class="p1">— Ты хочешь сказать, что Шпиль, Торгла, Вилон и Тан, вместе, не способны защитить и четырех человек?
— Я хочу сказать, что если убьют Варела, то союзники же нас и задавят. Дружба дружбой, но свои интересы всегда стоят выше.
— Так защити его, Коль'абат-Брасласват. Магистр-чародей-командор-советник. Защити своего подопечного, а заодно и всех нас. — Требовательным тоном произнес один из советников.
— Все всё понимают, Коль. — Уверил Зарик. — И ты все понимаешь. Работай с тем, что есть.
— Слушаюсь. Но потом, прошу, не обижайтесь. — Ухмыльнулся командор и направился к выходу.
— Совет не закончен. — Кинул вдогонку один из советников.
— А смысл? Пока не ясно, кто главный.
***
Коль вернулся в особняк советника Приша. Дверь открыл слуга.
— Чем могу помочь?
В первую очередь Коль показал значок. Массивный и сверкающий.
— Мне нужно в кабинет твоего хозяина.
Значок и тон командора заставили слугу впасть в ступор и слегка побелеть, но он старался держаться.
— Мне нужно спросить у хозяйки.
— Конечно. Передай, что это официальный визит. И мне нужен только кабинет.
Спустя раздражающее количество времени, командора всё-таки пустили.
В кабинете ждал сюрприз. Стул хозяина был занят другим мужчиной. Оба сильно удивились.
— Командор Коль'абат-Брасласват. — Первым нарушил тишину. — Расследую недавние события.
— Добрый день. Клэн'арик — Пэндарик. Брат. — Постукивая пальцами по бумагам представился мужчина. — Я думал все уже закончено.
— С чего вы так решили?
— Нам уже передали, что убийцы из ледяного братства.
— Это так. Но нужно кое-что проверить, чтобы убедиться.
— Конечно, конечно. Чем я чем-то могу помочь?
— Где вы были в ночь убийства?
— Я?! — Слегка вскрикнул Клэн, от неожиданного вопроса. — И как это вам поможет?
— Ну вдруг вы живете неподалеку. И видели что-то подозрительное. Или ваши слуги. — Сразу отбрехался Коль, расхаживая по кабинету от стены к стене и делая вид, что ищет нечто важное. — Любая зацепка может пригодиться.
— А… Нет… Я далеко живу. К сожалению.
— Понятно, понятно. И тут вас не было?
— Нет, не было. Дела. Работал в Стоклане.
— Много работаете? — Коль подошёл к окну и уставился вдаль. — А может жена ваша заходила, или детишки?
— Ни того, ни другого. Нет их у меня. Все силы отдаю семейному делу.
— Эх… — Протяжно вздохнул, с нотками грусти, командор. — Понимаю…
— Да… Так чем вам помочь?
— Ну, на самом деле, мне нужно сесть за стол.
— Прошу.
Клэн накрыл документы пустыми листами, и уступил место. А Коль достал смотровую трубу и уставился через окно на соседнюю усадьбу.
— Скажите, у вашего брата были враги? — Продолжал командор расспросы не отвлекаясь от подстройки модифицированного окуляра.
— У дельцов их называют конкурентами. Конечно были, но все в разумных пределах. Убийсво Приша не принесло бы им выгоды. Куда лучше сжечь склады.
— Ахах. Действительно. Надеюсь вы таким не занимаетесь.
— Нет.
— Но хочется? — Коль отвлекся от трубы и пристально посмотрел на Клэна, нахмурив брови. А потом закрыл глаза и улыбнулся словно котик. — Это я так, шучу. — Пояснил он, обратив внимание, как напряглись кулаки собеседника. — Поддерживаю разговор. Мне бы хотелось сжечь конкурентов. Это бы решило множество проблем. — Рассмеялся командор в конце.
— Это точно.
Коль наконец настроил прибор. Из соседней усадьбы нашлось три точки, из которых теоретически можно было прострелить Приша, не считая крыши.
