ГЛАВА 20. Как наказать врага
Я ожидала, что Феодор решит поговорить со мной, как-то оправдаться, но король так и не пришел, а я лежала и ревела в подушку. Когда поднялась, парик съехал,и лишь иллюзия скрывала покрасневшие глаза. Подошла к окну и заметила внизу тень. Сначала решила, что это Феодор, как мой визитер шагнул в тусклый луч света от фонаря.
- Что вы здесь делаете, принц? - спросила, опираясь на перила балкона.
- Хотел поговорить, - безмятежно улыбнулся Бархар. - Спуститесь на пять минут?
- И не подумаю, - ответила и уже собиралась уйти, когда до слуха донеслось:
- Иллюзия. Хотите, чтобы я кому-то о ней рассказал?
Я поправила очки. Скверно дело, мы ведь с Феодором так и не поговорили. И потом, я верила в благоразумие Феодора, но придворным об этом знать не обязательно. Поэтому пришлось спускаться. Бархар казался беззаботным, но я понимала: вряд ли это так. Принц что-то задумал. Осталось выяснить, что.
- Прошу прощения за дерзость, Мина, - поклонился он. - Но, думаю, вам будет интересно узнать, что наш поединок с королем состоится в шесть утра на поляне в конце королевского сада. Вы придете поддержать меня?
- Я приду поддержать Феодора, - заявила негоднику.
- Как жестоко, - усмехнулся Бархар. - На самом деле, у меня есть к вам предложение, Мина. Или, лучше, Лили?
- Как вы поняли?
Внутри все замерло. Отпираться не было смысла. Ясно ведь, что Бархар разгадал мою иллюзию и рассмотрел, что под ней скрывается совсем другой человек.
- Иллюзии - моя особенность, мой талант, если хотите, - ответил он. - Поэтому мне не составило труда разглядеть вашу,
принцесса. Не скрою, отчаянный шаг, который заслуживает уважения - так сражаться за свою свободу. И все же вы сейчас правительница Ардонии. Я хотел предложить вам союз.
Исключительно политический. А если хотите, и брачный.
Вот так новости!
- Как вы правильно заметили, я не тороплюсь вступать в брак, - ответила Бархару. - А что касается политики... Ардонией правит мой отец.
- Который исчез! Послушайте, Лили. - Принц посерьезнел. - Могу я надеяться, что наш разговор останется в тайне от моего отца?
- Безусловно, - пообещала я. Нужно узнать, что у Бархара на уме.
- Я считаю, что мой дядя будет лучшим правителем, чем отец. Папа хочет договориться с Феодором, а я с вами.
- Не выйдет. - Я покачала головой. - Да, сейчас в Ардонии не все просто, но мы с Феодором обручены - это первое. И я ничего не буду делать за спиной вашего отца - это второе. Станете угрожать разоблачением? Попытайтесь.
- Нет, что вы, - усмехнулся Бархар. - У меня есть другой способ. Король Леонсы любит вас. Как думаете, что будет, если я лишу Леонсу короля?
- Тогда вы очень пожалеете, - ответила я. - Очень.
И пошла прочь. Так, отменяем план по изведению Феодора! Нам нужен новый план: как за три дня сделать так, чтобы Бархар позабыл о планах предательства и оставил нас с Феем в покое. Рассказать Арруху? Обещала этого не делать, но ситуация опасная. И, уверена, Аррух не желает получить кинжал в спину. Но сначала испробую другие методы.
Поднялась в свою комнату и уже собиралась лечь, когда взгляд упал на ту самую книгу из библиотеки Феодора. Ее обложка осталась позитивно-желтой, вот только название на ней сменилось. «Как наказать врага», - прочитала я. С ума сойти! А книга-то непроста!
Я тут же подбежала к столику, схватила книгу и присела в кресло. Перевернула первую страницу.
«Если вы читаете это, значит, в вашей жизни появился Он. Человек, под взглядом которого киснут сливки, у вас начинается головная боль, а иногда и заикание. От него можно ждать любой подлости, потому что он ваш враг».
Ух, ты! Забавно.
«Конечно же, что делать с врагом, спросите вы меня. Прежде всего, определитесь, какого эффекта желаете достичь. Превратить его в друга? Заставить не обращать на вас внимания? А может, извести? В зависимости от этого ваш путь будет отличаться. Итак, ступень первая. Дайте понять врагу, что вы не боитесь. Смотрите ему прямо в глаза, отвечайте на любую его фразу. Пусть прежде, чем говорить, оглядывается на вас».
Хм-м-м. Да, начнем с этого. А ещё у меня есть сушеные заговоренные тараканы, которые еще ни разу не пошли в ход. Опять-таки травки, мыши и духи. Вот духи я решила использовать первыми.
Встать в пять утра? Легко, если на кону стоит жизнь Феодора. Бархар может нанести королю подлый удар - в этом я не сомневалась. Поэтому решила нанести такой удар первой. Ритка должна была уехать в восемь, успею проводить. А пока сама оделась в скромное платьице, заплела косу, отказавшись от парика, надела очки.
- Пигги, мы идем болеть за Феодора, - заявила поросенку. Тот был не очень-то рад ранней побудке, но не отказался составить мне компанию. Так что я прицепила поводок к его ошейнику, украшенному бантом - а то вдруг помешает ходу боя. Последним штрихом к моему образу стало заклинание заблокированного обоняния - и те самые духи. Набрызгала их столько, что защипало глаза даже сквозь очки. Ох, мамочки...
Что ж, оружие к бою готово. Мы с Пигги поспешили на помощь к Феодору. Оба мага уже замерли на полянке и
разминались.
- Доброе утро. - Я издалека помахала рукой.
- Мина? - удивился Фей. - Что вы здесь делаете?
- Болею за вас, - ответила я. - И за вас, Бархар. Позвольте пожелать вам обоим удачи.
Мужчины рассыпались в благодарностях, установили магический купол и разошлись. Бой начался. Стоило первым заклинаниям сорваться с пальцев, я медленно двинулась к той части купола, где находился Бархар. Стала так близко к магу, как только было возможно. Тот уже готовился атаковать Фея, как вдруг оглушительно чихнул. Затем еще,и еще раз. Феодор тут же спеленал противника заклинанием и повалил на землю.
- Вы проиграли, - склонился он над Бархаром.
- Бой был нечестным! - воскликнул принц. - Ваша теща...
- Будущая, - поправила я, помогая поверженному Бархару подняться на ноги.
- Она меня. Апчхи.
- Приболели? - всполошилась я. - Вы знаете, у меня есть чудесное средство от простуды! Я принесу. Хотя нет, вам надо прилечь. Идемте, Бархар. Ваше здоровье внушает мне опасения. Скорее. У меня есть чудодейственное средство.
Феодор посмотрел на меня с подозрением. Он уже не раз столкнулся с моими чудодейственными средствами - к счастью, о том, что они мои, король так и не узнал. А вот Бархару это предстояло впервые. Я проводила его до самых покоев, приказала прислуге уложить принца в постель, а на обратном пути меня перехватил Фей.
- Что вы делаете, Мина? - в ужасе спросил он.
- Лечу принца, - ответила мстительно. - Уверена, лекарство ему понравится.
