Только я ведь буду ни чуть не лучше, если отвечу жестокостью на эти выпады. Ей всего семнадцать лет, многие из нас творят глупости в этом возрасте. Может, она влюблена в своего Альфу. Или пыталась хоть как-то отомстить за смерть отца, которую приписывали Бергу.
В любом случае, ещё несовершеннолетняя. Ребёнок по сути. Хоть я не особо старше её, но кажется, что между нами пропасть.
— Не буду.
— Не собирался или потому, что я попросила?
— Не собирался. Но это ещё одно подтверждение, что ты мне идеально подходишь. Разве не видишь?
— Не вижу.
Говорю не с желание задеть мужчину, а реально не понимаю. Попросить не трогать девушку это признак совместимости? Тогда у меня есть серьёзные вопросы к Богам.
Берг цепляет мой подбородок двумя пальцами. Надавливает, почти невесомо, заставляя встретиться с ним взглядом. Молчит несколько минут, а после чему-то улыбается.
— Ведешь себя, как Альфа-самка.
— Это ещё что значит?
— Задача Альфы обеспечить защиту и безопасность, силу своим подчинённым. И наказывать за проступки. У оборотней нет делёжки на детей и взрослых. Если понимаешь свои действия, то можешь нести ответственность. У Альф с этим ещё строже. А вот детей защищает…
— Самка Альфы?
— Или самец, если уж Альфа девушка. Но суть ты уловила. И то, как ты защищала Татью, только доказывает это.
Защищала ребёнка от Альфы. Какой же это бред. Любой адекватный человек заступился бы. Наверное.
— Это ведь не нормально, лишать всего из-за одной грубости.
— Ты моя Истинная, пара её Альфы. И она подрывала твой авторитет, делала неприятно. Её спасает только твоя защита и то, что её иногда заносит. Но когда-то это перейдёт границы.
— Когда-то, но не сейчас. Так, когда это случилось? Когда ты стал Альфой?
— Дай подумать.
Мужчина хмурится, но не спрашивает зачем мне это. Просто ищет ответ на мой глупый вопрос. Он не может знать, что именно я хочу услышать. У меня как раз есть время поправить смятую рубашку и что-то сделать с волосами.
— Несколько лет назад.
— Точнее.
— Умеешь ты озадачить. В марте, года три назад, наверное. Я был правой рукой Альфы до этого, так что сложно сказать точнее. Да, как раз перед выборами было.
— Перед выборами? Хорошо.
Киваю сама себе. Расставляю упавшие вещи, не смотрю на Берга. Слишком много нужно обдумать перед тем, как говорить с мужчиной. Он ведь даже ещё не понял, что именно сказал.
— Куколка…
— Всё нормально.
— Ты плачешь.
Отворачиваюсь, упираясь ладонями в край стола. Красное дерево под руками словно раскалено. Мне нужна всего минутка, чтобы собраться. Я не хочу плакать, мне не больно и не сложно. Просто капля чёртового озарения.
Слишком поздно, чтобы без эмоций принять всё.
— Куколка, посмотри на меня.
Берг стоит за спиной, прижимаясь. Его ладони скрещены на моём животе, лицо упирается в шею. Дыхание щекочет кожу, заставляя расслабиться. Раствориться в этом ощущении безопасности.
Подумать только, я доверяю мужчине, которого считала монстром.
Оборотни ведь чудовища.
Потому что так сказала Верховная.
— Тая, ты меня пугаешь. Посмотри на меня, — в отчаянии машу головой, без возможности сдержать смех. У меня не было особой историки всё это время, а теперь прорывается наружу со всхлипами и хриплым весельем. — Куколка!
— Не рычи. Я сейчас… Просто… Я такая идиотка. Как я могла такой быть?
Разворачиваюсь в руках мужчины, вжимаясь поясницей в корешок какой-то книги. Берг смотрит встревоженно, застыв. Словно ожидал любой моей реакцией, кроме такой. Его пальцы, с грубоватой и горячей кожей, стирают слёзы. Обхватывают лицо, не отпуская.
— Ну?!
— Ты доверяешь Татье? В плане того, что она расскажет?
— Она может дерзить, но не подставлять. И не рискнёт…
— Хорошо. Тогда я хочу поговорить с ней. О магии, оборотнях и прочем.
— Она из моей стаи, куколка. И может рассказать всё, что угодно, чтобы ты мне поверила.
— Может. А ты заставишь её это сделать?
— Я мог бы. Блять, Тая, с Истинной мы тоже бываем жестоки. В том плане, что пойдём на всё, чтобы пара была с нами. Поэтому не давай мне такой шанс, если хочешь, чтобы всё было честно.
— Ты уже слишком честный. Три года назад, да? В начале весны. А в мае Верховная начала искать мне жениха.
Глава 40. Тая
— Ещё раз, куколка, — ладони у Берга такие горячие, что прожигают кость. — Твоя Верховная начала искать тебе жениха три года назад?
— Уверена, что это не просто совпадение. И она — не моя Верховная.
Точно не сейчас, когда привычный мир рушится. Всё, что я считала правдой, кажется просто иллюзией. Сотканной ложью, которая сильнее окутывает меня.
Если бы не Берг, не представляю, как бы смогла устоять. Сложно даже дышать, когда понимаешь, что была марионеткой. И сейчас я верю мужчине, хотя должна сомневаться во всех.
Он не мог знать, что именно три года назад Верховная начала разговоры о моём женихе. Они велись ненавязчиво, легко. На самом деле, ещё до того, как я стала совершеннолетней. Но именно весной восемнадцатого года начались активные действия.
Верховная убеждала, я соглашалась. Она обещала мне найти достойного Альфу, который будет лучше моего Истинного. Сейчас же я уверена, что Верховная просто договаривалась с Даном или кем-то другим, обсуждала условия.
Словно я товар.
— Пошли-ка со мной.
Берг протягивает мне ладонь, за которую я хватаюсь. Словно именно мужчина может уберечь от осколков правды, которые сейчас могут меня задавить.
— Татья, когда я стал Альфой?
— Склероз? — девушка звонко смеётся. — Четвертого марта будет три года. Одиннадцатого марта ты стал моим Альфой.
— Я и так собиралась поверить тебе, Берг.
— Хватит пустой веры, куколка. С Верховной она тебя до добра не довела. Я хочу, чтобы была уверена во мне. И через несколько лет не начала во всём сомневаться.
Рыжая швабра, то есть, Татья, возится на полу с медвежонком. Тискает, а тот только рад. А ещё девушка оказывается не рыжей, что заставляет меня замереть в нескольких шагах.
— Она разве не…
— Что?
— Мои волосы, Берг, — Татья даже не оборачивается. — Я теперь блондинка. Я теперь как Тонкс, только круче.
— Не круче, у тебя Дар работает, как хочет, — Берг обрубает веселье девушки всего несколькими словами. — Пока не научишься контролю.
