внимание на окружающих. Киру эта новость совсем не озаботила. Грегор поднял взор от тарелки и уставился на друга, молча ожидая продолжение. Эльф слегка дёрнул плечом, брезгливо оглядывая тот беспорядок, что устроил оборотень.
— Извини, — пробурчал Грегор, собирая вокруг тарелки крошки, и отправляя их прямиком в рот.
Эльф повторно скривился, а Грегор посмотрел на него непонимающими глазами.
— Когда? — лениво поинтересовался Петер.
— Что, когда? — спросил Малаки, не отводя взора от покрасневшего Грегора.
— Когда орки подошли к границе? — уточнил гном.
Пристыженный Грегор беззвучно выдохнул, как только друг перестал на него смотреть.
— Сегодня на рассвете была первая волна, — казалось Малаки распирает от желания всё выложить.
— Первая? — забеспокоилась я, даже не обратила внимание, что вилка выпала из рук.
— Да, — эльф нагнулся ближе к столу, — на рассвете была первая атака, причём они напали на незащищённом участке границы, в двух километрах от ближайшего поста. Там скалистый участок, пройти в таком месте практически невозможно, то есть даже амулеты не защищали. Понимаете? Хитростью пошли.
Лайонел знал! Он знал об этом заранее. Наша разведка работает хорошо. И если бы я так не злилась из-за заклинания, то могла бы расспросить его об этом заранее. Ругала я себя.
— Орки вели разведку боем, — продолжил Малаки, — примерно сотня перешла границу, но их уже ждали наши. Правда классно!? Готов спорить, что это предсказатели сработали.
— Откуда ты всё знаешь? — с нескрываемой подозрительностью спросила Кира.
Брат немного стушевался, потёр шею, потрепал короткие жёлтые волосы. Наверное, пытался что-то срочно придумать, не упоминая клуб, но его нервозность была очевидна.
— Так Хошесса и остальных старшекурсников целительного ещё с прошлой пары сняли. Маги раненных сразу в госпиталь перекинули, — наконец-то сориентировался эльф.
Мне стало понятно, что утром он успел побывать в клубе.
Кира сузила и без того узкие глаза. Наверняка подозревает брата в нечестности. Я не обратила на это внимание. Меня сейчас больше тревожил другой вопрос, но я не могла спросить напрямую.
— Много раненных? — упавшим голосом наконец спросила я и задержала дыхание в ожидании ответа.
У нас ещё одна пара, а после побегу в больничное крыло.
— Нет, немного, — Малаки не отрывал взгляда от сестры, чувствуется, что ему стыдно, — они же были подготовлены.
— Когда ожидают вторую атаку? — влез в гляделки эльфов бесцеремонный Грегор, но его вопрос был каким-то торжественно возбужденным.
Мальчишки-оборотни всегда рвутся в бой, всегда первые, практически никакой тактики, никогда не задумываются о последствиях.
Орки опасный народ, на расоведении недавно разбирали. На одного орка надо три оборотня, даже вампиры с ними не на равных, а тёмные орки крупнее и опаснее. У этой расы только один минус, которым пользуются наши тактики. Орки, как и оборотни, всегда действуют грубо, нападают в лоб. Наши солдаты в сражении с таким врагом, действуют хитростью.
— Не знаю, но Хошесс обещал сказать, когда прибудут раненные. Наши тоже учувствуют, Ларас и Верран уже вернулись с первой группой.
Часть 2
Сказать, что я нервничала — ничего не сказать. Даже Ликси ко мне два раза подходила, говорила о спокойствии и контроле эмоций.
Вот только об этом я совсем не могла думать. Вечером даже Пушок стал видимым и попытался подлезть под мою руку. Вторую волну раненных доставили более двух часов назад. Стражи тоже частично вернулись. На границе остались только маги. Вот о них я и переживала, точнее, только об одном из них. Дошли слухи, что он сильно ранен.
В дверь постучали и не дожидаясь ответа Кира вошла в комнату и с таинственной улыбкой протянула чёрную мантию.
— Она зачарована. Защита Академии должна пропустить нас, — шепнула эльфийка и накинула точно такую же мантию на себя.
Я послушно сделала всё, что сказала подруга. Это лучше, чем просто сидеть в комнате, в ожидании его возвращения. Ведь очевидно, что сначала он перенесётся в центральную башню к родителям, потом в первую башню на совещание. Должен ещё Совет Семи собрать, а потом ко мне придёт дедушка и всё расскажет.
Кира шла по коридору и постоянно оборачивалась. Она мне кратко поведала о том куда мы идём и без конца говорила об осторожности. Наверное, стражи, которые дежурили в коридоре сильно повеселились. Хорошо, что им нельзя вмешиваться в жизнь Академии, если это не касается её безопасности. А адепты, которые собираются сбежать в ближайшую таверну, на безопасность этого чудесного заведения не посягают.
Лараса мы встретили у внутреннего выхода из Академии, потом все пошли в ближайшее питейное заведение, послушать его рассказ. Там уже было много других воинов. Некоторые пили, поминая друзей, другие отмечая победу. Свободных столов было мало и нам достался самый неудобный, у выхода. Малаки подтащил меня прямо к рассказчику, и я стала с нетерпением ждать, когда подавальщицы примут заказы и страж начнёт своё повествование.
Самой возбужденной была Кира, ровно до появления своего жениха Коннара. На самом деле она затихла ещё раньше, как только в дверях мелькнула его бронзовая шевелюра. Девушка ловко скользнула под стол и в мгновение ока оказалась за спиной брата и всё это в толпе народа.
Вдруг один страж, который разместился возле барной стойки с шумом грохнул свою кружку об эту самую стойку. Она со звоном раскололась на мелкие осколки, привлекая внимание окружающих. Хозяин сочувственно посмотрел на посетителя и только жестом попросил одну из подавальщиц убрать осколки. Напряженная спина, воина вмиг расслабилась и сам он повалился на стул, опустил большую лохматую голову на руки и беззвучно заплакал. Рядом с ним вмиг оказались друзья, один из которых опустился рядом, пододвинул новый бокал, а второй встал сзади, закрывая друга своей могучей спиной.
— Как здесь не хватает Хошесса с зелёной пылью. Правда? — шепнул мне на ухо Малаки.
Я переполненная не только своими эмоциями смогла только кивнуть. Слёзы жалости застыли в глазах.
— Жертв могло быть больше, — пояснил Ларас, — в самый разгар сражения появились Орки с двуручными мечами из чёрного металла. Вначале пришли шестеро, а потом ещё и ещё. Я думал они не кончатся. Так о чём я?
Мы с Малаки переглянулись. Это было действительно неожиданно и страшно. Чёрный металл добывается в Сумрачных горах — это на севере Тёмных Земель, у самой границы. Чёрный металл тяжело обрабатывать, и изготовить из него меч способен только кузнец-артефактор в ранге магистр. Помимо своей необычайной прочности такой меч может противостоять любой магии. Такое оружие стоит не меньше тысячи золотых монет, остаётся вопрос: «Где орки смогли раздобыть такие мечи и в таком количестве?»
Ларас увидел наши
