Книга Знамение - Камелия Пирс

— Я понимаю, Крис, но мне не дает покоя мысль, что еще не поздно все исправить.

— Ты ведь знаешь, что фэйри доверять нельзя, я никогда не питал к ним особой приязни. А тебе только намекнули о волнующей теме, и ты сломя голову кинулся проверять информацию. Они жестокие манипуляторы, которые питаются человеческими эмоциями.

— Я всегда подозревал, что к людской печали они испытывают особую слабость, но все же. Если дали информацию, то вполне вероятно, что половина правды в их словах есть, не учитывая все подводные камни.

— Вот именно, Найдж! Что, если это обойдется нам большой ценой или придется принести непосильную жертву взамен на услугу? Ты вообще думал о последствиях сделки? Они никогда не дают ничего просто так, даже информацию.

— Мне все равно какой ценой это обойдется, я готов пожертвовать всем, чтобы вернуть Мэри.

— Я тоже, брат. Но подумай, даже если нам и удастся найти сестру, какова вероятность того, что мы отыщем высшее существо, которое сможет исцелить ее от мутации крови?

— Плевать, главное, что наше трио снова будет в сборе, как в старые добрые.

— Ты глупец, если так думаешь, с того момента прошло уже много времени, и сколько воды утекло. Суть вампира очень неоднозначна, а работа на такого человека как Корнелиус изменит кого угодно, особенно юную девушку, застрявшую в теле ребенка.

— Возможно ты прав, но попытаться стоило, — брат провел рукой по волосам, словно стряхивая с них усталость после сегодняшней погони за призраками прошлого.

— Тут ничего нет, надо возвращаться, — я направился к выходу из полузаброшенного здания, обросшего плотной стеной дикого плюща. Как и ожидал, наводка оказалась ложной, мы не нашли признаков появления ни Мэри, ни Корнелиуса. И я сильно сомневался в том, что они так умело смогли замести следы своего пребывания здесь.

— Даже демонов по пути не встретили, какой-то непродуктивный день получается, — удрученно вздохнул Найдж, и я был с ним согласен. У меня возникла замечательная идея как избавиться от скуки и отвлечься от очередного разочарования.

— Можем заглянуть в коллегию, вдруг мистер Гаррет подкинет нам какое-нибудь дело.

— Отличное решение, братишка, это лучше, чем дома киснуть от безделья.

Мы шли молча и каждый думал об одном и том же, но не решался начать разговор. Пару недель назад Найджел познакомился с одной назойливой фэйри, которая очень любезно втерлась к нему в доверие. И когда она узнала о нашей утрате, то благородно решила помочь, нашептав слух о том, что вампира можно вернуть в прежнее состояние.

Как я понял со слов брата, совершить подобный ритуал под силу только высшему существу с предрасположенностью магии к полному исцелению. В понимании фэйри это не простое исцеление, а возможность затрагивать ментальные мосты.

Тонкая грань между телом и духом, которая заставляет быть нас личностями и чувствовать все индивидуально. На такое исцеление способны, к сожалению, немногие — ангелы и демоны, двуликие, избранные…

Вызывать ангела или демона было крайне рискованно, двуликие объявляются только тогда, когда им этого захочется, а из избранных я знал только Кэтрин, которая тоже бесследно исчезла.

Нам было неизвестно, способна ли она на полное исцеление, но та история с Эндрю и логовом гидр не давала мне покоя. Все знали о том, что парень смертельно ранен и он не должен был выжить, а в итоге оказался живее всех живых.

В холле коллегии мне пришлось оторваться от размышлений по этому поводу, поскольку в конце прилегающего коридора происходила ссора, которую мы застали в самом ее разгаре.

— Да мне плевать, я уже несколько дней пытаюсь разобраться с тем, что произошло. Прихожу за ответами, а мне только и говорят «подожди, попозже, тебе скоро все расскажут», сколько еще времени должно пройти, чтобы вы наконец-то нашли того, кто подослал за нами адскую гончую? — Знакомый голос заставил прислушаться к каждому слову.

— Эндрю, мы ищем, но пока нет никаких результатов. На месте предполагаемой катастрофы не было обнаружено следов борьбы или чего-то такого, но если верить вашим словам…

— Что!? Вы думаете я все придумал? Да я своими глазами видел, как эта тварь выворачивает деревья на своем пути, чтобы добраться до нас и сделать то же самое с нашими головами. — Казалось еще немного и Энди врежет главе коллегии. Раньше не было такого, чтобы он срывался на кого-то из старших по званию или возрасту. Мы переглянулись с Найджелом и медленно пошли в сторону конфликта.

— Я тебе верю, мальчик мой, но делаю все, что в моих силах, чтобы узнать больше информации по этому поводу, — мистер Гаррет держался максимально сдержанно и даже снисходительно. Он утешающе похлопал нашего друга по плечу и тот немного успокоился.

— Ладно, а что вам известно о том, как мы очутились здесь? Это произошло без портала.

— Ты ведь понимаешь, что даже со всеми нашими ресурсами не все порталы под силу проконтролировать, а тут возможно даже была применена какая-то новая магия или очень древняя забытая.

— То есть, вам известно общим счетом ничего? — Он сжал руки в кулаки, но тон был сдержан и холоден. Подобное состояние было даже страшнее, чем если бы ударил, поскольку это означало, что Эндрю сам перейдет к активным действиям и займется личным расследованием. А это было страшной угрозой всему живому. Если он хочет достигнуть цели, то не остановится ни перед чем, чтобы добиться результата. — Кристофер, Найджел? Что вы тут забыли? — Энди заметил нас и немного напрягся, было видно, что ему неловко от того, в каком состоянии мы застали его, зато настоятель коллегии просиял.

— Мы в общем… — Найджел замялся как малолетний ребенок. После переезда он утратил свою былую язвительность и стал более мягким и открытым, где-то даже застенчивым, — пришли за заданием.

— Это у нас всегда найдется, — улыбнулся Дастин. У меня есть кое-какое интересное дело, оно не должно занять много времени. Не могли бы вы немного подождать меня в гостевом зале?

— Эндрю, не хочешь составить нам компанию? — Предложил я, но видел в его глазах непотушенный огонь злости, связанный с бездействием членов коллегии по отношению к его делу.

— Спасибо за предложение, но нужно искать квартиру, как оказалось, у Макса аллергия на животных, а мне в наследство от тети достался кот. В прочем, я давно подумывал об переезде, да все никак не мог найти для этого время, — достаточно вежливо произнес он и переметнулся к Дастину взглядом, — уже не надеюсь на то, что вы узнаете хоть какую-то