— Вы думаете его убили через окно?
— Скорее всего.
— И такое возможно?
— Скажем так, возможно все.
Коль сложил трубу и уступил место. И уже собирался уходить, но решил задать последний вопрос.
— Получается Пришь хранил тут какие-то свои документы? Просто Тора сказала, что дела дома он не решал.
— Да, нет. Дом отдельно, дела отдельно. Один из его принципов.
— Мудрый был человек. Соболезную. Свет на ночь не выключайте в кабинете.
***
Через пару часов Коль стоял у ворот того самого, соседского, особняка. Принадлежал он неприлично богатому дельцу из Торглы, но хозяин тут никогда не появлялся. Купил землю и построился заранее. А поддерживать оставил несколько слуг.
— Коль. — Протянул руку прискакавший на коне командор из Торглы.
— Буртос. — Кивнул командор из Шпиля.
— Чего мнешься у входа?
— Заперто. Да и вокруг никого.
— Странно, странно. — Бормотал Буртос, спешиваясь. — Я гонца с письмом с самого утра отправлял. Должны были встречать.
Командор Торглы подошел к почтовому ящику и подергал маленький замок. Достал нож, поддел лезвием место, где ушко для замка крепится к ящику, и резким движением сорвал его вместе с гвоздями.
— Смотри. Вот письмо. Даже не забирали. — Помахал Буртос бумагой. — Бездельники! Сейчас мы им устроим.
Коль слегка усмехнулся и показал товарищу массивный замок на воротах.
— Такой тоже ножичком вскроешь?
— Для такого всегда ношу с собой кое-что. — Буртос полез в дорожный мешок и достал оттуда коробку. В коробке, аккуратно, на овечьей шерсти, лежал флакон и лента с заклинанием. — Сколько раз эта штука помогала мне и не счесть.
Буртос облил замок содержимым флакона и крайне осторожно обмотал все лентой. Активировал заклинание замкнув караты на ее конце и резко отскочил в сторону. Конструкция начала быстро обрастать рыжей пеной, шипеть, дымить и слегка брызгать в стороны.
— Воняет. — Подметил Коль.
— Я бы на твоём месте не вдыхал. Все в жижу превращает. Однажды мы с отрядом с ее помощью тихо и незаметно пробрались в подгорное укрепление. Правда, когда спустились, все уже и померли. И скорее всего от паров. Из-за лишней дырки тяга в пещеру пошла.
— Мда… — Пробубнил Коль, отступив на пару шагов назад.
***
Прогулявшись по саду и обсудив насущные дела совета безопасности, два командора встали на порог усадьбы. Буртос потянул за цепочку и по ту сторону двери раздался колокольный звон.
— Красивая мелодия. — Подметил Коль.
— Песня путешественника. — Подсказал название Буртос. — Отец постоянно напевал ее, когда мы куда-то шли. Говорил, что так можно привлечь удачу.
— Какой ты сентиментальный. Но похоже никто не собирается путешествовать в нашу сторону.
— Похоже.
Буртос несколько раз резко дернул за веревку, превратив мелодию в какофонию. Но результата это не дало.
— Вскрывай. — Предложил Коль.
— Твоя очередь. — Пригласил к двери Буртос.
— Я же гость, в конце концов.
— Как и я, по сути.
— Вы хотя бы соклановцы. Не могу же я вот так вломиться в дом.
— Можешь, я разрешаю. В вопросах безопасности мы теперь одно целое.
— Эх. — Вздохнул Коль. — Твоя правда.
Чародей наклонился и вытянул длинную нитку из подошвы на правом ботинке. А затем с размаху ударил ступней между дверных створок. Яркая вспышка. Створки распахнулись в разные стороны с грохотом ударившись о стены. А в месте удара остались рваные дыры.
— Дороговато, не находишь?
— Ну, коробочку отмычек я оставил дома.
— Зато красиво.
***
Внутри было
