было легче, чем сохранять картель, которому периодически угрожали независимые производители, израильские огранщики, африканские правительства и контрабандисты, а больше всего - Министерство юстиции США. На протяжении четырех десятилетий антимонопольный отдел этого ведомства провел ряд расследований и вынес обвинительные заключения против картеля De Beers, в результате чего Гарри Оппенгеймер на несколько лет оказался за пределами страны.
Непростые отношения группы с правительством Соединенных Штатов начались в начале Второй мировой войны, когда Вашингтон стремился создать стратегический запас промышленных камней. Документы, опубликованные в соответствии с американским законом о свободе информации, некоторые из которых подверглись жесткой цензуре, раскрывают необычайную историю о давлении, угрозах и политических маневрах с обеих сторон. Компания De Beers пережила все это.
В меморандуме Министерства юстиции изложена суть дела:
15 июля 1940 года сэр Эрнест Оппенгеймер встретился в Вашингтоне с представителями британского посольства, Национального Совета обороны... с целью оказания помощи Соединенным Штатам в программе перевооружения.
Сэр Эрнест предложил сделку. Он продаст правительству отборные промышленные алмазы на 3 миллиона долларов, если антимонопольный отдел разрешит ему открыть "нью-йоркскую корпорацию, [алмазный] синдикат". Несмотря на соблазн, представители юстиции решили, что это предложение явно незаконно. Вместо этого американское правительство решило оказать давление на британцев, которые в то время получали от США военные материалы. В 1941 году, после того как поставки были оформлены в соответствии с Законом о ленд-лизе, министерство неофициально сообщило британскому правительству, что без алмазов не будет больше военных самолетов. Сотрудник министерства юстиции, написав помощнику генерального прокурора Турмонду Арнольду (Thurmond Arnold), пожаловался, что запасы были укомплектованы лишь на 14 процентов: "Алмазный синдикат не продаст нам запасы, потому что он не потерпит больших запасов за пределами своего монопольного контроля". Он подчеркнул важность этого вопроса, добавив, что "военная машина Гитлера рухнула бы, если бы он не получил алмазы из запасов, начатых сразу же после прихода к власти". Давление на Британию, однако, оказалось не слишком успешным: "Алмазная секция правительства и синдикат, похоже, одно и то же".
К 1944 году было выработано соглашение, согласно которому De Beers будет поставлять алмазы из своих собственных запасов в Канаде. Но даже тогда американцы были недовольны. Помощник генерального прокурора Венделл Бердж (Wendell Berge) в январе того же года писал, что картель утаивает лучшие камни и взвинчивает цены. Более того, "сейчас он стремится получить контроль над южноамериканскими [алмазными месторождениями], чтобы предотвратить увеличение добычи там". Берге рекомендовал обратиться в суд, чтобы "разделить комбинат и предотвратить выполнение ограничительных соглашений". Иск был подан в Нью-Йорке в 1945 году, но он не прошел из-за отсутствия юрисдикции в отношении иностранной компании, хотя De Beers официально согласилась воздержаться от деятельности в США.
Министерство юстиции перешло в наступление в 1957 году (в год смерти сэра Эрнеста и вступления Гарри в должность), когда директора Федерального бюро расследований Дж. Эдгара Гувера попросили расследовать антимонопольные нарушения в индустрии алмазных шлифовальных кругов и инструментов. ФБР проверило три компании, которые покупали обильные поставки алмазов у De Beers во время всемирного дефицита. Прошло три года, прежде чем ФБР решило, что американские компании были скорее жертвами, чем заговорщиками: "Факты таковы, что синдикат обладает абсолютной монополией. . . . [Американским компаниям] предлагают алмазы по принципу "бери или уходи"". Гарри Оппенгеймер, тем временем, не сидел сложа руки. В интригующем меморандуме 1974 года упоминается некий Морис Темплсман, один из сопровождающих Жаклин Кеннеди после убийства ее мужа. В нем говорилось:
Темплсман был тем человеком, который организовал встречу Гарри Оппенгеймера с Джоном Кеннеди, когда Кеннеди был избранным президентом [между ноябрем 1959 и январем 1960 года]. Встреча проходила в отеле "Карлайл". Несколько месяцев назад [неназванный информатор] сообщил нам, что организация "Де Бирс" является крупным спонсором обеих политических партий и что если это расследование дойдет до стадии возбуждения дела, то на нас, вероятно, будет оказано сильное политическое давление.
Эти новые расследования начались в 1972 году, когда антимонопольный отдел начал отдельно изучать бизнес по производству алмазных абразивов и алмазных сверл. Было созвано большое жюри, и в конце 1974 года против De Beers и двух американских компаний по производству абразивов было выдвинуто обвинение в сговоре с целью установления цен и распределения клиентов. Совокупный объем продаж алмазной крошки этих двух компаний составлял 14 миллионов долларов из общего объема продаж De Beers по всему миру в 47 миллионов долларов. В апреле 1975 года компании признали себя невиновными и были оштрафованы на $50 000. De Beers, однако, не явилась на заседание и не признала вину, и представители юстиции порекомендовали добиваться решения о неуважении к суду с наложением штрафа. В итоге это оказалось ненужным, поскольку иск был передан от De Beers к ее ирландской маркетинговой дочерней компании, которая согласилась не вступать в соглашения, равносильные ограничению торговли. Атака на монополию алмазных сверл так и не дошла до суда, хотя она оказала большое влияние на будущие отношения Anglo с США.
Речь идет о двух компаниях: Boart and Hard Metals Prod ucts, полностью принадлежащей AAC, и ее 50-процентной дочерней компании Christensen Diamond Products. В 1973 году обе компании согласились разделить свои акционерные доли, чтобы соблюсти антимонопольное законодательство. Их решение было вызвано повесткой Министерства юстиции в суд в отношении еще одной компании Anglo, Engelhard Corpor ation, которая производила алмазные абразивные круги и уже находилась под следствием как ведущий американский пользователь огромной продукции Anglo.
В отличие от De Beers, AAC считала безопасным иметь офис в Нью-Йорке. Но известие о вызове в суд, согласно служебной записке Министерства юстиции, заставило Anglo закрыть этот офис и спешно переехать в Торонто. Энгельхард был ввергнут в смятение. В служебной записке Министерства юстиции 1974 года говорится:
На последнем собрании акционеров Engelhard Minerals & Chemical Блейк, председатель совета директоров Engelhard, заявил, что директора Engelhard, которые также являются членами Anglo Amer ican Corporation, не присутствуют на собрании из-за нашего расследования. Главный юрисконсульт Engelhard пришел в ярость, когда Блейк сказал это, и провел остаток заседания, объясняя, что Блейк на самом деле не имел в виду то, что сказал. Как бы то ни было, следующее заседание совета директоров пройдет в Лондоне, чтобы директора Anglo American, которые не смогли присутствовать на последнем заседании, а также чтобы Оппенгеймер смог присутствовать.
Не имея возможности возбудить дело против Энгельхарда, Министерство юстиции в конце концов признало свое поражение, и в октябре 1976 года, в год Соуэто, Оппенгеймер посетил Соединенные Штаты. До этого, признался он, я немного боялся, что меня бросят в темницу". Теперь такого страха больше не было. В ноябре 1977 года он снова выступал
