- Флоренс, кажется, я понял, какая магия примешалась к вашей. И даже знаю, почему она так отреагировала на ритуал на крови.
- Если честно, я сама не знаю, что означает мое видение. Может, поделитесь своими выводами? Что это была за женщина, что за старик и что вообще происходило на берегу моря?
Леон не стал медлить и кивнул:
- Охотно поделюсь. В древности за пределами нашего королевства существовал некий магический орден. Представители этого ордена владели силой, которую сами называли магией живых. Эзро Магиро на древнем языке того ордена и означает живая магия. Смыслом существования этого ордена была борьба с некромантией и её порождениями. Это у нас в королевстве некромантия была запрещена испокон веков, а вот соседние государства относились мягче к некромантам и вообще к темной магии. За что и поплатились. Маги ордена вели непримиримую борьбу с черными магами, а их сила сама реагировала на малейшие отголоски некромантии. Когда во время ритуала вы почувствовали себя плохо, Флоренс, это была реакция чужой магии. Эзро Магиро отреагировала на обряд крови, прежде всего потому, что очень многие ритуалы некромантов завязаны на этих обрядах.
- А зачем на отборе невест проводить ритуалы черной магии?
- Хороший вопрос. Но теперь и смысл магического круга во дворце становится более понятным. Это некромантия, Флоренс. И что-то мне подсказывает, что ни король, ни королева даже не догадываются об этом.
- Я должна вам что-то рассказать, Леон, - голос невольно дрогнул, и я подвинулась ближе к магу. Все эти разговоры о черной магии возле развалин дома в темнеющем парке наводили страх. Я подробно пересказала Леону то, что услышала от королевы Лидии. И про последний ритуал, и про странную тень, отделившуюся от королевского камня, и про смерть Изабелл.
- Что только подтверждает мои догадки, Флоренс. Эзро Магиро отреагировала на дух, отделившийся от камня. А так как эта магия не являлась родной для Изабелл и она не могла её контролировать, девушка погибла.
- Но откуда у моей родственницы появилась эта Эзро Магиро?
- Я могу только предполагать. Но боюсь, что ваша родственница пострадала от древнего артефакта. В последнее время таких пострадавших становится все больше. Люди не хотят понимать, насколько опасно коллекционировать предметы древности. Та фигурка, что старик вложил в руки умирающей женщины – это ничто иное, как хранилище магии. Когда маг ордена умирал, перед смертью его магию помещали в такое хранилище, чтобы она не растворилась в пространстве. Эта магия считалась очень ценной в те времена. При посвящении в маги ордена новичок принимал в себя силу из хранилища. Или её забирали опытные маги, чтобы увеличить свою силу. Каким образом к Изабелл попала эта фигурка с заключенной в ней Эзро Магиро, я не знаю. Об этом нужно спросить у ваших с Изабелл родственников.
- Но самый старший из род Сюрэн сейчас мой дед, а он младший брат Изабелл. Вряд ли он знает что-то о древнем артефакте. И даже если это так, откуда у меня эта примесь?
- Из того же артефакта, если он до сих пор хранится в вашей семье.
Я уже хотела выразить сомнение в правдоподобности этого предположения. Я никогда не испытывала интерес к старым вещам. Но тут память услужливо подсунула мне одно очень интересное воспоминание. Я вместе со своим кузеном Крисом в детстве любила играть на чердаке дедушкиного дома. Мы с братом обожали копаться в тяжелых сундуках, в которых хранились вещи давно почивших предков. Среди прочих был и сундук Изабелл. Я вспомнила, как доставала из сундука тяжелые платья, расшитые жемчугом. Прикладывала их к себе, а Крис смеялся надо мной. Среди вещей Изабелл были и какие-то безделушки. Мог ли среди них притаиться древний артефакт?
- Но почему именно я и Изабелл?
- Магия, заключенная в статуэтку принадлежала женщине. То есть и нового хозяина она выбирала из женщин.
- Тогда почему она не слушается, если ей так нужна хозяйка?
- Эзро Магиро может управлять только маг ордена.
- И как мне теперь избавиться от этой Эзро Магиро?
Я с надеждой посмотрела на Леона. Раз он так быстро разобрался с этой примесью, значит, он должен знать, как и избавиться от нее?
- Нужно найти ту статуэтку. Я проведу обряд, и Эзро Магиро вернется в хранилище.
Найти то, что даже не известно как выглядит. Но для этого мне нужно покинуть отбор, отправиться в гости к деду и залезть на чердак. Боюсь, старая лестница не выдержит мой вес.
- Что же делать, Леон? Нужно рассказать королю, про то, что ритуалы на отборе связаны с некромантией. И срочно завершить отбор, чтобы больше никто не пострадал!
- Флоренс, прежде чем идти к королю, нужно получить доказательства того, что моя версия правдива. Я должен полностью расшифровать магический круг. А вот вы должны покинуть отбор немедленно. Если ритуалы связаны с некромантией, то ваша примесь может отреагировать в любой момент. Мы же ведь пока не знаем, какую цель преследовали те, кто придумывал эти ритуалы.
Слова Леона звучали здраво, но я вдруг поняла, что не хочу уезжать. И дело вовсе не в принце, и не в отборе. Я хочу просто иметь возможность говорить с Леоном, видеть его. А еще мне казалось, что если я сейчас уеду, с Леоном может произойти несчастье. Мы ведь так и не выяснили, кто убил Сессиль.
Глава 41
Разумеется, делиться с Леоном своими тягостными мыслями я не стала. Вместо этого, обратила внимание графа на опустившуюся темноту и позднее время. Если сейчас Мильен выяснит, что я отсутствую в покоях, то он точно нажалуется королеве. И я вылечу с отбора, как пробка из бутылки вина.
Мы поспешили покинуть укромное местечко возле развалин. Но, еще не дойдя до невестиных покоев, встретили фрейлину Элен. Она оглядела меня таким пристальным взглядом, будто искала на мне признаки грехопадения.
- Графиня Сюрэн, почему именно вас всегда приходится разыскивать? Другие участницы отбора прогуливаются во дворе покоев, вы же постоянно стремитесь в парк!
- Во дворе покоев слишком шумно, а мы с графом Рэндвил беседовали о древних видах магии и не хотели отвлекаться, - я виновато улыбнулась. Элен мне нравилась, не хотелось бы с ней ссориться. Леон в свою очередь улыбнулся фрейлине:
