Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
тряпкой. Сначала Лора растерялась, затем разглядела знакомый голубой платочек Оскара. Тот самый, что она подобрала на дороге после того, как сбила его.
— Что… откуда он у вас? — удивилась она.
— Нет! Откуда он у ВАС? — отпарировала Агата.
К Лоре пришло неприятное осознание.
— Вы были в моей комнате и лазили у меня в сумочке? — холодно сказала она, надеясь пристыдить наглую женщину. Потом устыдилась сама, подумав, что, возможно, Морриган снова устроила ей западню, как с той майкой.
— Дорогая, — резко сказала Агата, — здесь все комнаты мои.
— Но вещи мои, — Лора смотрела ей в глаза, не желая сдаваться. С такими людьми, как Агата, нужно всегда быть начеку. Иначе они задавят тебя авторитетом и властью, даже когда не правы. Но в этот раз у нее в руках находились следы преступления Лоры, и она чертовски боялась.
— Эта вещь принадлежит не вам, а моему сыну. Итак, я хочу знать две вещи: во-первых, почему платок испачкан кровью; во-вторых, что вы намеревались с ним сделать?
Лору зажали в угол, однако она не отводила взгляд, хотя очень хотела опустить его. Так было, когда Чарли стыдил ее за очередной проступок, которого она не совершала.
— Платок испачкан, потому что у мальчика на уроке пошла кровь носом. Он в моей сумочке, так как я хотела сама постирать его, — не колеблясь, объяснила она.
— И сколько он там пролежал? — Агата подняла брови кверху. Она намекала на то, что с момента их занятий прошло несколько недель.
— Я… я действительно о нем забыла.
— Почему не попросили Эмму постирать его?
— Там ткань совсем нежная. Мне не хотелось, чтобы кто-то испортил ее.
— У Эммы в этом опыта явно побольше вашего.
Лора не понимала, что она хочет услышать. Неужели миссис Палмер думает, что она своровала платочек, который ничего не стоит?
— Пожалуй, я сама передам его Эмме. Можете идти, мисс Линч, — Агата села в кресло.
Лора подумала о мальчике, который, очевидно, еще ничего не сообщил матери.
— Это все, что вы хотели сказать? — уточнила она.
— Я бы много чего могла сказать, милочка. Да только Бог все видит и слышит.
После резкого ответа Лора ушла в свою комнату. В ней царил порядок, никаких следов того, что кто-то нагло нарушал покой спальни. Разозлившись, Лора отыскала Эмму и потребовала поставить замок на дверь.
— Я хочу внутреннюю щеколду, нет, пусть будет замок, чтобы я запирала комнату, когда ухожу. Мне надоело, что так много гостей навещают мою спальню, пока меня нет.
— О чем это вы? Какие еще гости? — не понимала служанка.
— Неважно. Вы можете это сделать?
— Да. Попрошу Чака, пока он здесь. Правда думаю, хозяйка будет недовольна…
— Хозяйка не заходит в эту часть дома. Потому что она для слуг. Разве не так она говорила? — съязвила Лора.
— Верно.
На том они закончили диалог, и к вечеру у Лоры был замок на двери. А ключ был у нее, и один запасной у Эммы, который она поклялась везде носить с собой и никому не отдавать даже под угрозой смерти. Служанка спокойно отреагировала на подобную просьбу и не задала ни одного вопроса. Лежа в полумраке на мятой кровати и глядя на торчащий ключ из замка, Лора впервые ощутила себя в безопасности. Больше никто не навестит ее ночью и не будет лазить по личным вещам в ее отсутствие. Теперь это пространство принадлежит только Лоре. Но что же делать с платочком? Как скоро миссис Палмер обнаружит, что их два? Завтра Оскар наденет школьную форму, и мать, конечно же, захочет проконтролировать его первый учебный день после болезни. Она и раньше приходила к ним на занятия и сидела, наблюдая, в углу какое-то время. Надеялась найти что-то такое, за что Лоре можно будет сделать выговор, а в итоге лишь отвлекала мальчика и, не находя поводов для придирок, удалялась.
За дверью раздался странный звук, будто некто скребется у пола. Сначала Лора испугалась, затем прислушалась. Шум усиливался, и, наконец, зазвучало страдальческое «мяу». Лора вспомнила, что кошки не любят двух вещей: пустых мисок и закрытых дверей. Она встала и впустила пятнистого кота, Винегрет запрыгнул на кровать, давая понять, что она принадлежит ему. Лора послушно легла рядом и стала гладить его по мягкой шерстке, пока он вылизывался.
Ей нужно что-то придумать. Пока что Эмма не получила платок, значит, миссис Палмер оставила его себе. Лоре необходимо сделать одно из двух: забрать кровавый платок у Агаты или чистый платок у Оскара. Лора не догадывалась, где мать мальчика прячет его, но зато знала, что с легкостью отыщет школьную форму Оскара. Через полчаса они соберутся на ужин, и у Лоры будет достаточно времени. Но идти придется окольным путем — через чердак.
Лора спрыгнула с кровати и чуть не упала: после пережитого стресса ноги плохо слушались. Раз уж миссис Палмер лазит по ее вещам, то Лора имеет право порыться в вещах ее сына. Перед уходом она взяла Винегрета на руки и выставила за дверь, он тут же заскребся обратно, но как только Лора заперла дверь с внешней стороны, потерял интерес к комнате. Она спустилась по лестнице и на цыпочках подошла ближе к гостиной. Услышала шум, исходящий из столовой, и приглушенные голоса. Попасть на главную лестницу, будучи не замеченной из столовой, было нельзя, поэтому, убедившись, что ужин начался, Лора ушла обратно и полезла на чердак. Ступеньки скрипели и дребезжали под ее шагами, но после того, как она висела над пропастью, риск упасть с трех-четырех метров казался ерундой. Лора взобралась наверх, держа лампу в зубах. Окно все также было приоткрыто, и Лора продрогла до костей. Она не желала надолго задерживаться в этом темном месте, поэтому быстро спустилась по каменным ступеням и приоткрыла потайную дверь.
В коридоре было пусто, лишь одна лампа горела на стене у входа в комнату мистера и миссис Палмер. Лора прокралась к спальне Оскара, постучала и вошла внутрь. Ощущая себя мелким воришкой, она стала рыскать по комнате в поисках школьной формы. В шкафу ее не было, на кровати тоже. Боясь быть пойманной, она судорожно крутилась, надеясь увидеть, что форма сама попадется на глаза. Лора напоминала игрушечный волчок, вертящийся вокруг своей оси. И когда тревога начала переходить в отчаяние, она вдруг увидела, что форма все это время была перед ней, а точнее, висела на стуле. Лора остановилась, подождала, пока отступит головокружение, и выхватила платочек из нагрудного кармана. Затем почти уже распахнула дверь, как услышала голоса в
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
