— Хорошо, с этим решили… Осталось выяснить, почему твои артефакты оказались в свободной продаже, а не были в первую очередь предложены Клану Древа?
— Для нашего клана у меня есть нечто получше, чем обычные «звонилки». На часть вырученных с аукциона средств я закупил у Доната редких материалов, из которых планирую произвести улучшенную версию артефактов с расширенными возможностями. Они позволят связываться с другим членом клана вне зависимости от разделяющего расстояния. В любом, даже самом отдалённом мире. Вручение артефактов я планирую провести одновременно с объявлением наследника. В качестве подарка от меня всему клану.
— Разумно. — Кивнул глава, задумавшись.
— Кроме того, я поразмыслил на тему прошлого разговора. По поводу того, что мне следует выбрать направление деятельности, связанное с областью интересов нашего клана. Появление у каждого Проводника артефакта связи открывает ряд интересных возможностей. В частности, попав в беду, всегда можно будет вызвать подмогу, но помощь ещё должна прийти вовремя, а на сбор сил уходит много времени. Логично создать службу быстрого реагирования под управлением наследника клана, способную в кратчайшие сроки выдвинуться на помощь и оказать действенную поддержку попавшей в беду экспедиции.
Глава клана Древа кивнул мне, предлагая продолжить.
— Эту организацию я решил назвать Службой Спасения или кратко «СС». В неё я хочу пригласить, помимо членов нашего клана, также несколько специалистов из других кланов — парочку бойцов тотемных кланов, лекаря из клана Линь, возможно кого-то ещё. Со временем мы сможем помогать не только собственным экспедициям, но и экспедициям других кланов, в которых есть наши Проводники. Для этого можно будет заключать отдельные договора со Службой Спасения. В результате мы окажемся полезны для всех, а престиж клана вырастет.
— Серьёзный подход… — Сказал Брин. — А осилишь ли?
— Большое начинается с малого. Никто не говорит, что я уже с завтрашнего дня возьму на себя создание и управление целой организацией. Начну со сбора свиты, члены которой войдут в первую команду. Также нам понадобится хороший транспорт, позволяющий быстро добраться до места и доставить необходимое снаряжение. У меня уже есть задумки на этот счёт. В общем, начну подготовку, а там видно будет.
— Хорошо, даю своё разрешение. Как идёт освоение новых техник? Когда сможешь заявить свои права наследника Клана Древа?
— Думаю, что затягивать не стоит. Объявим сбор через три дня, на последний день декады. В полдень.
— Согласен, но тогда послезавтра покажешь мне и советникам результаты своих тренировок, а также образцы артефактов. Успеешь?
— Конечно.
— Тогда на этом всё. — Хлопнул ладонями Брин. — Я поставил к твоему производству постоянный пост охраны, а то не дело оставлять его без защиты Клана.
— Учту. Теперь же мне пора на тренировку.
— Можешь идти. — Отпустил меня глава.
Зайдя в свои покои, передал слугам черновики методички по использованию артефактов связи в бою. Ничего особенного там не было, просто не до всего можно сходу додуматься, когда только получил новый артефакт в руки, да и особенности использования в гражданской сфере и в военной существенно отличаются. Например, у военных в бою нет времени доставать артефакт и нажимать на экран пальцем, поэтому лучше перевести его на мысленное управление и полностью отключить внешний динамик и дисплей, чтобы не выдать бойца звуками и светом.
Забрав сумку с ИскИном Старших, поспешил на полигон, где меня уже должны дожидаться мои… хм… девушки. Так и было. К моменту моего прихода они уже некоторое время общались друг с другом. Аурелия пыталась держаться немного отстранённо и даже холодно, но неунывающий оптимизм и общительность Вайолет сводили все её попытки на нет.
— Итак, девушки, вот мы и собрались. Прошу прощения за задержку — глава попросил срочного доклада по поводу производства новых артефактов. Кстати о них. Вайолет, держи! Это артефакт для связи. Позволяет общаться с тем, у кого есть такой же артефакт, на огромных расстояниях. Аурелия потом покажет, как его активировать. Либо же можешь обратиться к Аркане. Кстати о ней, позвольте вас представить друг другу! — Сказал я, кладя перед собой диск ИскИна.
В следующий миг над диском сформировалась чёткая голограмма аватары Арканы в виде молодой девушки лет шестнадцати-семнадцати на вид.
— Это Аркана. Искусственный Интеллект, созданный Старшими. Я купил её «дом» и смог с ней договориться. Взамен на мои возможности артефактора, Аркана будет нам помогать во всём. Возможности же у её совершенно удивительные. В частности, она может создать иллюзорный полигон для отработки техник в условиях, практически неотличимых от реальности, но в этой иллюзии невозможно повредить свой Узор неправильно исполненной техникой, а время идёт в несколько раз быстрее, чем в реальном мире. Именно благодаря этим тренировкам я смог в такие краткие сроки достичь стадии Формирования Оболочки. Конечно, тут и особенность моей Ци очень помогла, но главное сохранять контроль над своей силой. С этим мне помогли тренировки Арканы.
— Рада с вами познакомиться, госпожа Аурелия, госпожа Вайолет! — Поклонилась Аркана вначале одной девушке, а потом другой.
— Вау!!! Она разговаривает! — Загорелись глаза Вайолет, а ладони сжались в кулачки, будто она хотела прямо сейчас схватить аватара ИскИна и прижать к себе, как мягкую игрушку.
— Не хуже нас. — Подтвердил я. — Не стоит относиться к Аркане как к обычному артефакту. Хотя её разум и создан искусственно, но она обладает настоящей душой, а потому истинно разумна и способна испытывать эмоции. К ней следует относиться как к ещё одному члену нашей компании. Очень полезному члену с большими, практически уникальными возможностями. Сейчас же, предлагаю, чтобы не оказаться голословным, начать первую тренировку. Аркана! Запускай симуляцию!..
Через один астрономический час и почти четыре часа в виртуальности, мы «вывалились» в нашу реальность, измотанные до предела. Тяжелее всего пришлось Вайолет и мне. Девушка оказалась не готова к суровой жизни виртуального гладиатора и сильно переживала вначале о своей «смерти», а потом за меня с Аурелией, находясь в роли наблюдателя. Но нет худа без добра — утешая перенервничавшую Вайолет виртуальным чаем и горячим шоколадом, а также подставив своё дружеское плечо, Аркана стала для девушки близкой подругой.
Мне же пришлось трудно из-за одной «мелочи», которую я упустил при подготовке — держать заклинание «чародейского куба» теперь приходилось не для одного, а для трёх людей, причём двое из них не обладали навыками Адепта Воли, что делало задачу ещё сложнее. Если бы я создал артефактный Чародейский Куб, то не было бы никаких проблем, а так пришлось щедро расходовать собственную Силу, буквально перебарывая работу мощных Узоров девушек, чтобы их техники создавались в виртуальном пространстве, а не в реальности, и не причиняли их Дару какого-либо урона. Именно по этой причине я не успел подстраховать Вайолет во время одного из боёв, после чего она отправилась на скамейку запасных. К счастью, после этого мне уже не требовалось держать заклинание на трёх людях одновременно, что благоприятно сказалась на моей эффективности во время последующих боёв.
