переживай. – Улыбка Хейдена получилась ужасно теплой.
– Не представляешь, как я рада это слышать – я постаралась невозмутимо кивнуть. – Очень надеюсь, что и у Енсена потеря памяти обратима.
За один единственный день я прониклась важностью того дела, с которым разбирается Хейден. Поэтому искренне переживала и пыталась помочь, не желая, чтобы разработки профессора Флейма попали не в те руки.
– В больнице лучше пока не говорить, что Енсен очнулся, – попросил Хейден.
– Все равно узнают рано или поздно. Хотя бы по тому факту, что теперь в его палату придется носить в два раза больше еды.
– Лучше поздно, чем рано.
– Ты проверял их? – спросила тихо. – Моих коллег?
– Их слишком много, чтобы копать под каждого. На первый взгляд, никто не имеет отношения ни к Дхарме, ни к Гильдии Чистильщиков. Кроме Алисы Мерцер.
– Алисы? – помрачнела я.
– Ее второй муж, бывший, я имею в виду, уже десять лет живет в Дхарме и ведет там бизнес.
– Они развелись, потому что муж ее бил, – вспомнила я. – Сомневаюсь, что Алиса поддерживает с ним отношения и что-то делает для него.
– Всякое может быть.
– Мне не хочется даже думать о том, что рядом есть тот, кто в любое время может предать.
– Завтра приезжает Бериард, мой старший брат. – Змей поспешил сменить тему. Хочешь, я вас познакомлю?
– Тот самый, из Совета? Хочу.
– Тогда вечером можем поужинать где-нибудь втроем, – улыбнулся мужчина.
– Хорошо, – согласилась я. – Если, конечно, ничего не случится. И если охранку поставят сегодня.
Когда мы подъехали к моему дому, стало понятно, что насчет охранки можно не переживать. На крыльце возился худощавый мужчина, монтируя что-то в дверной косяк. За его действиями с горящими глазами следил Кристофер.
– Хейден, здравствуй, – поприветствовал Брандта мужчина. – А с тобой хозяйка дома, доктор Торн?
– Да, – дружелюбно кивнула я.
– Я Грег. Мне осталось пять минут.
– Здорово.
– Боюсь, все соседи будут знать, что твой дом теперь под охраной. – Из прихожей выглянула Лотта. – Как только Грег приехал и начал работу, зашла соседка, госпожа Хойзер. Ей понадобилась повидло.
– Да, любопытная старушка, – вздохнул мастер. – Только глуховатая. Ее вопросы было слышно на весь Бронн.
– Ну и ладно, – я махнула рукой. – Если наш вредитель – местный, теперь будет знать, что лезть ко мне опасно.
На крыльцо вышел Апельсинчик. Кот выгнул спину, потягиваясь, подался к Грегу и звонко чихнул. Потом еще и еще. Вид фыркающего питомца разбудил свежее воспоминание. Ведь унюхав напавшего на Хейдена взломщика, кот тоже чихал. Глупо, конечно, думать, что это приятель змея вломился к нам. Но совпадение забавное.
– Интересно, у котов бывает аллергия на людей? – пробормотала я задумчиво.
– На людей – не думаю, – хмыкнул Грег, косясь на рыжий меховой шар. – А вот на камфорное масло...
– Камфорное масло? – удивился Брандт.
– Да. У меня старая травма. Магическая пуля когда-то здорово повредила мне колено. Врачи вылечили, и сейчас оно почти не беспокоит. Но, бывает, боли возвращаются, и тогда помогает только зелье на камфорном масле.
– Вот как...
Мы со змеем переглянулись. Кажется, мы оба подумали об одном и том же. Ночной взломщик тоже пах камфорным маслом. Жаль только, что это ничего не дает. Не будешь же обнюхивать всех подряд, чтобы учуять подозрительный запах.
– Я закончил. – Мастер постучал пальцем по небольшой пластинке, вмонтированной в мою дверь.
– Останетесь на ужин? – спросила я.
– Спасибо, – он улыбнулся. – Но меня ждет жена.
Грег настроил охранку на меня – на хозяйку, объяснил, как давать доступ гостям, как устанавливать разные уровни защиты. Поставил простую, зато эффективную сигнализацию на машину. Убедился, что мы все поняли, и только потом уехал, даже не напомнив об оплате. Я идиоткой не была и хорошо представляла, сколько стоит такая серьезная система. Но стоило заикнуться об этом Хейдену, тот тут же сделал вид, будто оглох, и спросил у Лотты, может ли он помыть руки. Кузина понимающе улыбнулась и сообщила, что ванная свободна. Чем змей и воспользовался, чтобы сбежать от меня и моих вопросов.
Юсса сегодня расстаралась так, словно знала о том, что будет гость. Пюре из картошки и зеленого горошка, мясной салат, говяжье жаркое в подливе, поджаристые тосты с копченой рыбой. Хейден ел все, что ему накладывали, и не забывал хвалить.
– А приходи к нам и завтра, – предложила довольная Юсса. – Я хочу запечь гуся.
– Спасибо, – поблагодарил змей. – Но завтра мы с Тьериль собираемся ужинать в городе.
– О, – оживилась Лотта. – Тогда вам нужно пойти в ресторан в гостинице «Астория». Это любимое место Риль.
– Вряд ли это хорошая идея, – я покачала головой. – Туда нужно идти в соответствующем наряде, а у меня завтра обычный рабочий день.
– Ничего страшного, – кузина была непреклонна. – Возьмешь платье с собой и в ординаторской переоденешься.
– Хейден, а ты любишь походы? – спросила Юсса. И не дав змею ответить, продолжила: – Тьериль любит. Особенно если выбраться куда-нибудь подальше от города и людей.
Я бросила на кузину возмущенный взгляд, но та не прониклась. Они все сговорились, что ли? Представляю, что творилось бы, если бы Лотта и Юсса знали, что я – истинная пара для Брандта.
– Человеку моей профессии иногда бывает сложно найти свободное время, – понимающе улыбнулся Хейден. – Но походы я люблю. И лыжи тоже.
– Отлично. Значит, Риль не останется без компании.
– А почему ты решил стать следователем? – спросил Кристофер.
– Наверное, это семейное, – пожал плечами змей. – Мой отец – следователь, дед – военный боевой маг.
Крис душераздирающе вздохнул. Кажется, ему до колик надоели все эти профессиональные династии.
– И ты не пожалел, что не выбрал что-то другое? – поинтересовался он, подозрительно прищурившись.
– Нет, – просто ответил Хейден.
– Хотя следователем, наверное, интересно работать.
– Сейчас – да. Но когда я пришел в Департамент стажером, почти все дела были скучными и рутинными.
– Поня-я-ятно, – глубокомысленно протянул кузен.
– Ничего. – Лотта похлопала его по плечу. – У тебя есть еще полгода, чтобы определиться.
– В какую из медицинских школ пойти?
