за этот мир, ведущие к точке, где он исчез.
– Что? Как это случилось? Ты был там, а потом здесь. Он вспыхнул и исчез! – монах тараторил без конца, заваливая вопросами чтеца.
Люмен поднял глаза и посмотрел на послушника. Вернее, на послушницу. Под широким красным балахоном скрывалось худое, вытянутое женское лицо.
– Остался еще второй. Я видела его. Он вернется. Обязательно вернется. Мы должны сообщить… – Люмен вскочил, почуяв демона толчком откинул послушницу в сторону, после чего сам отошел на шаг от того места, где они только что стояли.
Действие зелья закончилось, а значит и шанс увидеть второго демона. Шанс противостоять ему и победить.
Тень скользнула мимо них и впервые за все время остановилась, показавшись под лунным светом.
Черный расплывчатый силуэт с рогами стоял перед Люменом и смотрел на него. Один из отростков на голове был сломан, а второй выкручен в другую сторону. Черты лица плыли и были не уловимы, как и весь образ демона-тени.
– Я не буду вас убивать, – демон развернулся и вполне обычно зашагал в сторону женщины.
Девушка закричала и отвернулась от подходящего к ней демона.
– Встань. Дай посмотреть, – его иссиня-черные руки потянулись к ребенку.
Женщина хотела было броситься бежать, но лишь замерла, послушна протянув ребенка вперед. В ее глазах читалась беспомощность и удивление.
Демон аккуратно развернул сверток и наклонился, чуть ближе всматриваясь в плачущего малыша.
– Мой… – прошептал он и потянулся к нему, чтобы забрать.
Женщина дернула головой и попыталась убрать от демона свое
