Башнях я, наверняка, задержусь. Надо бы ещё узнать про Вахрэма и найти место куда изгнали альвов. Ну и, конечно, не забывать про тренировки с Архимагом. Вроде всё, звучит не очень сложно, но это только на бумаге, как оно будет на практике никто не знает.
Я поднялась с земли, солнце уже практически ничего не освещало, но в сон не клонило. Мерлин, прекративший обряд вылизывания, поднялся и подошёл ко мне.
— Ну что? Всё обдумала?
— А то. Теперь остался последний нюанс.
Я убрала обратно в вещмешок опустевший мешочек из-под сухарей и достала карту. При покупке я не очень-то и изучила её. Так, краем глаза осмотрела общие очертания континента и государства, да лекцию послушала. Сейчас же стоило понять, что нам предстоит.
Я создала два светлячка и припала к карте.
— Так, вот здесь мы очнулись.
Мой палец упёрся в место на карте обозначенное, как Пустыня Садов. Достаточно большая территория, к слову. С запада её обрамляли горы, а мы пошли по тракту на восток.
— А сейчас мы здесь.
Мерлин указал на крохотный кусок земли на самой границе внутренней стороны «шеи» Левой Вороны, дальше на юго-восток тянулись невысокие горы и земли ксанов. «Итрил полис» гласила подпись.
Мой палец быстро прочертил три пути к Армийру, о которых говорил гном. В политическом плане мы их разобрали ещё сегодня днём в кузне.
Путь через полисы и правда был самом простым, но жутко долгим и нудным. Большая часть пути шла через лесостепь, а это значит, что будет жуткая жара на протяжении двух, трёх недель, ещё неделю нужно было идти по болотам, а оставшиеся дни шли по приятному леску.
«Угу, приятному, — мой взгляд зацепился за крохотные надписи: «Эльфийские авантюристы» и «Свободные энты». — Если нас там не ограбят, то это будет настоящий праздник».
Второй путь задевал Ксанийскую империю, баронство, территории тёмных эльфов и немного земли полисов. Первая половина пути была достаточно опасной, а вот вторая половина сплошным наслаждением и идти по этому пути было почти в два раза меньше. Да и климат более приятный.
Ну, и третий путь был самым быстрым. Надо было просто пройти через короткий отрезок Ксанийской Империи и доброться до официально-свободного порта Марьенэра, а уже в нём сесть на корабль прямо до Армийра. Путь проходил через Прозрачное море и был относительно безопасным.
Ох, ну и задачка. Почему-то мне не нравился первый вариант, как-то всё было слишком гладко, хотя, может быть это моя паранойя.
— Что думаешь? Может, попробуем по третьему варианту? — спросила я у Мерлина.
— Даже не знаю, тут такая ситуация, что один умный, другой красивый, а оптимального ничего нет.
— Вот… да. Даже не знаю, что лучше, — я задумалась, засунув в рот кончик косички.
— Ладно, — я уверенно свернула карту и развеяла один из пульсаров. — Нельзя решать такой важный вопрос в одиночку. Как минимум, нужно посовещаться с Евой, а, как максимум, с Надрилом и магом. Первый много путешествовал, а второй прямым рейсом из Армийра.
— Полностью согласен, — авторитетно заявил Мерлин, вскарабкавшись на плечо.
Подняла вещмешок, я взяла посох в руку и повесила пульсар перед собой. Уже стемнело, и не было видно ни зги. Да и просто уже пора возвращаться.
Я уверенно зашагала сквозь ночной лес.
Где-то недалёко ухнула сова, и послышался хлопок крыльев. Вдали стрекочут сверчки и поскрипывают деревья. Короче, полная атмосфера. Даже слегка жутко и… холодно.
Бррр…
Глава 10
До поляны у ручья днём я шла примерно полчаса и это на свету. Сейчас же, по моим скромным оценкам, понадобится где-то час, чтобы добраться обратно.
Я пораскинула мозгами. В принципе, сейчас можно призвать Архимага. Времени предостаточно, да и всё равно заняться больше нечем. Я с некой долей злорадства усмехнулась, ух и не понравится это Венседусу.
Сказано-сделано и вот я уже держу в руках свиток и стучу по оголовью. Сбоку от меня бесшумно возникла полупрозрачная фигура. Лис будто бы только проснулся, он часто моргал глазами и немного недоумённо посматривал на нас.
— Ну что, созрела? — спросил Архимаг, прищурив один глаз.
— Да. У меня есть несколько новостей об истории после твоего попадания в свиток. Ну, и первый урок с радостью возьму, — я постаралась лучезарно улыбнуться.
— Давай, рассказывай тогда, — сказал Архимаг, усмехаясь уголками губ, подстраиваясь под мой шаг.
— Из доверенного источника получается, что ты, ну, не именно ты, а твой оригинал был последним стихийным магом в истории и умер примерно пятьсот лет назад. Хотя, прямо сейчас ты и так являешься самым могущественным стихийником, хоть и не особо живым.
— Даже не знаю радоваться или грустить, — сказал он, обходя пенёк.
— Этот вопрос, скорее, философский. Но, думаю, что всё же радоваться, если так подумать, то ты был полностью готов к такому исходу. Ты же меня сейчас обучаешь, а я на данный момент последний живой стихийный маг, хотя их уничтожили пять веков назад. О войне, уничтожавший их, я мало что знаю, но если я правильно поняла, то информации катастрофически много. Но, по итогу этой самой войны, были уничтожены все стихийные маги и владельцы фамильяров, труды по созданию новых утеряны, а ведьмы, на которых тоже шла охота, официально уничтожены, а в реальности ушли в подполье и не хотят раскрывать статус-кво.
— Как только Фернандус мог допустить такое, — тихо прошептал старик себе под нос, чтобы я не услышала. Но я услышала. Часто замечаю, что слух у меня получше, чем у людей, наверно, дело в ушах.
Я задумчиво потеребила кончик правого уха и самым невинным голосом спросила:
— Кто такой Фернандус?
Маг вздрогнул, но тут же расслабился и рассмеялся.
— Услышала всё же. В мои времена это была гос. тайна и за такой вопрос могли легко подчистить память, а это очень неприятно. Сейчас он наверняка уже мёртв или вернулся домой, поэтому, думаю, скрывать нечего. Ты же видела каких-нибудь созданий Бездны или Преисподни? Черти там всякие, бесы, может, даже демона?
— Нууууу, — протянула я, вспоминая Грифина. — Было дело, вроде, достаточно приличные создания.
— Смотря кто тебе попался, но не в этом суть. Тут вступает закон противодействия, если есть создания всех этих нижних плоскостей мира, то кто ещё есть? Правильно, создания высших, более приятных, плоскостей мира.
— Железобетонная логика, с такой хоть на войну, — Мерлин впервые за всю дорогу подал голос.
— Ну, что поделать, это самая простая и правильная формулировка, если бы я сказал тебе всё на научном языке, то ты бы меня назвала богохульником минимум, —
