Периферия была заполнена бедняками и нищими. Квартиры здесь почти не запирались при уходе, так как внутри, всё равно, не было ничего ценного. Толпы бомжеватого вида мужчин и женщин, преимущественно стариков, слонялись по городу туда-сюда в поисках куска хлеба или хоть какой-либо работы.
Центр города, состоящий из всего нескольких десятков современных высоток, был куда более презентабельным на вид. Чистые улицы, дорогие машины, дамы в брендовых одеждах с собачками в руках. Домашние питомцы здесь питались куда лучше людей на окраине города. Однако, попасть постороннему в этот район города было невозможно. Весь центр был обнесён высокой бетонной стеной. С такой стеной можно было бы защититься даже от нашествия зомби. На въезде в эту часть города стояла вооружённая до зубов охрана.
Макс отправился на старую квартиру родителей в надежде найти их. Сейчас он был, хотя и не так силён, как его версия на Земле-2, но сильнее, чем местные долгое время недоедающие бомжи. Несколько гопников по дороге хотели его прессануть, но были вынуждены отчалить, несолоно хлебавши, с фингалами под глазом или сломанным носом. Квартира родителей располагалась недалеко от центра города. Пусть здесь работали не все коммуникации, но было электричество и холодная вода. Местные полицаи периодически гоняли здесь бомжей и наркоманов. Проживающих в этом районе людей можно было бы с натяжкой назвать средним классом. Мужчина добрался до квартиры и постучал. Через некоторое время с громким бурчанием дверь открыл какой-то толстяк.
— Ты кто? — спросил Макс нахмурившись.
— А ты кто? — вопросом на вопрос ответил толстяк.
— Где пожилая пара, которая ранее здесь жила? — спросил реинкарнатор ещё раз, теряя терпение.
— Мне откуда знать? — огрызнулся толстяк. — Вали отсюда!
БАМ!
Новый жилец влетел в квартиру от удара кулака в грудь. По пути спиной он собрал тумбочку и вешалку.
— Я спрашиваю ещё раз, — процедил сквозь стиснутые зубы Макс. — Где жившая здесь ранее пожилая пара?
— Ты кто⁈ — тяжело дыша возопил жилец. — Ты знаешь, на кого наехал? Мой брат — участковый!
Реинкарнатор быстро сложил два плюс два. Лицо его перекосило, и он с силой опустил стопу прямо на ногу толстяка. Раздался хруст, а потом громкий, словно свиной, визг, который быстро прервался шлепком ладони.
— Последний раз спрашиваю тебя, где прежние жильцы? — Макс в ярости схватил толстяка за грудки с лёгкостью подняв более чем стокилограммовое тело.
— Я… я не знаю… они съехали отсюда два года назад… — постоянно всхлипывая, проговорил жилец. Пот струился по его лицу, а кожа побелела от боли.
— Когда въехал ты? — спросил Макс.
— Год… ааа… — толстяк хотел соврать, но был остановлен сломанным указательным пальцем. — Два, два года назад.
— Получается, ты выгнал прежних жильцов?
— Нет, нет!
Хрусть. Ещё один палец оказался сломан.
— Да-да! — сразу же заверещал толстяк. — Мне понравился этот район, а у пожилой пары не было связей или защиты. Моему брату не составило труда получить их подпись после того, как он подержал их в обезьяннике несколько суток.
— Понятно, — холодно сказал Макс, а затем одним ударом вырубил толстяка.
Затем он связал его и засунул какую-то тряпку в рот, закрепив её скотчем. Решив вопрос с новым хозяином хаты, реинкарнатор прошёлся по соседям, чтобы убедиться, что их никто не слышал. Вроде бы, других жильцов дома не было, либо они боялись выходить. Как бы то ни было, местный участковый представлял угрозу. Вернувшись в квартиру, Макс начал обыск, собирая всё мало-мальски ценное. В общем, средний класс нового миропорядка был бы почти что нищим в прежние времена. Особых ценностей, кроме талонов на еду, не было. Причём, талоны эти приходили на родителей реинкарнатора. Скорее всего, толстяк был в сговоре не только с участковым, но и с почтальоном или кем повыше. Чтобы не было голодных бунтов, правительство начало раздавать талоны на еду. Их могли получать только старики и дети, а паёк был настолько скудным, что весь месяц пришлось бы жить впроголодь. Однако, этот новый теперь уже не жилец, лишил родителей Макса и этой малой доли. Изначально реинкарнатор решил не оставлять его в живых, так как тот мог проболтаться и отомстить не только самому мужчине, но и его родителям. Опасность нужно было пресечь в зародыше. Но теперь он собирался избавиться от толстяка из мести за голодную жизнь родителей.
Макс огревал о том, что пришлось пережить его близким, если, конечно, они были до сих пор живы. Но он не занимался самобичеванием. Если бы не перерождение, его собственная жизнь была бы в опасности. В новых реалиях он не смог бы сделать ничего. Новой Россией, как и всем остальным миром, правили прихвостни Западного блока — цепные псы международного капитала. Они не уничтожали народ полностью, ибо восставшие жители могли бы перевернуть лодку вместе с хозяевами. Но и нормальной жизни теперь можно было не ждать. Многим нациям грозило полное вымирание. И поднять всеобщий бунт в новых условиях было нереально, так как хозяева планеты владели новым оружием, предоставленным Механоидом. Большинство капсул виртуальной реальности прежних правительств были изъяты мировым правительством. Немногие бывшие властители сумели сбежать вместе с административными шарами. Сейчас они скрывались в разных частях планеты и то ли набирали силы для ответного удара, то ли жили жизнью маленьких царьков.
Обыскав квартиру и собрав всё ценное, Макс перед уходом сломал шею новому жильцу. Понауеханск был не слишком большим, но отыскать двух человек в целом городе было крайне трудно. Поэтому реинкарнатору придётся здесь задержаться. Он немного побродил в округе. В паре ломбардов почти за бесценок сдал немногие ценности из квартиры толстяка. Затем купил за талоны в придорожном ларьке новую поношенную одежду, которая, к счастью, была постирана, после чего зашёл в переулок, где переоделся, сменил лицо на маске и отпечатки, а также фотографию на документах. Вышел с обратной стороны подворотни уже совершено другой человек.
Немного подумав, Макс решил снять номер или квартиру в центре города. Он планировал задержаться здесь на некоторое время, поэтому ему нужно было относительно безопасное место, где можно было бы хранить телефоны. Понауеханск реинкарнатор знал достаточно хорошо. В черте города было четыре разных района, регистрация в которых вела к четырём разным городам. А это возможность начать эксплуатировать четыре разных шахты. Рядом со стеной располагалось отделение банка, где можно было завести специальную карту. На карте была новая валюта, её можно было получить взамен на энергоны. Макс не боялся засветиться с поддельными доками. Ещё пару с лишним лет назад, когда пришла новая власть, а старая подалась в бега, при бегстве бывшие чиновники пустили в разнос всё, что можно было. До сих пор новые управляющие не смогли создать единую систему учёта. Единственное, что можно было худо-бедно отследить — это денежные карты нового поколения. Именно по ним теперь подсчитывались новые граждане. А те, кто не имел энергонов для получения таковой карты, уже и не могли считаться полноценными гражданами. В центральный район пускали всех, кто имел на руках деньги или талоны в достаточном количестве. Но к владельцам новых карт относились по особенному. Для них даже был ВИП-коридор, где проверка была чисто формальной.
За высокой бетонной стеной открылся словно иной мир. Ровный, словно выглаженный утюгом, асфальт; лужайки травы чуть ли не изумрудного цвета; ярко-зелёные деревья с кроной идеально круглой или овальной формы. Люди с блестящей от жира кожей, скрытой под слоями пудры. Красивые светодиодные или голографические вывески, ЖК-экраны на каждом шагу. На каждом крупном перекрёстке полицейская будка, а на каждом обычном перекрёстке — постовой. Высокие стеклянные здания блестели в предзакатных лучах Солнца, словно у кота яйца. Всюду здесь чувствовалась приложенная механическая рука строительной бригады Механоида. В центре района стояла самая большая высотка в более чем пятьдесят этажей, на вершине которой виднелось строение, похожее на изысканный сказочный замок. Это было поместье Лорда города. С тех пор, как правительство большинства стран мира поменялось, поменялась и структура правления. Города были поделены между «сильными мира сего», и в каждом городе на место мэра пришёл Лорд. Он был царём
